Tennis : Diego Dedura-Palomero – « La disco et l’alcool ne m’intéressent pas »

Enfant, Diego Dedura-Palomero (16 ans) a vu Rafael Nadal (38 ans) à la télévision et a désormais voulu être comme lui. “J’ai acheté un bandeau comme celui qu’il porte et j’ai essayé d’imiter ses coups droits”, raconte le Berlinois qui, comme l’Espagnol, est gaucher. “J’apprends encore des choses de Nadal, notamment comment me comporter sur et en dehors du terrain.”

Le chemin vers le succès est long pour le 22 fois vainqueur de tournois du Grand Chelem, qui mettra fin à sa carrière après la finale de la Coupe Davis en novembre à Malaga. Mais l’adolescent aux reflets blonds a tout ce qu’il faut pour devenir un professionnel du tennis à succès : il est l’un des plus grands talents du tennis allemand et est numéro 1 au classement mondial chez les 16 ans. Le nouvel Alexander Zverev (27 ans) est en vue.

Il existe quelques parallèles avec le champion olympique de Tokyo 2021. Comme pour Zverev, les parents de Diego sont venus de l’étranger en Allemagne et travaillent ici comme professeurs de tennis. Le père vient du Chili, la mère de Lituanie. Ils ont offert une raquette de tennis à leur fils pour la première fois alors qu’il avait trois ans. Le Père Cesar est toujours l’entraîneur de Diego. Un partenaire d’entraînement fréquent est son frère Mariano, qui a deux ans de plus que lui – tout comme le frère d’Alexander Zverev, Mischa.

Dedura-Palomero a rencontré en personne le numéro trois mondial pour la première fois en juillet à Rothenbaum à Hambourg. Zverev a participé au tournoi ATP et s’est battu pour le titre de Championnat d’Europe avec l’équipe nationale U16. “Nous étions dans la même cabine, nous nous sommes dit bonjour et il m’a demandé comment nous allions pendant la course”, raconte Dedura-Palomero. Il est fort possible que leurs chemins se croisent bientôt plus souvent.

Bien qu’il ait 16 ans, Dedura-Palomero ne joue plus guère dans des tournois pour jeunes, mais participe à des tournois pour adultes plus petits, appelés tournois Future et Challenger. «J’essaie d’atteindre le sommet le plus tôt possible», dit-il. « C’est pourquoi il est important de rivaliser avec les plus âgés. »

Dedura-Palomero a fait sa première déclaration lors de l’Open de Souabe à Augsbourg en mai. Lors des qualifications, il a battu le Tchèque Martin Krumich, 21 ans, numéro 406 au classement mondial. Au premier tour du tableau principal, il a battu le Brésilien Daniel Dutra da Silva, 36 ans, numéro 339 mondial.

“Au début, j’avais beaucoup de respect pour les gars plus âgés, mais ensuite j’ai vu qu’ils étaient battables”, explique Dedura-Palomero. « Mon rêve est d’être un jour numéro 1 mondial. » Il est actuellement classé 759e.

Dedura-Palomero a besoin de grandir, y compris physiquement

L’agence de marketing IMG, qui s’est déjà occupée de stars mondiales telles que John McEnroe (65 ans) et Pete Sampras (53 ans) et représente des stars actuelles telles que Carlos Alcaraz (21 ans) et Holger Rune (21 ans), croit en son grand potentiel et a pris lui il y a deux ans Contrat. “Diego est un combattant incroyable, un travailleur acharné et il domine ses adversaires par sa grande intensité”, déclare l’agent sportif Mats Merkel. « Son coup droit est puissant. Il est également très lucide et souhaite s’améliorer chaque jour. Il a un objectif clair en tête.

Dedura-Palomero le confirme : « Je ne suis pas intéressé par la discothèque, l’alcool et tout ce genre de choses. Tout ce que je veux, c’est jouer au tennis.

Il a son certificat d’études secondaires depuis juillet (note moyenne 3,3). “Maintenant, je peux me concentrer pleinement sur le tennis”, dit-il. Chaque jour, lorsqu’il ne participe pas à un tournoi avec ses parents, il passe quatre à cinq heures sur le court de tennis du TC SCC Berlin. Il y a aussi trois quarts d’heure de musculation. Il s’entraîne également régulièrement à la base DTB d’Oberhaching. Plus récemment, il a passé dix semaines à l’Académie Nadal de Majorque.

A 16 ans, Dedura-Palomero pèse 77 kilos et mesure 1,78 mètre. «Le poids est correct, ma musculation porte ses fruits», assure-t-il. «Mais j’espère que quelques centimètres supplémentaires seront ajoutés. Au moins 1,80 mètres serait bien. Cela aiderait particulièrement votre service.

L’entraîneur national junior Philipp Petzschner (40 ans) est enthousiaste : « Diego est un bon garçon et veut s’améliorer chaque jour. Il a un grand potentiel. Son jeu de fond de court est exceptionnel. Il peut encore améliorer son service. Pour devenir un bon serveur, il ne faut pas forcément mesurer 1,90 mètre. Agassi ne mesurait que 1,80 mètre et servait bien et avec précision. En tant que joueur gaucher, Diego peut de toute façon servir de manière très venimeuse.

Dedura-Palomero n’a pas seulement des modèles dans le tennis. “J’admire le joueur de la NBA Stephen Curry et le golfeur Tiger Woods parce qu’ils ont cette incroyable mentalité de gagnant”, dit-il. « J’étais aussi scotché à la télévision avec le nageur Léon Marchand pendant les JO. » Son grand souhait : « Un jour, j’aimerais aussi être aux JO.

L’article a été rédigé pour le Centre de Compétence Sportive (PAPULE, PHOTO SPORTIVE, IMAGE) écrit et publié pour la première fois dans SPORT BILD.