TdF Daily | Etape 21 | Nice

Alors que le soleil se couchait sur la Méditerranée, Richard Carapaz souriait depuis la plus haute marche du podium final et enfilait le maillot à pois qu’il a remporté au classement du meilleur grimpeur du Tour.

Richie Roi des montagnes La victoire est une victoire d’équipe. Il n’aurait pas pu l’obtenir sans les efforts de chacun de ses coéquipiers pour s’assurer qu’il prenne les bonnes pauses pour aller chercher des points aux sommets des montagnes les plus difficiles du parcours. Il en va de même pour ses victoire de l’étape 17son journée en maillot jauneet son prix de super-combativité.

Depuis le grand départ de Florence il y a trois semaines, à travers les Pyrénées et les Alpes, jusqu’au contre-la-montre final d’aujourd’hui au-dessus de La Turbie, nous avons attaqué les 21 étapes de ce Tour de France avec détermination et courage, en nous appuyant sur l’esprit créatif indomptable qui nous inspire pour laisser notre empreinte sur la grande course française, ainsi que sur les acclamations du public.

Les nouveaux venus sur le Tour, Ben Healy, Marijn van den Berg et Sean Quinn, ont donné tout ce qu’ils avaient sur la tête et peuvent désormais se qualifier de coureurs du Tour de France. Félicitations. Nous savons que vous reviendrez pour en savoir plus.

Les vétérans Rui Costa, Neilson Powless et Stefan Bissegger ont été des coéquipiers accomplis, menant les sprints, comblant les écarts lorsque la course se divisait en raison de vents de travers et faisant les échappées dans les montagnes. Il n’y avait aucune tâche qu’ils n’étaient pas prêts à faire. Merci, Rui, Neilson et Stefan.

Alberto Bettiol a dû quitter la course prématurément. Il nous manquera ce soir, mais nous n’oublierons jamais sa contribution pendant la première moitié de la course et la joie qu’il a partagée avec nous lorsque nous avons couru sur ses routes natales lors des trois premières étapes en Italie.

Richie a montré ce que nous avons toujours su : il est l’un des coureurs cyclistes les plus passionnants du peloton, avec le talent nécessaire pour se mesurer aux meilleurs du monde sur le terrain le plus difficile dans la course la plus difficile du monde. Félicitations, Richie. Félicitations à toute l’équipe !

Vous avez fait un sacré Tour de France !

C’était un Tour très dur et aujourd’hui j’ai mal aux jambes. Je suis très fatigué mais content. C’était un Tour très agréable au final. Quand je suis arrivé en Italie, d’où nous sommes partis, j’ai eu quelques doutes à cause de la chute. Je n’étais pas en bonne santé. Je n’avais pas retrouvé ma forme. Mais au fil du Tour, je me suis amélioré et pour moi, c’est super bien. La deuxième semaine, j’ai retrouvé mes jambes et je savais ce que je pouvais faire. C’est ce qui a été le mieux pour moi, terminer la semaine comme nous l’avons fait, gagner l’étape, être champion de la montagne et de la manière dont nous avons montré que nous pouvions le faire.

Pour moi, c’est la meilleure équipe avec laquelle travailler, car nous étions tous très clairs sur nos objectifs et cela nous a beaucoup aidés à les atteindre. C’est ce qui a fait la différence. Nous sommes une équipe qui travaille en équipe. Les résultats personnels concernent toute l’équipe – les coureurs, le staff – tout le monde a super bien travaillé tout au long de ce Tour.

Mon meilleur souvenir est ma victoire d’étape. C’était le meilleur sentiment, car c’était une journée très, très difficile et c’était l’un de ces jours où j’avais marqué que je voulais y aller à fond. Le fait que cela se soit produit était énorme.

