Tentacules coquines – Sciences marines et autres questions

Les folies sous-marines des poulpes

Imaginez une pieuvre. Non, sérieusement, essaie-le ! Maintenant, oubliez toute idée selon laquelle ce sont simplement des créatures marines. Les céphalopodes – poulpes, seiches et calmars – sont les Houdinis de l’océan, avec un cerveau digne d’un méchant de cinéma rusé. Mais avant de plonger dans les profondeurs de ses exploits, faisons un petit tour d’horizon des chiffres.

Chaque année, En Asie, environ 30 millions de chiens sont abattus, principalement pour la consommation. En 2022, nous consommons environ 29 millions de poulpes. Oui, ces mêmes génies tentaculés qui pourraient être en train de préparer leur prochaine grande évasion d’aquarium pendant que vous lisez ces lignes.

Los Les céphalopodes ont un système nerveux complexe et un gros cerveausoleil La pieuvre commune possède environ 500 millions de neurones. En comparaison, les êtres humains en possèdent environ 100 milliards. La pieuvre est dans la même gamme que plusieurs mammifères, proche de la gamme des chiens (dont on ne mange pas). Les céphalopodes Ils constituent un cas à part en termes de comportement sophistiqué chez les invertébrés.

Notre ancêtre commun le plus récent avec ces créatures remonte à plus de 500 millions d’années, ce qui suggère que Leur intelligence a évolué indépendamment de la nôtre. Les céphalopodes comprennent à la fois des formes éteintes telles que les ammonites et les bélemnites, ainsi qu’environ 300 espèces vivantes, trouvées depuis les profondeurs marines jusqu’à la zone côtière intertidale.

Dans les centres de recherche qui travaillent avec des poulpes, on sait qu’ils s’échappent et attaquent les réservoirs voisins à la recherche de nourriture, des comportements qui ne sont pas entièrement surprenants compte tenu de leur tendance naturelle à explorer et à se nourrir dans les bassins de marée. Dans le style du Monde de Dory, mais avec moins de Disney et plus de chaos nocturne.

Et puis il y a l’incident des lumières. À l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande, une pieuvre a découvert qu’elle pouvait éteindre les lumières d’un réservoir en projetant de l’eau sur les ampoules, provoquant ainsi des courts-circuits. Les scientifiques ont été contraints de le rendre public car les factures des réparations successives du système électrique ne cessaient de grimper. Il a été impossible de convaincre les responsables du centre de recherche que les coupables des pannes répétées étaient des poulpes de gangs qui s’ennuyaient.

Les poulpes ne sont pas seulement intelligents ; Ils ont des personnalités. Dans le même laboratoire néo-zélandais, une pieuvre a fait briller un membre du personnel. Chaque fois que cette personne passait, elle recevait une éclaboussure d’eau derrière la tête. À l’Université Dalhousie, en Nouvelle-Écosse, une seiche jetait de l’eau sur tous les nouveaux visiteurs du laboratoire, mais pas sur les personnes fréquemment présentes.

Une expérience impliquait un « gentil » gardien qui nourrissait régulièrement huit animaux et un « mauvais » gardien qui les touchait avec un bâton à pointes. Il y a des gens méchants partout. Également dans les centres de recherche. Au bout de deux semaines, toutes les pieuvres se sont comportées différemment avec les deux gardiens. Ils peuvent distinguer les gens, même lorsqu’ils portent des uniformes identiques.

Lorsque vous travaillez avec des poissons, ils n’ont aucune idée qu’ils se trouvent dans un réservoir d’eau. Avec les poulpes, c’est totalement différent. Ils savent qu’ils sont à l’intérieur de cet endroit spécial et que vous en êtes à l’extérieur. Et ils veulent sortir.

Les céphalopodes évolué à partir d’un ancêtre commun avec une structure nerveuse simple pour développer des ganglions complexes et des neurones centralisés. La La plupart de ses neurones se trouvent dans les brass, leur permettant une autonomie impressionnante. Ouais, tes bras peuvent penser par eux-mêmes! Un bras amputé peut toujours explorer et saisir des objets. Et lorsqu’une pieuvre en liberté vous examine, elle envoie un bras pour vous inspecter, suggérant une action délibérée guidée par le cerveau.

Certains céphalopodes, comme la seiche, ont un sommeil de type paradoxal, le type de sommeil dans lequel les humains rêvent. Même s’il n’est pas clair si les poulpes rêvent, le fait qu’elles partagent cette caractéristique suggère une évolution convergente de comportements complexes et capacités cognitives en réponse aux défis environnementaux. Pouvez-vous imaginer à quoi rêve une pieuvre ?

Le concept de cognition incarnée suggère que notre intelligence naît de l’interaction du corps avec le monde. Mais le corps d’une pieuvre remet en question cette notion. Sa capacité à changer de forme, de texture et de couleur brouille la distinction entre le cerveau et le corps. Une pieuvre peut se transformer en missile sophistiqué ou se cacher dans un bocal. Et son intelligence est répartie dans tout son corps.

Les poulpes et leurs parents céphalopodes illustrer une trajectoire évolutive alternative à notre intelligence, affichant des capacités cognitives avancées et des comportements complexes. Leur capacité à s’adapter, à reconnaître les individus, à résoudre des problèmes et à participer à des jeux met en valeur leur forme unique d’intelligence et offre des informations précieuses sur la diversité de l’évolution cognitive du règne animal.

Alors, la prochaine fois que vous verrez une pieuvre, rappelez-vous : vous avez devant vous un maître du déguisement, un évadé, un farceur et peut-être un rêveur. Un véritable génie insaisissable de la mer.