COMMENTAIRE : L’un des services les plus essentiels que les chrétiens catholiques rendent à notre nation est notre témoignage de la vérité et du caractère raisonnable de la raison. Cela est particulièrement vrai de notre témoignage de la loi morale naturelle (que tous ceux qui utilisent la raison droite connaissent) et des normes de justice sociale.
Chaque jour, dans la poche gauche de ma veste de costume, je porte un exemplaire aujourd’hui très usé de la Déclaration d’indépendance et de la Constitution des États-Unis. J’ai commencé à les porter lorsque je vivais sur Capitol Hill à Washington, DC
Je l’ai fait parce qu’il me semblait que beaucoup de gens avaient perdu leur exemplaire dans la capitale de notre pays. Je ne sais pas combien de « disputes » j’ai réglées en emportant les textes avec moi, mais il y en avait plus d’une.
Je sais qu’il est étrange pour un prêtre de porter ces documents, mais cela me réconforte beaucoup. En tant qu’ancien combattant, j’ai prêté plusieurs serments pour soutenir et défendre la Constitution contre des ennemis étrangers et nationaux. Je crois que notre forme de gouvernement – bien que loin d’être parfaite – est, comme l’a dit Abraham Lincoln, « le dernier meilleur espoir sur terre » de liberté et de justice pour tous, du moins dans cette vie. En tant qu’expérience permanente de liberté ordonnée, notre nation a besoin d’un peuple prêt à rechercher la justice et à réformer les torts tout en recherchant « une union plus parfaite ».
Tout a commencé lorsque j’étais à Washington, mais je continue à porter nos documents fondateurs pour une raison différente aujourd’hui. Je les porte parce qu’ils témoignent de la vérité. En tant que président du Donnelly College, je suis fier que notre première valeur soit la vérité. Je dis à chaque étudiant potentiel et à chaque nouvelle classe qu’il existe une vérité et que la vérité est connaissable. J’explique comment un collège est une communauté d’apprenants, qui recherchent sincèrement et courageusement la vérité en toutes choses.
Bien que cela puisse paraître évident pour la plupart, c’est en fait très controversé aujourd’hui. La fausse idéologie du relativisme postmoderne et du scepticisme épistémologique a imprégné et dominé de nombreuses (la plupart ?) institutions d’enseignement supérieur, salles de presse, comités de rédaction et entités gouvernementales d’aujourd’hui. Nombreux sont ceux qui proclament avec audace, bien qu’illogiquement, qu’« il n’y a pas de vérité », et qui continuent pourtant à prétendre être des professeurs sans rien à professer, des experts aux points de vue dénués de sens et des dirigeants sans vision. Et comme nous l’enseigne le livre des Proverbes, « là où il n’y a pas de vision, le peuple périt » (29:18).
Mais pire encore, si nos élites les plus chics ont raison, alors l’Amérique a été fondée sur un mensonge. En rédigeant la Déclaration d’indépendance, Thomas Jefferson a lancé un appel aux nations du monde pour que nos seigneurs britanniques violent les normes de justice, justifiant ainsi la rébellion de 1776. Les Pères fondateurs ont proclamé avec audace qu’il y avait une vérité et que certaines vérités étaient « évidentes ».
« Nous tenons pour évidentes par elles-mêmes ces vérités : tous les hommes sont créés égaux, ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur… »
S’il n’y a pas de vérités évidentes, alors notre fondation repose sur un mensonge et l’indépendance de notre nation repose sur une fraude. Pire encore, s’il n’y a pas de vérité, tout ce qui reste est un pouvoir absolu, sans réserve et inattaquable. Car sans vérité, sans justice et sans droits accordés par Dieu, tout ce qui reste pour trancher les différends entre les personnes et les groupes est le pouvoir brut.
Ainsi, aujourd’hui, l’un des services les plus essentiels que les chrétiens catholiques rendent à notre nation est notre témoignage de la vérité et du caractère raisonnable de la raison. Cela est particulièrement vrai de notre témoignage de la loi morale naturelle (que tous ceux qui utilisent la bonne raison) et des normes de justice sociale. Voici comment le Catéchisme de l’Église catholique le dit:
« Le devoir des citoyens est de contribuer, avec les pouvoirs civils, au bien de la société dans un esprit de vérité, de justice, de solidarité et de liberté. L’amour et le service de la patrie découlent du devoir de reconnaissance et relèvent de l’ordre de la charité. La soumission aux pouvoirs légitimes et le service du bien commun exigent des citoyens qu’ils remplissent pleinement leur rôle dans la vie de la communauté politique » (2239).
Les vrais patriotes témoignent par leurs paroles et leurs actes de la vérité et de la justice. Chaque pays et chaque époque ont besoin des prières de leurs fidèles citoyens. Mais il me semble que les États-Unis sont particulièrement démunis aujourd’hui. Ils ont un besoin urgent du témoignage et des prières de leurs citoyens catholiques.
Alors que nous célébrons le Jour de l’Indépendance cette année, puissions-nous prier ensemble, en tant que citoyens fidèles, l’une des collectes de la messe du jour :
Dieu de justice, Père de vérité,
qui guident la création dans la sagesse et la bonté
à son accomplissement dans le Christ ton Fils,
ouvre nos cœurs à la vérité de son Évangile,
que ta paix règne dans nos cœurs
et ta justice guide nos vies.
Par notre Seigneur Jésus-Christ, votre Fils,
qui vit et règne avec toi dans l’unité
du Saint-Esprit,
Dieu pour toujours et à jamais. Amen.
