Des dizaines d’associations de santé et d’enfants ont exhorté les ministres à lutter contre l’obésité en imposant des taxes sur les aliments contenant trop de sel ou de sucre.
De nouveaux prélèvements basés sur la taxe sur le sucre sur les boissons gazeuses permettraient aux consommateurs de manger plus sainement en obligeant les fabricants de produits alimentaires à reformuler leurs produits, affirment-ils.
Leur plaidoyer figure dans une lettre de 35 groupes adressée à la chancelière Rachel Reeves et au secrétaire à la Santé, Wes Streeting. Les signataires comprennent des groupes représentant les médecins, dentistes et directeurs de la santé publique du Royaume-Uni, des organisations caritatives de santé, notamment Diabetes UK et le World Cancer Research Fund, ainsi qu’un haut responsable de l’organisation du chef Jamie Oliver.
Les groupes de santé estiment que taxer les aliments malsains tels que les gâteaux, les sucreries, les biscuits, les chips et les collations salées générerait des milliards de livres pour le Trésor et réduirait le nombre de personnes tombant malades à la suite d’une mauvaise alimentation.
Un sondage montre que les deux tiers de la population britannique soutiennent les taxes sur ces produits à condition que les recettes soient consacrées à la santé des enfants.
L’enquête représentative menée par YouGov auprès de 4 943 adultes britanniques, commandée par l’initiative Recipe for Change des militants de l’alimentation, a également révélé que :
74 % pensent que les entreprises alimentaires ne sont pas honnêtes quant à l’impact de leurs produits sur la santé.
61 % s’inquiètent de la quantité de sucre et de graisses saturées présentes dans leur alimentation.
Seulement 13 % pensent que les producteurs rendront leurs aliments plus nutritifs sans intervention du gouvernement.
72 % s’inquiètent des niveaux élevés de transformation utilisés dans la production alimentaire.
Reeves a annoncé la semaine dernière dans le budget que le Trésor étudiait si la taxe sur le sucre, entrée en vigueur en 2018, devait être étendue à d’autres produits très sucrés, notamment les milkshakes et les cafés très sucrés. Il est largement considéré comme un succès.
Anna Taylor, directrice de la Food Foundation, qui a également signé la lettre, a déclaré : « Les dommages causés par l’industrie alimentaire à la santé des enfants constituent la plus grande menace pour le bien-être et la productivité future de notre nation et cela doit être maîtrisé – de toute urgence.
« Le gouvernement doit maintenant faire preuve de plus d’audace, en créant de véritables incitations pour forcer l’industrie à s’aligner davantage et plus rapidement sur les objectifs de santé publique. »
Le Stratégie alimentaire nationale commandée par le gouvernement publié en 2021, rédigé par Henry Dimbleby, co-fondateur de la chaîne de restaurants Léon, a été le premier à proposer l’idée d’une nouvelle « taxe de reformulation du sel et du sucre ».
Ces derniers mois, le comité de la Chambre des Lords sur l’alimentation, l’alimentation et l’obésité, l’Institute for Public Policy Research (IPPR) et la British Heart Foundation ont exprimé leur soutien aux taxes alimentaires.
« Les programmes volontaires de reformulation du sucre, du sel et des calories ne s’avèrent pas assez efficaces, n’obtenant qu’une réduction de 3,5 % des niveaux de sucre dans les catégories de produits clés, par rapport à la taxe obligatoire sur l’industrie des boissons gazeuses (taxe sur le sucre), qui a permis une réduction totale des ventes de 34,4 % entre 2015 et 2020 », indique la lettre.
Selon à un rapport publié jeudi.
Alors que 70 % des ventes de Danone, 65 % de celles de Barilla et 58 % des ventes d’Arla proviennent de ces produits, seulement 38 % de celles de Coca-Cola le sont, avec des proportions encore plus faibles pour Kraft Heinz (35 %), Nestlé (33 %) et Mars ( 15 %).
Les producteurs font généralement peu de progrès dans l’amélioration de la qualité nutritionnelle de leur production, malgré la pression des groupes de santé et des gouvernements pour reformuler, selon les conclusions rassemblées par l’organisation à but non lucratif basée aux Pays-Bas. Initiative d’accès à la nutrition.
Jamie O’Halloran, chercheur principal à l’IPPR, a déclaré : « Sans changements réglementaires audacieux, notre système alimentaire continuera de ne pas réussir à promouvoir des modes de vie sains, en particulier pour les personnes aux revenus les plus faibles.
« L’extension des prélèvements pour couvrir d’autres produits à haute teneur en sucre et ultra-transformés pourrait avoir un effet transformateur, surtout si les revenus qui en résultent sont utilisés pour aider les ménages à faible revenu à faire des choix alimentaires sains. »
Les fabricants améliorent déjà la santé de leurs produits, a déclaré la Fédération de l’alimentation et des boissons. « Les entreprises ont réalisé des progrès significatifs pour créer des options plus saines pour les acheteurs. En conséquence, les produits de nos membres apportent désormais 25 % de sucre en moins, 24 % de calories en moins et 33 % de sel en moins sur le marché alimentaire britannique par rapport à 2015, et ont également fourni 190 millions de portions supplémentaires de fibres à la population », a déclaré un porte-parole. dit.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « L’obésité est un problème de santé important, qui touche 26 % des adultes et coûte au NHS 11,8 milliards de livres sterling par an.
« Le budget a pris des mesures pour garantir que la taxe sur l’industrie des boissons gazeuses maintienne son incitation à encourager des boissons gazeuses plus saines, et nous publierons un plan de santé sur 10 ans au printemps 2025. »
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