(Reuters) – Citigroup Inc a fait preuve de discrimination à l’égard du secteur des armes à feu, a déclaré le bureau du procureur général du Texas, Ken Paxton, en prenant une décision qui “a pour effet” d’empêcher la banque de souscrire à la plupart des offres d’obligations municipales au Texas.
Les républicains ont intensifié la pression sur le secteur financier en raison de ce qu’ils qualifient de pratiques environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) de plus en plus agressives.
Le Texas a promulgué une loi en 2021 interdisant les contrats gouvernementaux avec des entités discriminatoires à l’égard de l’industrie des armes à feu.
“La désignation de Citi en tant que discriminateur SB-19 a pour effet de stopper sa capacité à souscrire la plupart des offres d’obligations municipales au Texas”, a déclaré le bureau de Paxton à Reuters, se référant à la loi.
Bloomberg News a d’abord rapporté la nouvelle, citant une lettre que Leslie Brock, procureur général adjoint en chef de la division des finances publiques, a distribuée aux avocats mercredi.
Il avait été déterminé que Citigroup avait une politique discriminatoire à l’encontre d’une entité d’armes à feu ou d’une association de commerce d’armes à feu, a écrit Brock dans la lettre, a rapporté Bloomberg.
“Par conséquent, jusqu’à nouvel ordre, nous n’approuverons aucune sécurité publique émise à la date d’aujourd’hui ou après dans laquelle Citigroup achète ou garantit la sécurité publique, ou dans laquelle Citigroup est autrement partie à un contrat couvert relatif à la sécurité publique”, selon à la lettre.
Le rapport a également ajouté qu’un porte-parole de Citi avait déclaré que l’entreprise ne faisait pas de discrimination à l’égard du secteur des armes à feu et qu’elle estimait qu’elle se conformait à la loi du Texas.
En 2018, Citigroup a imposé des restrictions aux nouveaux clients commerciaux de détail qui vendent des armes à feu, obligeant les clients à passer des vérifications d’antécédents. Cela faisait suite à une fusillade dans un lycée en Floride en février de la même année au cours de laquelle 17 personnes sont mortes.
Citigroup n’a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters. Le bureau de Paxton n’a pas répondu à une demande de commentaires supplémentaires.
(Reportage de Lavanya Ahire et Akanksha Khushi à Bengaluru; Montage par Bradley Perrett)