2024-01-17 06:29:04
Teoscar Hernández cherchait initialement un contrat pluriannuel dans un marché lent des agents libres, mais la chance de rejoindre une puissante formation des Dodgers de Los Angeles a convaincu le voltigeur de signer un contrat d’un an de 23,5 millions de dollars.
“Je voulais rejoindre une équipe qui peut rivaliser et participer aux séries éliminatoires, et une bonne équipe et une bonne organisation qui font de moi un meilleur joueur”, a-t-il déclaré mardi lors d’un appel vidéo avec les médias.
All-Star en 2021, Hernández, 31 ans, a frappé .258 avec 26 circuits et 93 points produits l’année dernière lors de sa seule saison avec Seattle, qui l’a acquis de Toronto lors d’un échange en novembre 2022. Il a récolté 12 passes décisives, à égalité au troisième rang des ligues majeures parmi les voltigeurs.
“Tout se résume à la confiance au marbre. C’était l’une des choses les plus difficiles pour moi, me sentir à l’aise”, a-t-il déclaré. “Si vous regardez mes chiffres, il y a un grand écart sur la route. Il s’agissait plutôt de prendre confiance à la maison et d’essayer simplement de faire la même chose que sur la route.”
Hernández a atteint 0,296 avec 32 circuits et 112 points produits en 2021 avec Toronto, faisant ainsi sa seule équipe d’étoiles. Il a une moyenne en carrière de .261 avec 159 circuits, 473 points produits et 58 passes décisives pour les Astros (2016-17), les Blue Jays (2017-22) et les Mariners.
“Nous pensons que la puissance et la capacité de vraiment gérer les lancers gauchers conviennent parfaitement à la façon dont notre équipe est construite”, a déclaré le directeur général Brandon Gomes, ajoutant que Hernández sera un joueur de tous les jours.
Le voltigeur droit Jason Heyward a été ramené pour un contrat d’un an et il affrontera un lanceur droitier. Manuel Margot, nouvellement acquis, pourrait rejoindre Heyward, puisque Mookie Betts quittera le champ extérieur pour jouer régulièrement au deuxième but la saison prochaine.
Los Angeles a été le joueur le plus dépensier du baseball cette intersaison, engageant 1 235 687 500 $ à la star bidirectionnelle Shohei Ohtani, aux lanceurs Yoshinobu Yamamoto et Tyler Glasnow, ainsi qu’à Hernández.
Le contrat record de 700 millions de dollars d’Ohtani sur 10 ans comprend 680 millions de dollars de paiements différés. Les Dodgers doivent des paiements différés à Ohtani, Betts, Freddie Freeman et Hernández totalisant 865,5 millions de dollars de 2033 à 2044.
“Quand vous allez dans une organisation (où), peu importe combien ils doivent dépenser pour améliorer leur équipe et leur organisation, c’est là que vous voulez aller”, a déclaré Hernández.
Hernández a accepté de reporter 8,5 millions de dollars qui seront payés en 10 versements égaux chaque 1er juillet de 2030 à 2039.
“C’était l’une des options qu’ils m’ont proposées et j’ai décidé de la prendre comme ça”, a-t-il déclaré.
Hernández prévoit également des primes importantes. Il obtiendrait 3 millions de dollars s’il termine parmi les cinq premiers du vote MVP, 2 millions de dollars s’il est du sixième au 10e et 500 000 $ s’il est du 11e au 15e. Il recevrait 1 million de dollars pour son troisième Silver Slugger Award.
Hernández rejoint un puissant ordre de frappeurs qui devrait inclure Betts, Ohtani, Freeman, Will Smith, Max Muncy et Heyward.
Gomes voit le taux de marche d’Hernández augmenter lorsqu’il est entouré des autres frappeurs puissants de l’équipe.
“Ce qui était très intrigant avec Teo, c’est qu’il écrase la vitesse, il écrase la vitesse dans la zone”, a déclaré Gomes. “Mais il n’est sensible à aucun type de lancer, il peut frapper tous les types de lancers. Lorsqu’il réussit ces lancers dans la zone, il peut faire de réels dégâts. Lorsqu’il peut forcer un peu plus les lanceurs dans la zone, c’est à ce moment-là qu’il va vraiment être à son meilleur et être capable de vraiment attaquer le baseball. »
Hernández a déclaré qu’il était impatient de rejoindre les Dodgers et d’essayer de les aider à remporter une autre Série mondiale.
“Ils ont soif de gagner et j’ai soif de gagner”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas qu’il y ait un meilleur endroit que les Dodgers en ce moment.”
Reportage de l’Associated Press.
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