JO de Paris, jour 2, demi-finales : Tatjana Smith vise l’or au 100 m brasse
Tatjana Smith Tatjana Schoenmaker connaît le sentiment de remporter une médaille d’or olympique, puisqu’elle a accompli cet exploit aux Jeux de Tokyo en 2020. Durant les Jeux de la COVID-19, alors qu’elle était connue sous son nom de jeune fille, Tatjana Schoenmaker, la Sud-Africaine a décroché le titre du 200 mètres brasse.
Paris remportera-t-il un titre sur 100 m brasse ?
Répétant son temps des préliminaires, Smith a été la plus rapide des demi-finales du 100 brasse à La Défense Arena dimanche soir. Médaillée d’argent de l’épreuve à Tokyo, Smith a touché le mur en 1:05.00. Cette nage lui a permis d’accéder à la finale en tant que tête de série avec une demi-seconde d’avance sur l’Irlandaise Mona McSharryqui a parcouru 1:05.51.
Il ne serait pas surprenant que Smith passe sous la barre des 1:04 lors de la finale, car son résultat en demi-finale a été médiocre et a certainement coûté du temps à la jeune femme de 27 ans. Après Smith et McSharry, la vétérante a pris la troisième place pour la course aux médailles. Roi des LiliesL’Américaine a réalisé un temps de 1:05.64 et sera en quête de sa troisième médaille olympique consécutive dans cette épreuve, après une médaille d’or aux Jeux de 2016 et une de bronze à Tokyo.
- Record du monde : Lilly King, États-Unis – 1:04.13 (2017)
- Record olympique : Tatjana Smith (née Schoenmaker), RSA – 1:04,82 (2021)
- Championne olympique de Tokyo : Lydia Jacoby, USA – 1:04.95
Smith a été surpris — et un peu consterné, si nous sommes honnêtes — de voir exactement le même temps que celui des préliminaires au tableau des demi-finales.
« C’est mon meilleur temps depuis Tokyo, et je pense que ce n’est pas une question de temps, mais de plaisir », a déclaré Smith. « C’est une question de plaisir et je m’amuse beaucoup plus. »
McSharry se considère comme une candidate à une médaille si elle parvient à réunir les pièces du puzzle. Elle a été un dixième plus rapide lors des préliminaires, mais a terminé en demi-finale avec un temps de 34,55. Si elle parvient à prendre le meilleur sur ces deux courses, elle est dans la course au podium.
« J’ai commencé un peu plus lentement les 50 premiers mètres, et c’était probablement parce que j’étais plus détendu », a déclaré McSharry. « Et ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, car je suis revenu plus vite. Mais j’espère pouvoir enchaîner les 50 mètres de ce matin et les 50 mètres de ce soir demain, et voir ce qui se passe. »
Et puis il y a King, qui ne se laisse jamais distancer tant qu’elle a une voie.
« Ce soir, c’était beaucoup mieux (que les préliminaires) », a-t-elle dit. « J’étais un peu ébranlée après ce matin. Je pense que j’ai simplement nagé une course stupide, très similaire à la finale des Mondiaux de l’année dernière, donc je suis contente d’avoir réussi à m’en sortir. J’ai juste essayé de recentrer mon énergie et de changer un peu ma stratégie de course, et je pense que ça s’est très bien passé. Je suis assez consciente de la situation de chacun. Je pense que c’est le même équipage qui est habituellement en finale, mais c’est ce à quoi je m’attendais. »
La Chine, favorite à l’approche des Jeux Tang Qianting s’est qualifiée quatrième pour la finale, avec son temps de 1:05.83 juste devant le 1:05.93 de Alina Zmushkaqui concourt en tant qu’athlète neutre. Zmushka est originaire de Biélorussie, pays banni des Jeux par le Comité international olympique en raison de son soutien à l’invasion russe de l’Ukraine. Cependant, le CIO a ouvert la voie aux athlètes russes et biélorusses pour concourir à Paris en tant qu’athlètes indépendants, une opportunité que Zmushka a saisie.
Les Britanniques ont également atteint la finale. Angharad Evans (1:05.99), l’Italie Benedetta Pilate (1:06.12) et l’Estonie Énel Efimova (1:06.23). La Lituanie Itinéraire Meilutytėchampion olympique de 2012 et champion du monde en 2023, a raté la finale avec une 11e place.
