Le personnel de l’Unrwa a du mal à planifier l’avenir. Rien qu’en Jordanie, l’agence des Nations Unies aide 2,5 millions de réfugiés palestiniens, entre autres en matière d’éducation et de soins de santé. L’ouvrier a visité le plus grand camp de réfugiés d’Amman.
Najwa Husni se penche sur la table à langer et pose doucement sa main derrière la tête d’un bébé de quatre jours. Elle mesure soigneusement la circonférence de la tête avec un ruban à mesurer. L’assistant Rubi est assis devant l’ordinateur dans la même pièce et enregistre les numéros dans le dossier du patient. Dans quelques semaines seulement, le bébé recevra une nouvelle visite pour se faire vacciner.
Depuis plus de vingt ans, Najwa Husni travaille comme infirmière pour enfants à l’Unrwa. Dans la pièce se trouvent également les parents de l’enfant et Maram Mahmoud Alawawdeh, infirmière en chef du service.
– En ce moment, le travail est très fatigant pour nos sages-femmes à la clinique, car nous manquons de personnel. Il y a un manque de remplacement pour le personnel soignant, dit-elle.
La porte est ouverte sur le couloir et une douce musique de piano s’échappe de la salle d’attente. Le système de haut-parleurs a été installé dans le département il y a quelques années et, selon les employés, la musique a amélioré l’ambiance. Dans la salle d’attente aux murs jaune pâle qui pèlent, une femme attend une échographie.
Des centaines de patients visitent la clinique ce jour-là. Rien qu’en Jordanie, l’Unrwa gère pas moins de 25 dispensaires et dispose d’un programme spécial destiné aux femmes et aux nouveau-nés.
Maram Mahmoud Alawawdeh a un emploi du temps chargé. Entre autres choses, elle aidera les infirmières à effectuer les vaccinations, participera aux contrôles de tension artérielle et de diabète, fera le tour du service, rédigera des rapports de situation et vérifiera que la température est correcte dans les réfrigérateurs où sont conservés les médicaments.
– J’aime mon travail, mais je m’inquiète pour l’entreprise en général. Les patients sont également inquiets, dit-elle.
Répond aux besoins vitaux
Non loin du centre de santé se trouve l’une des écoles primaires du camp de réfugiés. Comme tant d’autres écoles Unrwa de la région, le bâtiment est blanc avec des balcons bleu vif. Rien qu’en Jordanie, l’UNRWA gère 162 écoles, accueillant plus de 100 000 élèves.
L’école et le centre de santé sont situés au cœur du nouveau camp d’Amman, connu localement sous le nom de Wihdat. Le camp, qui s’étend sur un peu moins d’un kilomètre carré, était l’un des nombreux camps établis en Jordanie pour accueillir des centaines de milliers de réfugiés palestiniens qui ont été violemment expulsés de leurs foyers lors de la création de l’État d’Israël en 1948.
Cependant, le camp n’est entouré d’aucun mur. Elle est située dans le sud-est animé d’Amman et abrite actuellement 62 000 personnes. Cela correspond à environ 18 pour cent de tous les réfugiés palestiniens rien qu’à Amman.
De nombreux réfugiés palestiniens vivent dans d’autres quartiers de la ville, mais fréquentent les écoles de l’UNRWA et accèdent aux soins primaires via les centres de santé. L’Unrwa gère également la gestion des déchets et d’autres infrastructures importantes. Rien qu’en Jordanie, l’Unrwa compte 7 000 employés et est l’un des plus grands employeurs du pays, aidant 42 pour cent des réfugiés dans les cinq régions : Syrie, Cisjordanie, Jordanie, Gaza et Liban.
De nombreux employés de l’ONU tués à Gaza
Fin janvier, Israël a affirmé que 12 employés de l’UNRWA – sur un total de 13 000 – étaient impliqués dans les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre. La réponse internationale a été rapide, avec 16 pays suspendant leur aide à l’agence des Nations Unies.
La plupart des pays ont repris le financement de l’UNRWA après quelques mois. Le 22 avril, une enquête indépendante et approfondie de l’ONU a été publiée, qui montre clairement qu’Israël n’a pas été en mesure de présenter la moindre preuve pour étayer ces accusations. Aujourd’hui, l’Allemagne a également repris ses financements. Mais ce n’est pas le plus grand donateur, les États-Unis, ni le Royaume-Uni non plus. Les États-Unis ont suspendu leur financement jusqu’au 25 mars de l’année prochaine au moins.
Dans le même temps, le travail de l’Unrwa en Palestine devient de plus en plus difficile. Le Guardian a examiné des documents internes de l’ONU et a rapporté, en mars dernier, comment les autorités israéliennes, depuis le début de la guerre, ont harcelé les employés et se sont opposées au travail de l’UNRWA en Cisjordanie occupée. Le Guardian écrit qu’Israël mène une « campagne systématique » contre l’UNRWA. À Jérusalem-Est, le siège a été contraint de fermer après des tirs répétés. À Gaza, des écoles et des cliniques appartenant à l’UNRWA ont été détruites par les bombardements. Jusqu’à présent, pas moins de 188 employés de l’UNRWA ont été tués dans des attaques israéliennes, ce qui constitue, selon le droit international, des crimes de guerre. Une enquête sur le génocide est en cours depuis plusieurs mois à la Cour internationale de Justice, CIJ, à La Haye.
