2024-05-17 17:52:58
Des orages rapides ont frappé le sud-est du Texas jeudi pour la deuxième fois ce mois-ci, tuant au moins quatre personnes, faisant exploser les fenêtres d’immeubles de grande hauteur, abattant des arbres et coupant l’électricité à plus de 900 000 foyers et entreprises dans la région de Houston.
Les autorités ont exhorté les habitants à rester à l’écart des routes, car beaucoup d’entre elles étaient impraticables et les feux de circulation devraient être éteints pendant une grande partie de la nuit.
« Restez à la maison ce soir. N’allez pas travailler demain, sauf si vous êtes un travailleur essentiel. Restez à la maison, prenez soin de vos enfants », a déclaré le maire de Houston, John Whitmire, lors d’un point de presse en soirée. « Nos premiers intervenants travailleront 24 heures sur 24. »
Le maire a déclaré que quatre personnes étaient mortes à cause des intempéries. Au moins deux des décès ont été causés par la chute d’arbres, et un autre s’est produit lorsqu’une grue s’est renversée sous des vents violents, ont indiqué les autorités.
Les rues ont été inondées et les arbres et les lignes électriques sont tombés dans toute la région. Whitmire a déclaré que la vitesse du vent avait atteint 100 mph (160 km/h), « avec quelques tornades ». Il a déclaré que les puissantes rafales rappelaient l’ouragan Ike de 2008, qui avait frappé la ville.
KPRC Dommages à Houston après des orages dévastateurs jeudi 16 mai 2024.
Des centaines de fenêtres ont été brisées dans des hôtels et des immeubles de bureaux du centre-ville, des vitres jonchant les rues en contrebas, et l’État a envoyé des agents du ministère de la Sécurité publique pour sécuriser la zone.
«Le centre-ville est en désordre», a déclaré Whitmire.
Il y avait un arriéré d’appels au 911 sur lequel les premiers intervenants travaillaient, a-t-il ajouté.
Au Minute Maid Park, domicile des Astros de Houston, le toit rétractable a été fermé en raison de la tempête. Mais le vent était si fort qu’il a quand même poussé la pluie dans le stade. Des flaques d’eau se sont formées sur la piste d’avertissement du champ extérieur, mais le match contre les Oakland Athletics a quand même été joué.
Le Houston Independent School District a annulé les cours vendredi pour quelque 400 000 étudiants sur l’ensemble de ses 274 campus.
Le système de tempête s’est déplacé rapidement, mais les veilles et les avertissements d’inondation sont restés pour Houston et les régions à l’est. Les violentes tempêtes se sont propagées vers la Louisiane voisine et ont laissé plus de 215 000 clients sans électricité.
Les vols ont été brièvement cloués au sol dans les deux principaux aéroports de Houston. Des vents soutenus dépassant 96 km/h ont été enregistrés à l’aéroport intercontinental Bush.
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Selon poweroutage.us, environ 900 000 clients étaient privés d’électricité dans et autour du comté de Harris, qui comprend Houston. Le comté abrite plus de 4,7 millions d’habitants.
Les problèmes se sont étendus aux banlieues de la ville, les responsables des secours du comté voisin de Montgomery qualifiant les dommages causés aux lignes de transport de « catastrophiques » et avertissant que l’électricité pourrait être affectée pendant plusieurs jours.
De violentes tempêtes ont frappé la région au cours de la première semaine de mai, entraînant de nombreux sauvetages en pleine crue, dont certains depuis les toits des maisons inondées.
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