Tatra et Škodovka ont produit de magnifiques coupés à leur époque. Malheureusement, ni l’un ni l’autre n’ont été mis en production

L’industrie automobile tchécoslovaque a une histoire riche, qui comprend des voitures de différents concepts. Historiquement, de nombreux coupés ont également été créés dans le cadre domestique. Si certains se sont lancés dans la production en série, d’autres n’en ont pas vu la concrétisation. Nous en avons sélectionné trois, de beaux coupés de provenance tchécoslovaque, malheureusement restés sous forme de prototypes.

À l’époque du socialisme, Tatra est devenue célèbre pour ses véhicules de luxe, qui proposaient littéralement d’élargir la gamme avec un coupé également. Et une de ces voitures a vraiment été créée, sinon dans les années soixante tranquilles.

A cette époque, ils travaillaient sur le successeur du célèbre 603, conçu par le studio italien Vignale. Outre la limousine de luxe de base, elle fut également chargée de développer un coupé dérivé, dont le prototype fut achevé en 1969, au moment où les travaux étaient en cours sur la berline 613.

Un coupé à l’ère du socialisme était une entreprise inhabituelle, derrière la création de laquelle se trouvait l’idée d’impressionner une telle voiture sur les marchés d’Europe occidentale. S’il y parvenait, ce serait un coup de pouce financier bienvenu pour le constructeur automobile de Kopřivnica, et donc pour l’économie tchécoslovaque. Après tout, selon les plans initiaux, le Tatra 613 alors préparé devait également être vendu en Occident.

Le prototype du coupé a reçu le même concept que la berline. La propulsion était donc assurée par un huit cylindres à fourche de 3,5 litres monté à l’arrière, réglé sur 129 kW et 270 Nm, associé à une transmission manuelle à quatre vitesses.

Malheureusement, la voiture a été fatale lors de ses essais, au cours desquels elle s’est écrasée. Au cours d’un des essais, le pilote d’essai Jozef Chovanec, par ailleurs expérimenté, a dérapé et complètement démoli la voiture. Cette pièce verte a ensuite été complétée par un exemplaire rouge à l’apparence légèrement modifiée, avec des phares angulaires et une cabine tirée de la série 613, pour réduire les coûts. Il existe encore aujourd’hui.

Le développement a finalement été achevé selon les documents internes, même au moment de la normalisation à venir, une production sur commande, pour des clients étrangers, était attendue. Malheureusement, les plans ont finalement échoué. La Tatra 613 est devenue une voiture exclusivement destinée aux institutions publiques, qui avaient cependant besoin d’une berline représentative et non d’un créateur d’image à deux portes. En fin de compte, la production en série et la production sur mesure n’ont pas démarré.

Les Italiens sont également à l’origine de la conception du prototype Škoda 783 Coupé, qui n’était rien d’autre qu’une vision du Favorit avec une carrosserie à trois portes. C’était initialement prévu, car le studio italien Bertone, dans le cadre des travaux de conception de la berline cinq portes, appelée plus tard Favorit, devait également travailler sur la conception d’une berline dérivée et d’un coupé trois portes. Il vient d’être terminé en avril 1987, avant le début de la version de production du Favorit.

La Škoda 783 Coupé a été créée pour la première fois en 1985 en tant que modèle réduit à l’échelle 1:4, basé sur des illustrations antérieures. Ils étaient toujours en charge de ces travaux chez Bertone, plus tard le projet a été transféré en Tchécoslovaquie. La maquette a ainsi été suivie des dessins techniques du département de développement de Mladá Boleslav, qui ont servi à la construction du prototype achevé en avril 1987 à Kvasiny.

Le coupé trois portes a conservé l’empattement de la berline cinq portes, mais sinon, beaucoup de choses ont changé – pas seulement la paire de portes manquante. Les parties avant étaient encore pratiquement identiques à celles de la dernière Favorite, mais le pare-brise avait un angle de biseau différent, les portes latérales étaient allongées et elles étaient également sans cadre et avec des poignées cachées derrière des moulures spéciales. Les montants B conçus par ŠKODA et cachés derrière la vitre de la porte étaient également une spécialité.

