TdF Daily | Etape 17 | Richard Carapaz s’impose à Superdévoluy

Le condor équatorien s’est envolé jusqu’au sommet de la station de ski de Superdévoluy, fendant la foule massée sur les pentes de la montagne, avant de célébrer la première victoire d’étape de son pays sur le Tour de France. Avec cette victoire, Richie complète sa trilogie de victoires d’étapes sur les trois grands tours.

Richie était en mission aujourd’hui. Après portant le maillot jaune Au début du Tour de France, lui et ses coéquipiers ont attaqué et attaqué, se battant contre le peloton à chaque occasion, mais jusqu’à présent, ils n’avaient pas obtenu la victoire d’étape qu’ils étaient venus chercher. Aujourd’hui, nous étions déterminés à changer cela.

Le peloton a couru à fond dès le départ de la 17e étape. Les attaques ont fusé dès que le commissaire a baissé son drapeau et ont continué à fuser alors que le peloton fonçait vers les contreforts des Alpes. Avec des vents latéraux qui soufflaient, le rythme était implacable. Le travail de notre équipe était de maintenir Richie dans la course jusqu’à ce que la course atteigne les montagnes et chacun de nos coureurs a fait sa part, en repoussant les attaques jusqu’à ce que Richie s’échappe avec un groupe formidable peu après le sprint intermédiaire avant Gap.

Alors qu’il restait encore à gravir les cols du Bayard, du Noyer et Superdévoluy, il était temps pour le champion olympique de faire ce qu’il fait le mieux : grimper.

Richie est resté calme sur le Bayard, faisant tourner ses jambes et reprenant son souffle pour récupérer des efforts acharnés qu’il a dû fournir pendant la première moitié de l’étape. Et puis, au Col du Noyer, il a serré les dents et s’est élancé.

Notre condor équatorien s’est envolé vers les premiers assaillants et les a laissés dans sa poussière. Personne n’allait arrêter Richard Carapaz aujourd’hui.

Il a dévalé la descente et a mis du temps sur ses poursuivants jusqu’au sommet de Superdévoluy, où il a eu le temps de célébrer l’une des victoires les plus spectaculaires de sa carrière.

Félicitations, Richie. Félicitations à toute l’équipe. Nous buvons du champagne ce soir !

Cette victoire veut tout dire ! J’essaie de l’obtenir depuis le début du Tour, c’était l’objectif. Au classement général, on est très loin, mais l’espoir de gagner une étape demeure.

C’était une journée très difficile, avec beaucoup d’attaques, mais à la fin, un gros groupe s’est formé. J’ai su sortir au bon moment et j’ai réussi à obtenir ce résultat dont je me souviendrai toujours. J’ai vraiment profité du moment. Je connaissais bien la finale pour l’avoir étudiée avec mon directeur sportif.

C’était très dur, très dur. C’était une étape folle pour être honnête. J’étais là dans chaque mouvement. Il y a eu un moment où je me suis fait prendre par le vent, mais ensuite j’ai réussi à revenir et à repartir avec un groupe.

C’était un très gros groupe, ce qui était à notre avantage pour la victoire et une bonne chance pour moi, car je les ai laissés travailler sur les deux premières ascensions.

Je savais que j’allais être très marqué mais j’ai réussi à rejoindre le groupe à la descente de la première montée et j’ai été le premier à traverser jusqu’à Yates qui était celui qui a foncé au début.

Je lui ai laissé quelques mètres, j’ai attendu, attendu et je savais que ces deux derniers kilomètres étaient super durs et que je pouvais me créer un très gros écart qui était suffisamment grand pour atteindre la ligne.

Aujourd’hui, nous sommes arrivés ici avec le projet de gagner une étape et c’est comme ça que ça s’est passé, donc j’en suis incroyablement heureux.

C’était une victoire incroyable pour Richard. Dans l’avant-dernière montée, Charly était à la radio et disait : « Richard, profite de ton beau moment. » Félicitations à tous, coéquipiers, pour cette victoire car elle est super importante pour nous.

Nous sommes vraiment ravis. Nous avons appris la nouvelle au sommet de l’avant-dernière montée. C’est un grand soulagement pour tout le monde. Super content pour Richie et pour tout le monde dans l’organisation. Nous sommes ravis.

Toute l’équipe a travaillé très dur, apparemment tout a bien fonctionné, mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Je ne peux donc pas vous dire à quel point c’est satisfaisant que Richie ait finalement réussi à y parvenir. C’était une étape incroyablement difficile. Je suis incroyablement fier de lui et de l’équipe.

Le plan était d’avoir Richie dans l’échappée. C’était lui le principal élément qui restait dans l’échappée, donc à chaque fois qu’il y avait un groupe et que nous n’en faisions pas partie, nous devions faire de notre mieux pour le fermer et garder la course ouverte, ce qui a rendu la course vraiment difficile, mais cela a tourné en notre faveur à la fin.

Ces gars-là se sont vraiment fait exploser pour arriver là-bas. Une fois Richard là-bas, il était tout seul parce que ses coéquipiers s’étaient pratiquement tués pour l’amener là-bas. Nous avions une carte à jouer et nous avons joué un as.

Bien sûr, c’était un pari risqué de le faire venir ici, mais au final, on peut voir le niveau de talent naturel de ce gars. Je n’ai jamais rien vu de tel de ma vie. De sa course avant le Tour de France, qui était la pire course possible, à sa victoire dans une étape très difficile lors de la troisième semaine de course, c’est tout simplement incroyable. Évidemment, j’ai beaucoup d’admiration pour ce gars, mais je suis aussi sidéré par son talent, par sa capacité à se reprendre comme ça et par la façon dont il a joué aujourd’hui. Tactiquement, il y a eu plusieurs fois où on s’est dit : “Oh non, il a raté, il a hésité trop longtemps ou quoi que ce soit d’autre”. Il était plus calme que nous, il mesurait parfaitement les choses et il ramenait les choses au moment opportun. Il jouait parfaitement le jeu, ce qui était impressionnant à voir.