LONDRES (AP) — Après que Taylor Fritz a déposé un revers qu’Alexander Zverev n’a même pas poursuivi, concluant la remontée de l’Américain après un déficit de deux sets Wimbledon Lundi, au quatrième tour, les hommes se sont rencontrés au filet pour ce qui s’est transformé en une discussion plus longue que d’habitude.
Zverev, qui jouait avec une contusion au genou droit, a déclaré avoir été gêné par certaines acclamations venant de la loge des invités de Fritz au cinquième set. Lorsque Fritz a commencé à s’éloigner, Zverev a bloqué le passage avec sa poitrine et a continué l’échange, qui était pour l’essentiel à sens unique.
Ce n’était pas la seule interaction notable d’après-match de Fritz, 13e tête de série, au All England Club cette quinzaine – il a dit à un adversaire précédent « Bon vol de retour » — mais il a haussé les épaules, plus intéressé à réfléchir à la façon dont il a renversé la situation pour vaincre Zverev, double finaliste du Grand Chelem 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3 et atteignent les quarts de finale.
« C’était incroyable », a déclaré Fritz, un Californien de 26 ans, « de faire ça sur le court central de Wimbledon, avec deux sets de retard. »
Zverev a déclaré plus tard que son problème n’était pas avec Fritz ou ses deux entraîneurs, mais plutôt avec d’autres membres du groupe de soutien du vainqueur « qui ne sont peut-être pas du monde du tennis, qui ne sont peut-être pas habitués à regarder chaque match ; ils en ont un peu trop fait. »
« Il a le droit d’être agacé s’ils le sont. C’est l’une des questions que je lui ai posées au filet : ‘Qui était-ce ?’ », a déclaré Fritz, qui affrontera prochainement Lorenzo Musetti, tête de série numéro 25 et quart de finaliste d’un Grand Chelem pour la première fois. « Ce n’est pas grand-chose. Tout va bien. »
« Je jouais sur une jambe », a déclaré Zverev. « Il était assez évident que je n’étais pas à 100 % aujourd’hui, n’est-ce pas ? Je n’ai pas bougé, vraiment, pendant tout le match. Je ne courais pas pour amortir. Si je courais pour amortir, je boitais plus que je ne courais. »
Le match de 3 heures et demie, joué avec le toit rétractable du stade principal fermé, a été le 35ème à avoir joué cinq sets à Wimbledon cette annéeégalant le record du plus grand nombre de victoires dans un tournoi du Grand Chelem à l’ère Open, qui a débuté en 1968. Le retour de Fritz est le 11e après un déficit de deux sets dans cette édition du tournoi sur gazon, plus que toute autre année.
Ce sera le quatrième quart de finale majeur de Fritz et le deuxième à Wimbledon, où il a perdu contre Rafael Nadal en 2022. Il est à 0-3 à ce stade ; les deux autres revers sont survenus contre Novak Djokovic.
« Ce sera mon premier quart de finale où je suis la personne la plus expérimentée », a déclaré Fritz.
Fritz rejoint son bon ami Tommy Paul dans les huit derniers, donnant aux États-Unis deux hommes aussi loin dans le tournoi pour la première fois depuis 2000. L’autre quart de finale de la moitié inférieure du tableau masculin opposera le numéro 9 Alex de Minaur Djokovic, sept fois champion de Wimbledonqui a éliminé le numéro 15 Holger Rune 6-3, 6-4, 6-2 lors du dernier match de lundi soir sur le Centre Court.
Les spectateurs émettaient souvent des bruits forts qui ressemblaient à « Ruuuuune » (le jeune Danois est souvent salué de cette façon pendant les matchs), mais Djokovic pensait que les gens dans les tribunes disaient « Bouuuuuh », et il leur a fait savoir qu’il n’était pas content.
Musetti a offert à l’Italie trois quarts de finalistes en simple dans un tournoi majeur pour la première fois – il y est parvenu avec le numéro 1 Jannik Sinner dans le tableau masculin; la numéro 7 Jasmine Paolini est toujours dans le tableau féminin – en battant Giovanni Mpetshi Perricard 4-6, 6-3, 6-3, 6-2. De Minaur a éliminé Arthur Fils 6-2, 6-4, 4-6, 6-3.
Parmi les gagnantes des matchs du quatrième tour chez les femmes figuraient la championne 2022, Elena Rybakina, tête de série n° 21 Elina Svitolina — qui portait un ruban noir sur son maillot en hommage aux victimes des attaques de missiles russes sur son pays d’origine, l’Ukraine — et la championne de Roland-Garros 2017, Jelena Ostapenko. Rybakina affrontera Svitolina en quarts de finale, et la prochaine adversaire d’Ostapenko sera la gagnante de Roland-Garros 2021, Barbora Krejcikova.
Rybakina est passée au tour suivant lorsque la n°17 Anna Kalinskaya a arrêté de jouer en raison d’une blessure au poignet, Svitolina a écrasé Wang Xinyu 6-2, 6-1, Krejcikova a battu la n°11 Danielle Collins 7-5, 6-3, et Ostapenko s’est imposée 6-2, 6-3 contre Yulia Putintseva, qui a battu la n°1 Iga Swiatek au troisième tour.
Zverev, quatrième tête de série, était le finaliste de Carlos Alcaraz à Roland-Garros le mois dernier — après avoir laissé filer une avance de 2-1 en deux sets. Zverev a également perdu en finale de l’US Open 2020 contre Dominic Thiem — après avoir gaspillé une avance de deux sets et une balle de match.
L’Allemand a commencé lundi après avoir remporté les neuf sets qu’il a joués à Wimbledon cette année et avoir conservé chacun de ses 41 jeux de service – sans même faire face à une seule balle de break depuis le premier tour.
La statistique clé était donc la suivante : Fritz a accumulé quatre balles de break et en a converti deux – une fois dans le troisième set et une fois dans le cinquième – tout en ne se faisant lui-même breaker qu’une seule fois.
Fritz a réussi 15 as, sans aucune double faute, et ils ont cumulé 124 coups gagnants (69 pour Fritz) et 56 fautes directes (23 pour Fritz).
Il affiche désormais un bilan de 10-1 sur gazon en 2024 et est sur une séquence de huit victoires consécutives qui comprend un titre lors d’un événement de préparation à Eastbourne la semaine avant le début de Wimbledon.
« Ce que j’aime le plus sur l’herbe », a déclaré Fritz, « c’est que lorsque vous frappez un bon coup, vous êtes récompensé pour cela.
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