Tennis : Struff a raté de peu la sensation à Madrid

Stand : 07.05.2023 | Temps de lecture : 4 minutes

JLe pro du tennis Jan-Lennard Struff a raté de peu le couronnement de sa fabuleuse course au tournoi des Masters de Madrid et la grande sensation contre Carlos Alcaraz. Le joueur de 33 ans a perdu contre le numéro deux mondial espagnol 4:6, 6:3, 3:6 malgré une autre excellente performance en finale. Trois semaines avant le début de Roland-Garros, Struff doit attendre la première victoire de sa carrière en tournoi ATP, mais il grimpe plus haut que jamais dans le classement mondial.

Contrairement à Alexander Zverev à 1: 6, 2: 6 en huitièmes de finale, Struff n’a pas reçu de leçon d’Alcaraz, mais a pu suivre longtemps. Au début, le Sauerlandais était encore nerveux sur la grande scène de sa première finale de Masters. Avec deux doubles erreurs chacun, Struff a concédé deux breaks dans le premier set, le champion en titre Alcaraz serrant le poing après 52 minutes.

Mais au deuxième tour, Struff a pris le service de son adversaire de 20 ans dès le début et a gardé son sang-froid devant la foule bruyante du stade Manolo Santana. Sous les yeux de la légende du tennis Björn Borg et des icônes du football comme Raúl et Luis Figo, Struff pouvait espérer un très gros coup.

Struff doit jouer six matches en trois sets

Mais le géant de 1,93 mètre commençait lentement à remarquer les tensions du tournoi, dans lequel il n’avait initialement pas réussi à se qualifier. Selon l’organisation de joueurs ATP, Struff a été le premier professionnel à disputer six matchs en trois sets lors d’un événement ATP. Et contre un joueur de Coupe Davis fatigué, Alcaraz a remporté le troisième tour avec sa classe supplémentaire et a converti la première balle de match après 2h25.

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Pour la toute première fois, Struff a participé à la finale d’un tournoi de la deuxième catégorie la plus élevée – et a même réussi une autre nouveauté : il avait en fait déjà échoué aux qualifications, mais il est entré dans le peloton principal en annulant un autre joueur. Atteindre la finale en tant que soi-disant lucky loser était quelque chose qu’aucun autre professionnel de l’histoire du Masters n’avait réussi à faire.

Cette hausse n’était pas prévisible il n’y a pas si longtemps. Fin 2022, il était encore 150e au classement mondial, maintenant il a fait le saut à la 28e place. Avec un triomphe en finale, il aurait même dépassé Zverev et serait devenu le nouveau numéro un allemand.

“Beaucoup de choses suggèrent que le voyage n’est pas encore terminé”, a déclaré le capitaine de la Coupe Davis, Michael Kohlmann, de l’agence de presse allemande. Il donne également à Struff de bonnes chances à Roland-Garros à partir du 28 mai : “Il surfe sur une vague de succès et ose gagner contre les très gros. Je souhaite qu’il puisse transporter cela à Paris. »Parce que Struff a raté l’Open de France l’année dernière en raison d’une blessure à l’orteil, il n’a pas à défendre de points de classement mondial lors du tournoi du Grand Chelem sur sable.

Boris Becker appelle Struff une machine

Struff a prouvé de manière impressionnante à Madrid et aussi lorsqu’il a atteint les quarts de finale à Monte Carlo qu’on peut s’attendre à nouveau à lui. La victoire en trois sets en demi-finale à Madrid contre le Russe Aslan Karazew, contre qui Struff avait perdu en qualification, a été “une performance énergétique monstre”, a déclaré son entraîneur Marvin Netuschil. Et l’ancienne star du tennis Boris Becker a qualifié le Warsteiner de “machine”.

L’année précédente, cette machine avait calé. La blessure prolongée à l’orteil a déstabilisé Struff et l’a poussé hors du top 100 du classement mondial. Mais déjà à la fin de l’année, Struff a montré une forme croissante, en particulier la victoire en quart de finale de la Coupe Davis contre le meilleur joueur canadien Denis Shapovalov a donné à l’Allemand “un coup de pouce incroyable”, comme l’a révélé le patron de l’équipe Kohlmann. L’envolée de la fantaisie ne l’a pas complètement surpris : “Struffi a toujours eu un grand potentiel.”

Fin août 2020, Struff était déjà 29e mondial avant la grande percée. Il devrait certainement réussir cette fois. La reprise arrive tardivement, mais pas trop tard. “Les dernières années approchent lentement, même si je ne pense même pas à arrêter”, a déclaré le joueur de 33 ans à WDR au début de l’année. Sa principale motivation est “l’amour du jeu”, mais il a également admis : “Le plus amusant, c’est quand vous gagnez plus et que vous êtes plus haut dans le classement mondial.”