Tempête de feu sur Los Angeles, quotidien Junge Welt, 18 janvier 2025

Les vents forts s’atténuent à Los Angeles et les services d’incendie ont maîtrisé au moins une partie des incendies d’ici la fin de la semaine. Au moins 25 personnes sont mortes, selon la chaîne BNC. Les incendies qui ont éclaté en divers endroits se sont étendus sur plus de 160 kilomètres carrés et ont détruit plus de 12 300 bâtiments ainsi que des terres agricoles et des forêts en onze jours. Parfois, il y avait plus de douze incendies en même temps. Le coût est désormais estimé entre 250 et 275 milliards de dollars américains (244 et 267 milliards d’euros). Les incendies se sont propagés si rapidement que les rues ont été en partie bloquées par des voitures abandonnées dans les embouteillages et que des bulldozers ont dû ouvrir la voie aux véhicules d’urgence.

On ne sait toujours pas ce qui a finalement conduit à l’incendie. La foudre, cause la plus fréquente des incendies de forêt aux États-Unis, a été exclue par les autorités. Un incendie criminel semble peu probable puisque la première source de l’incendie se trouvait dans un terrain infranchissable. Une cause possible est, entre autres, un incendie insuffisamment éteint le jour de l’An, dont les braises auraient pu être ravivées par les vents violents. Dans le cas d’autres sources d’incendie, les causes possibles incluent des étincelles provenant de tondeuses à gazon ou de câbles électriques. Ces derniers constituent la troisième cause d’incendies de forêt et de brousse aux États-Unis après la foudre et les incendies criminels. Plusieurs poursuites ont déjà été intentées contre la compagnie d’électricité locale, rapporte la plateforme Dossier Carbone.

Ce qui est certain, c’est qu’une sécheresse extrême et des vents violents ont fourni des conditions idéales pour que le feu se propage rapidement. Les vents dits de Santa Ana, dont certains soufflaient de force 9, ont agi comme un accélérateur. Le vent de force 9 correspond à une violente tempête. Les vents ressentis la semaine dernière lorsque les incendies se sont déclarés étaient les plus forts que la région ait connu depuis plus d’une décennie, rapporte l’agence de presse. PA.

Ce phénomène météorologique implique de forts vents de foehn qui soufflent plusieurs fois par an depuis les montagnes situées à l’est de la ville. Comme l’air qu’ils transportent est très chaud et contient en même temps peu d’humidité, ils provoquent régulièrement une sécheresse extrême. C’est pourquoi les incendies de forêt et de brousse dans la région se produisent généralement en relation avec eux. Au cours des derniers jours, les vents ont été si forts qu’ils ont causé d’importants dégâts aux plantations d’agrumes et d’avocats de la grande région de Los Angeles, selon la chaîne de télévision. abc signalé.

Ces dernières années, les climatologues ont pu utiliser ce qu’on appelle la recherche d’attribution pour divers grands incendies de forêt sur plusieurs continents, afin de montrer que ces derniers étaient devenus plus probables en raison du changement climatique. Il n’existe pas encore d’étude correspondante pour l’incendie de Los Angeles, mais elle le sera certainement dans les prochaines semaines. Cependant, il y a une semaine dernière dans le journal Avis sur la nature étude publiée qui incite les gens à s’asseoir et à prendre conscience de ce contexte : selon cette étude, les changements rapides entre une sécheresse extrême et de fortes précipitations s’accentuent avec le réchauffement climatique. C’est exactement ce qui s’est produit à plusieurs reprises ces dernières années dans le sud de la Californie, c’est-à-dire dans la région autour de Los Angeles, et qui, associé aux vents forts et secs, crée des conditions idéales pour les incendies de forêt et de brousse.

Daniel Swain, climatologue à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et auteur principal de l’étude, a souligné dans un article sur le service de messages courts Bluesky qu’il y avait historiquement un lien entre des hivers plus humides que la moyenne et un incendie particulièrement actif. saison dans la région côtière autour de Los Angeles. Le contexte est que les précipitations assurent une forte croissance des plantes, c’est-à-dire beaucoup de carburant, lorsque les vents de Santa Ana assèchent le sol et les plantes. Selon Swain, la végétation de la région côtière du sud de la Californie est principalement constituée d’herbes et de buissons.

En fait, selon le journal britannique, il a Le gardien La saison hivernale régionale 2023/24 a connu des précipitations supérieures à la moyenne, tandis que les dernières semaines sont restées extrêmement sèches. Jusqu’à présent, seuls 2 pour cent des précipitations habituelles sont tombées, tandis que les forts vents de foehn ont massivement asséché la végétation abondante de l’hiver dernier. Les prochaines semaines promettent également peu d’amélioration. Les prévisions du National Weather Service des États-Unis ne prévoient aucune pluie dans la région jusqu’à la fin du mois, mais montrent toujours des conditions favorables à davantage de vents de Santa Ana. Dans le même temps, le suivi américain de la sécheresse, établi par l’Université du Nebraska en collaboration avec le Département de l’Agriculture de Washington, montre déjà une grave sécheresse dans la région de Los Angeles et plus au sud. On ne peut pas parler pendant longtemps d’une amélioration durable de la situation.