Ce Tour a été une expérience. C’était familier d’une certaine manière, mais aussi différent. Les trois dernières semaines ont été très rapides et difficiles. Le rythme pendant les étapes de montagne était très rapide. Et puis les étapes que l’on aurait pu croire plus calmes ont été courues à une vitesse incroyable aussi. Ce Tour a été très épuisant. Nous avons passé un bon moment et je pense que l’équipe a fait un excellent travail. De la première à la dernière semaine, nous avons été très actifs.

Marijn, Ben et Sean, qui participaient à leur premier Tour de France, ont fait un Tour de France formidable. Ils ont tout pris en main et ont appris à gérer l’effort. Richard a montré qu’il était vraiment un coureur spécial. Il a réalisé de grandes choses pour nous et nous en sommes très heureux.

C’était un groupe très sympa, un groupe très uni. Tout le monde savait ce qu’il avait à faire. Nous sommes des professionnels. Personne n’a eu à insister, tu fais ceci, tu fais cela. Chacun a fait son travail. Et je pense que grâce à cela, nous avons réalisé des choses très intéressantes pour l’équipe, pour tous les sponsors, pour le staff. Il est également important de se souvenir de toutes ces personnes, de tout le staff au-delà de nous huit coureurs. Il était important pour nous de donner de la joie à toute l’équipe, aux sponsors, au staff, qui sont dans les coulisses et qui font un super boulot. Nous sommes fiers d’obtenir tous ces résultats ici sur le Tour. Merci à eux.

Mon meilleur souvenir, c’est quand Richard a pris le maillot jaune. C’était un moment très spécial pour moi ici sur le Tour, ce jour où Richard est devenu le leader du Tour de France.

Sur le plan personnel, je suis vraiment très fier de là où je suis arrivé et de la façon dont j’ai couru cette course. Malheureusement, j’ai été un peu malade la semaine dernière, mais parfois, on ne peut rien y faire. J’ai quand même pu aider l’équipe là où je le pouvais. Dans l’ensemble, c’était une très bonne course.

Nous sommes arrivés avec Richie sans vraiment savoir où il en était, ce qui a nécessité un changement de dernière minute dans les plans, mais tout le monde a vraiment adhéré au plan. Chaque jour, nous avions un leader différent. À certains niveaux, cela aide beaucoup, car tout le monde savait qu’il allait avoir sa chance. Si vous avez fait votre travail pour tel gars, tel autre vous le rendra. Cela a vraiment, vraiment aidé cette équipe à se souder.

C’était une façon différente de courir et ça nous a vraiment aidé. Tout le monde était totalement impliqué chaque jour. À la fin, Richie était en pleine forme. Nous nous sommes tous rassemblés et ça l’a aidé à remporter sa victoire d’étape. Mon meilleur souvenir est d’avoir franchi la ligne d’arrivée et d’avoir entendu que Richie avait gagné. J’avais eu une journée assez difficile ce jour-là et je me suis vraiment démené pour rentrer à la maison. Nous avions perdu la connexion radio au-dessus de la montagne, donc nous ne savions pas s’il avait gagné ou non. Et puis les gens ont commencé à scander des slogans pour moi et Neilson. Nous nous sommes dit : « Richie, est-ce qu’il a réussi ou non ? » Quand nous l’avons finalement découvert, ce fut un énorme soulagement, car nous nous étions battus pour cela pendant près de trois semaines à ce moment-là. Le fait qu’il ait enfin réussi à gagner a été un moment incroyable pour toute l’équipe.

Je me sens assez fatigué. J’ai beaucoup souffert la semaine dernière et je suis content que ce soit terminé, mais nous avons fait une bonne course.

Nous avons très bien commencé. Nous avons pris les courses en main, nous les avons rendues difficiles et nous avons essayé d’y apporter notre touche personnelle, ce qui a très bien fonctionné. À la fin, nous avons eu une belle récompense avec Richie qui a remporté une étape, qui était en jaune et qui a également remporté le maillot à pois.

