“Nous sommes ravis d’étendre notre engagement avec les fondateurs, la famille Guillemot, alors qu’Ubisoft continue de développer des expériences de jeu immersives et d’apporter certaines des franchises AAA les plus connues d’Ubisoft sur mobile”, a déclaré Lau dans un communiqué de presse. “Cet accord s’aligne également sur notre philosophie d’investir aux côtés de fondateurs créatifs en toute confiance qu’ils mèneront leurs entreprises vers de nouveaux sommets.”
L’investissement du conglomérat chinois dans Ubisoft comprenait 200 millions d’euros en actions et 100 millions d’euros en capital. Pour un total de près de 300 millions de dollars, Tencent a également obtenu une participation économique de 49,9% et 5% des droits de vote dans Guillemot Brothers Limited.
Cet accord n’entraînera pas de changement de direction : la famille Guillemot conserve le contrôle exclusif de Guillemot Brothers Limited et Tencent n’obtiendra pas de siège au conseil d’administration de la société. Dans le même temps, le conseil d’administration d’Ubisoft a autorisé Tencent à porter sa participation directe dans Ubisoft de 4,5% à 9,99% du capital et des droits de vote, à la condition que Tencent ne puisse pas partager ses ventes pendant cinq ans et ne puisse pas augmenter sa participation au-delà de 9,99% pour cent pendant huit ans.
Tencent, basée à Shenzhen, est l’une des plus grandes et des plus puissantes sociétés de jeux vidéo au monde via sa propriété du créateur de “League of Legends”, Riot Games, la propriété de 40% du créateur de “Fortnite” Epic Games et des investissements dans des dizaines d’autres studios. Une semaine avant l’annonce d’Ubisoft, Tencent a acquis un 16,25% du capital de FromSoftwarele développeur japonais primé de “Elden Ring” et de la série Dark Souls.
Guillemot a assuré mardi à ses employés que l’augmentation de la participation de Tencent dans Ubisoft n’influencerait pas la gestion de l’entreprise, selon une note interne aux employés d’Ubisoft partagée avec The Post.
“En outre, il est important de noter que cet accord n’aura pas d’impact sur notre gouvernance”, a écrit Guillemot dans la note. “Tencent ne siège pas au conseil d’administration d’Ubisoft ni de Guillemot Brothers, ni ne s’implique dans nos décisions ou nos opérations quotidiennes. Tencent a la réputation d’être un actionnaire constructif qui soutient déjà de la même manière de nombreux autres créateurs de jeux vidéo de premier plan. Notre stratégie et nos choix créatifs restent les nôtres, et le succès d’Ubisoft continue de dépendre de notre unification à tous pour nous concentrer sur nos objectifs et les nombreuses opportunités qui s’offrent à nous.
Guillemot a poursuivi en disant que l’augmentation de la participation de Tencent dans Ubisoft renforcerait les efforts de l’entreprise pour se développer à l’étranger “tout en préservant notre identité et nos valeurs”.
Les dernières années ont été tumultueuses pour Ubisoft. En 2020, Ubisoft a été impliqué dans le mouvement #MeToo de l’industrie du jeu alors que les employés de l’entreprise partageaient des histoires de harcèlement sexuel et inconduite. Guillemot s’est engagé à mettre en place des garanties pour protéger les employés à l’avenir dans une note interne pour les employés envoyée en juillet 2020, mais des mois plus tard, les employés d’Ubisoft auraient vu quelques changements.
En août, le Tencent a annoncé son première baisse de chiffre d’affaires en 23 ans d’histoire – une baisse globale de 3% et une baisse de 1% des revenus des jeux, pour un total de 19,78 milliards de dollars. Le géant chinois de la technologie a également été confronté des restrictions plus sévères sur son marché domestiquel’incitant à rechercher davantage d’opportunités à l’étranger.
Annabelle Timsit a contribué à ce rapport.