Au bureau extérieur de l’Unrwa à Amman, l’intervenant rencontre le directeur des opérations du sud d’Amman, Ahmad Nidal, et l’attaché de presse Widian Othman.
– Il nous manque encore 31 pour cent de notre budget pour 2024. Cela menace non seulement les opérations en Jordanie, mais aussi dans toute la région et en particulier à Gaza. L’Unrwa constitue le cadre de l’aide d’urgence à Gaza, explique Widian Othman.
Nidal Ahmad, 60 ans, est un réfugié palestinien de Jérusalem, né à Bethléem en 1964. La famille a ensuite été contrainte de quitter Bethléem en 1967, lorsque de nombreux Palestiniens ont été à nouveau déplacés, selon un schéma similaire à celui de 1948. Ils ont déménagé dans un l’un des plus grands camps de réfugiés palestiniens en Jordanie, dans la région de Zarka. Nidal Ahmad dit que pendant son éducation, il lisait des livres dans une tente.
– Je suis né dans une famille pauvre, nous étions onze enfants. Sans l’Unrwa, il nous aurait été difficile de survivre. Lorsque j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires, j’ai été accepté à l’université, mais mes parents n’avaient pas les moyens de payer les frais de scolarité.
Mais l’Unrwa dirigeait un centre de formation professionnelle, qui a permis à Ahmad Nidal d’acquérir à terme une formation universitaire.
– C’était d’une importance vitale pour moi. Je ne serais pas assis ici sans Unrwa. Et mes enfants ont également pu étudier à l’université.
Planifier un mois à la fois
Ces derniers mois, il a été difficile pour Nidal Ahmad et d’autres dirigeants de planifier l’avenir. L’agence des Nations Unies a nommé une équipe de crise pour gérer le choc et le meurtre de ses collègues à Gaza. Mais l’inquiétude porte surtout sur la manière dont ils vont financer le prochain exercice financier.
– Nous sommes obligés de planifier mois par mois. Nous sommes en contact permanent avec les pays donateurs et espérons qu’ils pourront nous apporter un soutien à long terme. Il s’agit du sort de toute une génération. Et l’incertitude affecte les espoirs et les rêves des enfants. Au lieu de s’inquiéter de ce qu’ils veulent faire dans le futur, les enfants s’inquiètent même d’avoir une école où aller le trimestre prochain. Ils ne devraient pas avoir à craindre de devoir travailler dans la rue, explique Widian Othman.
Nidal Ahmad estime que l’Unrwa est un pilier de la stabilité dans la région. Un pilier qui ne peut être remplacé à la légère.
– Nous sommes également un symbole important pour les Palestiniens qui donnent de l’espoir. L’existence de l’UNRWA est importante pour que les réfugiés palestiniens puissent un jour retourner en Palestine. Cela signifie beaucoup pour eux que l’Unrwa reste.
L’Unrwa a été créée pour contribuer à la mise en œuvre de la résolution 194 de l’Assemblée générale des Nations Unies, qui reconnaît le droit des réfugiés palestiniens à retourner en Palestine et à être indemnisés pour leurs biens perdus.
– Le droit au retour est une résolution votée par les États membres de l’ONU. Mais cette résolution restera toujours en vigueur, que l’Unrwa mène ou non ses affaires, intervient Widian Othman.
Grands groupes dans les salles de classe
Nour Abu-Kheiran a également son bureau dans ce bâtiment. Spécialiste de l’éducation, elle dirige depuis plusieurs années plus d’une quarantaine d’écoles dans la région sud d’Amman, qui comprend également des villes comme Aqaba.
Elle dit que l’Unrwa a récemment lancé un projet visant à empêcher que les enfants ne soient exploités dans le cadre du travail des enfants et à apporter un soutien supplémentaire aux enfants qui doivent travailler après l’école. Les écoles enseignent également les arts et le sport, mais il est parfois difficile de trouver des professeurs spécialisés. Un gros problème réside dans les classes nombreuses.
– Parfois les classes comptent une cinquantaine d’élèves, ce qui représente une grande charge pour l’enseignant. Un autre problème est que nous utilisons parfois des locaux loués qui ne sont pas adaptés à l’enseignement.
Nour Abu-Kheiran affirme également que de nombreux enseignants travaillent moyennant une indemnité journalière.
– C’est aussi un gros problème, car il n’est pas bon que les élèves changent trop souvent de professeur.
Les droits de l’homme dans le programme scolaire
En Jordanie, l’Unrwa suit le programme du ministère jordanien de l’Éducation, mais promeut également les droits de l’homme..
– Cela signifie que les enseignants de diverses matières doivent relier leur enseignement aux droits de l’homme. Cela peut se faire, par exemple, à travers des jeux ou des discussions.
Elle dit que de nombreux étudiants se demandent pourquoi les droits de l’homme ne sont pas respectés à Gaza et en Palestine.
– Nous parlons avec nos étudiants des droits de l’homme dans le cadre du programme scolaire, et ils sont désespérés par la situation à Gaza.
Nour Abu-Kheiran estime que les enfants du camp de réfugiés sont en même temps devenus encore plus conscients des droits de l’homme.
– Ils savent que tous les enfants ont le droit de vivre en sécurité. Que les enfants de Gaza ont le droit d’aller à l’école. Ces enfants parlent encore plus des droits de l’homme.