Nous avions un très bon esprit d’équipe. Tout le monde était content. J’espérais faire un peu mieux au contre-la-montre, mais c’était un peu trop dur et je n’ai pas eu ma meilleure journée. Mais nous avons passé un bon moment tous ensemble. Quand nous avons décidé de faire quelque chose, nous l’avons vraiment fait, ce qui était super sympa et nous a aussi facilité la tâche. La victoire de Richie est mon meilleur souvenir.

Après avoir discuté avec tous les dirigeants, le staff et les coureurs qui ont participé au Tour par le passé, nous avons eu un très bon Tour. Nous nous étions fixé comme objectif de gagner des étapes. C’était le principal objectif à cocher sur la liste, ce que nous avons fait.

Et puis, ce but à pois est arrivé tard, mais nous l’avons quand même atteint. Nous sommes tous très fiers de la façon dont nous avons couru chaque jour. Nous avons saisi toutes les opportunités que nous pouvions. Mon rôle était principalement de travailler pour l’équipe, mais je suis super fier de la façon dont j’ai pu le faire et d’aider Richard.

Avoir un bon groupe autour de la table est très important. Bien sûr, vous voulez toujours des gars assez rapides, mais si vous vous entendez bien en dehors du vélo, vous allez vous entendre en course. C’était juste un groupe sympa autour de la table et dans le bus tous les jours. Lorsque vous avez cette connexion en dehors du vélo, cela rend la course ensemble beaucoup plus facile et vous avez vraiment envie de vous entraider pendant la course.

La dernière nuit avant le contre-la-montre est mon meilleur souvenir, juste assis, traînant avec tout le monde, profitant du moment où nous sommes encore tous ensemble. J’ai l’impression que le groupe s’est rapproché de plus en plus. Il y a énormément de personnel ici. Au début, il y avait presque trop de monde pour se sentir vraiment à l’aise avec tout le monde, mais hier soir, tout le groupe était là et appréciait simplement le moment. Le Tour s’est bien passé, donc c’était juste un moment de bonheur ensemble.

J’ai terminé ce Tour très fort. Les deux derniers jours ont été passionnants, j’ai attaqué les points en montagne avec Richie. J’avais l’impression de pouvoir jouer un rôle assez important pour lui.

Je suis vraiment très content de la manière dont j’ai terminé le Tour et de la manière dont l’équipe l’a terminé. J’aurais aimé gagner une étape moi-même, mais c’était un Tour assez incroyable pour l’équipe, donc je suis content.

L’énergie dans l’équipe était bonne. C’était toujours très détendu autour de la table et pendant la course, nous avions toujours un objectif très clair auquel tout le monde s’engageait chaque jour. Nous étions dans la course tous les jours, en sprintant avec Marijn ou en partant en échappée avec presque tout le monde. Chaque jour était assez excitant. Mon souvenir préféré était d’avoir Richie en jaune. C’était vraiment génial.

Je suis fatigué mais content d’avoir réussi. Avec Richie, nous avions un excellent leader dans l’équipe à la fin et nous avions vraiment quelque chose pour quoi travailler. Cela m’a inspiré à aller un peu plus loin. Je ne pouvais pas faire grand-chose, mais je voulais faire tout ce que je pouvais.

Ce Tour a été très intense. C’était une belle expérience pour moi de monter dans les sprints et d’en tirer des leçons. Cette expérience sera très importante quand je reviendrai ici. Je dois améliorer certaines choses, mais cela me donne aussi beaucoup de motivation pour m’entraîner à nouveau et revenir un peu plus fort pour pouvoir me battre pour la victoire, car c’est pour cela que je fais du vélo.

Nous avions une équipe super sympa ici. Tout le monde voulait travailler les uns pour les autres. C’était vraiment très spécial et cela a rendu ces trois semaines ensemble beaucoup plus faciles.

J’ai vraiment apprécié ces trois semaines. Mon anniversaire a été vraiment spécial. Nous l’avons fêté avec toute l’équipe. Mais mon souvenir de course préféré a été de faire le lead out avec Richie dans ma roue. C’était une expérience spéciale.