Le constructeur tchèque de camions modernise sa série de modèles à transmission intégrale Phoenix. L’entreprise Tschann, basée à Salzbourg, est également à l’origine de ce succès.
Si vous n’avez pas été trop souvent dans le monde des camions à traction intégrale hautement spécialisés, vous pouvez oublier tous les préjugés : Tatra, dont le siège et la production se trouvent à Koprivnice (anciennement Nesselsdorf) en République tchèque, construit et opère au cœur de l’UE. Les associations avec la Russie que le nom de la marque évoque parfois sont trompeuses. Bien au contraire. En fait, l’entreprise, dont l’histoire remonte à 1897 et qui est donc l’un des plus anciens fabricants au monde, a même des racines (anciennes) autrichiennes. Le rôle principal est joué par un certain Hans Ledwinka (1878-1967), qui a conçu le Type 11 dans les années 1920. À cette époque, Tatra produisait encore des voitures. Le concepteur en chef et directeur technique de l’époque a installé le châssis tubulaire central sans cadre avec demi-essieux oscillants qu’il avait développé pour la voiture légère bon marché – un coup de génie dont la marque Tatra bénéficie encore aujourd’hui. Compte tenu des mauvaises conditions routières de l’époque, cette conception permettait un confort de conduite jusqu’alors inconnu, ce qui lui a permis de remporter des succès dans le sport automobile. Après la guerre, même l’usine Steyr, qui avait jusque-là rejeté l’idée de Ledwinka, a reconnu son génie : son fils Erich a ensuite développé les légendaires modèles Steyr-Puch Haflinger et Pinzgauer, qui disposaient également d’un châssis à tube central.
Tatra renouvelle avec succès sa série Phoenix
Pendant des décennies, Tatra a misé sur des camions extrêmement robustes et tout-terrain, et ce avec un succès retentissant, dans la mesure où les conditions économiques prévues derrière le rideau de fer le permettaient. L’ouverture de l’Est a été suivie d’une phase turbulente et économiquement difficile, le retournement de situation ayant finalement eu lieu en 2011 avec l’introduction de la série Phoenix, qui a récemment été entièrement repensée en 2024. À l’époque comme aujourd’hui, le Phoenix offre ces propriétés tout-terrain légendaires qui font de la marque le premier choix pour une utilisation sur les chantiers de construction, dans la construction minière et de tunnels, en haute montagne, lors d’expéditions ou d’autres conditions extrêmes. L’énorme traction et la maniabilité du Phoenix sont également appréciées par l’armée et dans le domaine des véhicules d’urgence. Des profondeurs de gué allant jusqu’à 1200 millimètres avec d’énormes charges utiles font du Phoenix, qui est disponible en option avec une transmission 4×4, 6×6 ou même 8×8, le survivant parmi les véhicules utilitaires à quatre roues motrices.
Tatra montre ses atouts en tout-terrain
« Pour faire simple, le Tatra commence à montrer ses atouts là où d’autres camions s’enlisent immédiatement ou ne peuvent même pas y arriver en raison de leur taille », explique Anton Gebert, porte-parole du concessionnaire de véhicules utilitaires Tschann, basé à Salzbourg-Schallmoos. L’entreprise a reconnu très tôt les atouts du spécialiste tchèque de la transmission intégrale et considère Tatra comme un complément idéal au constructeur de masse DAF. Tatra s’approvisionne auprès de l’entreprise néerlandaise en moteurs, ainsi qu’en cabine de conduite, qui a désormais été mise aux normes les plus récentes et qui, selon Anton Gebert, « offre un confort digne de celui d’une Classe S ». Le fait que la transmission à convertisseur de couple entièrement automatique soit également fournie par ZF à Friedrichshafen favorise les synergies en matière de maintenance et de service entre les deux marques propres de Tschann.
Les Tatras gagnent en importance à l’échelle internationale
Avec quelques centaines de Tatras par an, Tschann est le plus petit importateur de véhicules d’Autriche en termes de nombre d’unités. Ce n’est pas un inconvénient, explique le porte-parole de Tschann, car avec seulement 1 500 camions hautement équipés produits chaque année, Tatra est plus un fabricant qu’un producteur de masse. Dans le segment relativement petit des camions à quatre roues motrices extrêmes, l’entreprise s’est fait un nom dans le monde entier avec ses innombrables succès en course au Rallye Dakar. L’importateur Tschann a récemment réalisé un chiffre d’affaires de 200 millions d’euros avec un total de 400 employés sur huit sites à Salzbourg et en Bavière.
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