L’intérieur a ensuite souligné que le coupé serait une variante inhabituelle de l’offre. Le célèbre tableau de bord était décoré d’un revêtement textile ou de panneaux de porte profilés de couleur coordonnée avec le revêtement des sièges.

Au contraire, le moteur dans les entrailles n’a pas changé. Il s’agissait d’un quatre cylindres bien connu d’un volume de 1289 cm³.

Cependant, ce projet intéressant n’a finalement pas été mis en œuvre. Le développement de Favorit a tellement épuisé financièrement le constructeur automobile de Mladá Boleslav qu’il n’y avait plus de fonds pour d’autres versions de carrosserie. Au final, seul un break dérivé nommé Forman, censé convenir à l’époque aux membres de la Sécurité publique, a été réalisé. Logiquement, le coupé Favoris ne pouvait pas offrir une telle clientèle, il ne pouvait l’attirer que sur les marchés d’exportation, c’est pourquoi la production en série n’a pas eu lieu. Et lorsque le constructeur automobile Mladá Boleslav a été racheté par le groupe Volkswagen, sa direction avait d’autres projets pour Škoda. Le Favorit à trois portes ne peut être admiré qu’au musée Škoda.

Le constructeur automobile de Mladoboleslav a également construit un coupé à l’époque moderne, à savoir le célèbre concept Škoda Tudor présenté en 2002. Il a été construit sur la base du produit phare alors nouvellement introduit, sous la forme de la Superb de première génération.

L’étude, toujours admirée, a commencé à prendre forme en 2000, lorsque les designers du studio de style Mladá Boleslav ont été chargés de montrer ce dont ils étaient capables. Cela a donné naissance, entre autres, au pick-up Fabia, au cabriolet Octavia et au combi Superb – la première génération était vendue exclusivement en berline.

Le responsable du développement technique de l’époque, Wilfried Bockelmann, était celui qui aimait le plus la vision du coupé Superb, créé par Zdeněk Cibulka sous la direction du designer en chef de la marque de l’époque, Thomas Ingenlath. Il donna ainsi des instructions pour la construction d’un studio, qui comptait dès le début sur l’ancien nom Škoda Tudor faisant référence au modèle du même nom de l’histoire du constructeur automobile.

Néanmoins, l’étude qui en résulte, présentée au Salon de l’Automobile de Genève, diffère considérablement du design original. La voiture conçue à l’origine a reçu des pièces avant et arrière d’origine, mais dans le cadre de l’avancement des travaux, les concepteurs ont été chargés de rapprocher le concept de la production en série. Logiquement, des éléments du produit phare – Superb ont été utilisés. Le masque et les phares ont été repris sans modifications majeures, mais à l’arrière, des feux arrière modifiés avec des graphiques ont jeté les bases du motif caractéristique ultérieur de la lettre C utilisé sur plusieurs modèles Škoda ultérieurs.

L’intérieur était également similaire à celui de la première Superb, avec un changement important. L’écran de navigation a été complété par un deuxième écran pour le contrôle de la climatisation.

L’entraînement devait être assuré par ce que Škoda pouvait offrir de mieux à l’époque, sous la forme d’un moteur essence six cylindres 2,8 30 V d’une puissance de 142 kW. Il était couplé à une boîte manuelle à cinq vitesses avec traction avant.

Même si de nombreux fans tchèques espéraient le début de la production en série, le constructeur automobile a souligné dès le début que la Škoda Tudor n’était qu’un exercice de design. La production n’a pas eu lieu, bien que l’étude ait été largement présentée dans le monde entier – elle s’est même perdue sur le chemin de l’Inde. Il n’a été retrouvé qu’après plusieurs mois, lorsqu’il a fallu le rénover. Aujourd’hui, elle fait partie de la collection du musée Škoda.