Test du casque Audeze MM-500 : audio pro pour les audiophiles

Audeze n’est pas le premier fabricant de casques à essayer d’obtenir un avantage en enrôlant un ingénieur du son lauréat d’un Grammy pour approuver son produit, mais le casque magnétique planaire supra-auriculaire Audeze MM-500 pourrait être le seul qui double à la fois un outil de studio de qualité professionnelle et une excellente option pour les amateurs d’audio à domicile.

Le “MM” du MM-500 est Manny Marroquin, qui est l’un des ingénieurs du son les plus titrés des deux dernières décennies avec des centaines de sessions depuis le début des années 1990 avec des artistes aussi divers que Bruno Mars, Beyoncé, Imagine Dragons, Alicia Keys, John Mayer, Lady Gaga, John Legend, Migos, Mariah Carey, Rihanna, Kanye West, Lana Del Rey, Taylor Swift, Lizzo, Dua Lipa, Miley Cyrus, Selena Gomez, Leon Bridges, Ariana Grande, Juice WRLD, Vampire Weekend, Post Malone , Megan Thee Stallion, Ozzy Osbourne, Katy Perry, HAIM et Elton John.

C’est une longue liste, mais il y a un point. Même si vous ne connaissiez pas son nom auparavant, vous avez entendu son travail sur certains des plus grands disques du 21e siècle. Et n’oublions pas qu’il a mixé des morceaux sur celui de Jon Batiste Nous sommesqui a remporté le dernier Grammy de l’album de l’année.

Cette revue fait partie de la couverture approfondie par TechHive des meilleurs écouteurs.

Audeze fait grand cas du fait que Marroquin a conçu le MM-500 et ne s’est pas contenté de les approuver ou de les «régler». Ces canettes sonnent comme si elles avaient été créées par et pour un ingénieur professionnel et Audeze dit que Marroquin a utilisé le MM-500 pour mixer des morceaux sur l’album 2022 de Kendrick Lamar M. Morale et les grands pasun album qui rejoint les autres albums de Lamar avec sa propre nomination d’album de l’année.

Passer du temps avec ce casque a été une joie, mais le MM-500 est en son cœur un outil professionnel qui ne plaira pas à tous les auditeurs. Si ma description de ce qu’ils font vous intéresse, vous devriez trouver un moyen de les vérifier, car ils offrent une alternative convaincante aux autres écouteurs haut de gamme.

Comment sont assemblés les Audeze MM-500

Les Audeze MM-500 sont conçus pour durer, avec une bande métallique sur la tête et des oreillettes en métal. Cela signifie que l’unité pèse un peu plus d’une livre. Le MM-500 est parfait pour rester assis au même endroit et écouter de la musique pendant une période prolongée, mais ils seraient un fardeau si vous les utilisiez pour vous promener avec un téléphone.

Non pas que vous vous promeniez avec un téléphone de toute façon, car le MM-500 est livré avec un câble de casque tressé qui a des connexions mini XLR au casque et un connecteur 1/4 de pouce à brancher sur une source audio. Vous serez limité à l’utilisation du MM-500 avec un équipement audio stationnaire et relativement haut de gamme.

James Barber/Fonderie

Ce sont des écouteurs supra-auriculaires à dos ouvert, il y aura donc des fuites de son par rapport aux écouteurs à dos fermé. Le MM-500 utilise également des pilotes magnétiques planaires au lieu de pilotes dynamiques. Sans creuser trop profondément dans les différences d’ingénierie entre les haut-parleurs dynamiques plus traditionnels et les haut-parleurs planaires, sachez que les écouteurs planaires délivrent un signal très détaillé et précis avec moins d’amplification des basses artificielles du pilote dynamique que de nombreux auditeurs préfèrent.

Le MM-500 est doté d’un aimant néodyme N50, ce qu’Audeze appelle un diaphragme “ultra-fin Uniforce”, et d’un transducteur de 90 mm. La réponse en fréquence est de 5 Hz à 50 kHz, l’impédance est de 18 ohms et le niveau de puissance recommandé est > 250 mW.

Un choix de conception qui pourrait surprendre certains auditeurs est le fait que les coussinets sont collés aux oreillettes, il est donc impossible de les échanger sur un coup de tête. Il y a probablement des raisons techniques derrière cette décision, mais c’est un choix qui pourrait surprendre les acheteurs d’autres écouteurs dans cette gamme de prix.

