Un petit nuage dense de gaz et de poussière appelé CB 130-3 obscurcit le centre de cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Crédit : ESA/Hubble, NASA & STScI, C. Britt, T. Huard, A. Pagan
Dans cette image céleste captée par le
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>TélescopespatialHubble[{“attribute=””>HubbleSpaceTelescope, un petit nuage dense de gaz et de poussière appelé CB 130-3 masque le centre du champ de vision. CB 130-3 est un objet connu sous le nom de noyau dense, qui est un assemblage compact de gaz et de poussière. Situé dans la constellation du Serpens, ce noyau dense particulier semble flotter à travers un champ d’étoiles d’arrière-plan.
Les noyaux denses comme CB 130-3 intéressent particulièrement les astronomes car ils sont les berceaux des étoiles. Lors de l’effondrement de ces noyaux, une masse suffisante peut s’accumuler en un seul endroit pour atteindre les températures et les densités nécessaires pour déclencher la fusion de l’hydrogène, marquant la naissance d’une nouvelle étoile. Bien que cela puisse ne pas être évident sur cette image, profondément ancré dans CB 130-3 se trouve un objet compact sur le point de devenir une étoile à part entière.
Les astronomes ont utilisé la caméra grand champ 3 (WFC3) de Hubble pour mieux comprendre l’environnement entourant cette étoile naissante. Comme le montre cette image, la densité de CB 130-3 n’est pas constante ; les bords extérieurs du nuage ne sont constitués que de traînées ténues, tandis qu’en son cœur, le CB 130-3 masque entièrement la lumière de fond. Le gaz et la poussière qui composent CB 130-3 affectent non seulement la luminosité mais aussi la couleur des étoiles d’arrière-plan, les étoiles vers le centre du nuage apparaissant plus rouges que leurs homologues à la périphérie de cette image. Les astronomes ont utilisé Hubble pour mesurer cet effet de rougissement et tracer la densité de CB 130-3, donnant un aperçu de la structure interne de cette pépinière stellaire.