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Si vous cherchez simplement à garder la poussière dans un studio ou votre salle d’écoute à la maison, il y a un sac de rangement en velours de luxe avec une doublure en satin, mais les audiophiles itinérants apprécieront l’étui de route rigide avec une doublure en mousse protectrice, un sac de transport poignée et une serrure à bagages. Le boîtier est un énorme 7,25 x 11,5 x 9 pouces (HxLxP), ce qui est géant par rapport aux normes des casques grand public, mais est en fait une version miniature de l’expérience que vous auriez en voyageant avec une valise à roulettes géante remplie d’équipements externes de studio.

Ecouter l’Audeze MM-500

Pour une écoute attentive, j’ai branché le MM-500 sur un DAC RME ADI-2 connecté à un MacBook Pro via un câble USB. Étant donné que Manny Marroquin a utilisé le MM-500 comme référence lorsqu’il a mixé le LP, j’ai joué un flux 24 bits à 48 kHz de Kendrick Lamar M. Morale et les grands pas.

James Barber/Fonderie

Le détail est remarquable et les idées derrière la collaboration entre Marroquin et Audeze sont immédiatement évidentes. Il y a une quantité extraordinaire de détails audio ici, quelque chose qui est parfait pour un ingénieur du son.

A titre de comparaison, j’ai utilisé le casque fermé Focal Celestee. Le Focal a un son plus détendu que certains auditeurs trouveront plus musical. Le Celestee offre une présentation moins précise de la musique, qui pourrait être considérée comme “plus chaude” ou “plus analogique”.

Qui devrait acheter le casque Audeze MM-500 ?

Une situation idéale pour nous tous serait d’avoir une demi-douzaine d’écouteurs audiophiles dans notre collection, chacun ayant des forces légèrement différentes de toutes les autres et déployé chaque fois que nous jouons de la musique qui correspond parfaitement à ces forces. Ce n’est pas comme ça que les choses fonctionnent pour la plupart d’entre nous, cependant.

James Barber/Fonderie

L’Audeze MM-500 a été conçu pour un environnement audio professionnel où le besoin de clarté est primordial. Alors que nous entrons dans un monde où le véritable son haute résolution est disponible pour la diffusion en masse, les auditeurs fascinés par les détails supplémentaires qu’un débit binaire plus élevé peut fournir seront attirés par le type de détails que le MM-500 a été conçu pour reproduire. .

Les auditeurs qui ont grandi avec la résolution et la distorsion inférieures (alias «chaleur») du vinyle pourraient trouver ce type d’écoute trop intense et peut-être même non musical. L’audio haute résolution offre une expérience qui peut ou non refléter les intentions d’artistes et d’ingénieurs qui ne pouvaient pas ou n’ont pas envisagé un avenir au-delà de la bande magnétique, des tours de découpe et du vinyle. Certains de ces anciens mélanges se déconstruisent à ces débits plus élevés. Cela offre une expérience fascinante pour les audiophiles hardcore, mais ce n’est peut-être pas la meilleure option pour les auditeurs plus occasionnels.

James Barber/Fonderie

Je saluerais absolument l’Audeze MM-500 comme outil de référence dans un studio d’enregistrement. Ils offrent la réponse plate qui permet aux ingénieurs, producteurs et artistes de creuser dans un mix. Le fait qu’Audeze s’est associé à une force créative comme Manny Marroquin signifie qu’ils réalisent qu’il existe une opportunité de marché pour ce type de présentation dans le monde de l’audio pro, mais aussi un nombre croissant d’auditeurs à domicile qui apprécieront de reproduire cette expérience en studio comme autant qu’ils le peuvent.

Le casque Audeze MM-500 ne fonctionnera pas avec votre téléphone. Eh bien, ce n’est pas techniquement vrai, car vous pouvez rechercher un adaptateur 1/4 de pouce vers USB-C peu coûteux et l’utiliser avec un DAC externe, mais il n’y a aucune garantie quant à la qualité du son.

De manière réaliste, vous aurez besoin d’une configuration hi-fi domestique ou d’un DAC de bureau compatible avec ce casque. Si vous enregistrez votre propre musique et cherchez un moyen de mixer à partir d’un ordinateur portable, l’achat du MM-500 serait un excellent choix car il est suffisamment polyvalent pour servir de casque principal lorsque vous écoutez pour le plaisir. Si vous aimez l’audio haute résolution et que vous cherchez à recréer l’expérience d’écoute en studio à la maison, l’Audeze MM-500 associé à un excellent DAC pourrait être la réponse. Ils sont réglés pour une écoute active et critique et offrent une expérience musicale remarquablement immersive.