Thaïlande : récits de résurrection au Centre Saint Joseph

Nung, qui a abandonné son fauteuil roulant grâce à la physiothérapie ; Job, autiste, qui aujourd’hui sourit et communique ; Wawa, presque aveugle, qui ira à l’université… A Phrae, en Thaïlande, la rencontre avec PIME a changé de nombreuses vies

« Qui a péché, lui ou ses parents, pour qu’il soit né aveugle ? (Gv. 9 : 3) Cette question des disciples à Jésus décrit très bien l’attitude des Thaïlandais (bouddhistes et animistes) à l’égard du handicap. En fait, cela est considéré par les bouddhistes thaïlandais comme une sorte de punition pour payer le karma négatif accumulé dans les vies antérieures ou généré dans la vie actuelle. Pour les tribus animistes, il s’agit cependant d’une sorte de malédiction des esprits, conséquence des actions menées par les parents ou un membre de la famille. Autrefois, dans certaines tribus montagnardes, les enfants handicapés devaient être physiquement éliminés et la famille éloignée du village pour une période de purification. C’est pourquoi les personnes handicapées, ici comme dans d’autres régions du monde, n’ont pas une vie facile. De nombreux enfants sont abandonnés à eux-mêmes, enfermés à la maison à cause de la honte de la famille. Souvent, les parents confient leur enfant aux grands-parents, et lorsqu’ils meurent ou ne peuvent plus s’en sortir, le garçon est confié aux établissements publics. D’autres fois, c’est un parent seul qui s’occupe de l’enfant. Généralement le père a du mal à assumer ses responsabilités et abandonne donc la famille. Dans de très rares cas, c’est la mère qui part.

La pauvreté rend difficile l’accès aux hôpitaux ou aux établissements scolaires, de sorte que même ceux qui n’ont que des limitations physiques et qui pourraient apprendre s’ils avaient la possibilité de suivre des cours ne peuvent pas aller à l’école : parfois les grands-parents ou les parents n’en ont pas les moyens (ou le temps, s’ils travaillent) pour y parvenir, alors que la politique sociale du gouvernement manque de concentration et de courage. Certaines écoles ne sont pas disponibles pour accueillir des élèves handicapés, même si la loi affirme le droit de tout enfant à accéder à l’éducation ; d’autres instituts ne sont pas adaptés, en raison de la présence de barrières architecturales et du manque d’installations sanitaires adéquates. De nombreuses personnes handicapées, physiques ou mentales, auraient besoin d’une physiothérapie quotidienne, mais ceux qui s’en occupent ne peuvent pas se rendre à l’hôpital.

Le Centre San Giuseppe pour enfants et jeunes handicapés physiques a été fondé en 1996 sous l’inspiration de Claudio Vezzaro (lui-même handicapé et ancien missionnaire laïc de l’Association Laïque PIME – Alp), en dialogue avec le Père Angelo Campagnoli, un homme courageux et généreux . Le Centre, au cœur de la ville de Phrae, dans le nord du pays, accueille 30 enfants en âge scolaire, âgés de 6 à 18 ans, souffrant de handicaps physiques ou d’autisme léger, qui peuvent fréquenter l’école avec leurs camarades. Quinze autres jeunes sont rejoints par notre personnel à leur domicile pour des séances de physiothérapie, tandis que dix jeunes sont accompagnés dans leurs études professionnelles à la fin de la scolarité obligatoire.

Le Centre veut être une famille qui prend soin de ces enfants défavorisés, un foyer qui les accueille pendant la période scolaire (avec le service d’accompagnement aux cours), un centre d’apprentissage holistique qui les aide à grandir physiquement après l’école, mentalement et spirituellement. . Nous disposons d’enseignants de soutien, de physiothérapeutes et d’éducateurs disponibles 24 heures sur 24, qui transforment chaque jour le rêve de Claudio Vezzaro en réalité. Je suis frappé et ému par le soin, le professionnalisme et l’amour avec lesquels chacun de nos petits invités est traité par les 18 membres du personnel, qui partagent – bouddhistes et chrétiens – le même objectif : aider ces enfants spéciaux à vivre dignement leur handicap, avec le but de les intégrer dans la société.

Chacun de nos invités a sa propre petite histoire de résurrection. Il y a Nung qui, après des années de physiothérapie et beaucoup de volonté, a réussi à se lever du fauteuil roulant, marche désormais avec des béquilles et pourra probablement les abandonner. Il y a Big Bite, qui, atteint d’autisme, ne pouvait pas dire un seul mot et ne pouvait regarder personne dans les yeux, et qui maintenant sourit et joue paisiblement avec ses amis du Centre. Il y a Job, qui ne faisait que crier et ne pouvait pas composer une phrase significative et maintenant il est le premier à accueillir les invités avec un barrage de questions et est capable de dire ce qu’il ressent. Et puis Wawa, qui bien qu’elle soit presque aveugle, est première de sa classe et grâce à l’aide du Centre, elle ira à l’université ; Kla, atteinte de dystrophie musculaire, diplômée en anglais et ayant déjà trouvé un emploi ; Kong, qui s’est retrouvé coincé dans un fauteuil roulant à cause d’une balle perdue et a remporté les compétitions provinciales de basket-ball pour personnes handicapées, a obtenu son permis de conduire et possède sa propre petite entreprise.

«Jeune homme, je te le dis, lève-toi!» (Lc 7, 13); «Talità kum, jeune fille, je te le dis, lève-toi!» (Mc 5, 41), affirme l’Évangile. Avec leur sourire, leur gaieté, leur entêtement à mener de petits combats pour accomplir même les choses les plus simples – s’habiller, marcher, parler et aller à l’école – nos enfants nous font dire que cela vaut la peine de tout donner pour eux, de les aider à se relever.

Notre Centre, qui après des années d’engagement a obtenu en janvier dernier la reconnaissance officielle du gouvernement, raconte la Bonne Nouvelle de l’Évangile en montrant comment même dans la souffrance il y a des dons spéciaux, comment chaque vie est une bénédiction et a un but, et comment Jésus nous aide à connaître nos dons et à expérimenter notre condition, aussi grave soit-elle, avec un regard différent. C’est une preuve concrète de la vérité de la réponse de Jésus à la question des disciples – qui est aussi la nôtre – sur le sens de la souffrance : « Ni lui ni ses parents n’ont péché ; mais il en est ainsi, afin que les œuvres de Dieu se manifestent en lui » (Gv. 9, 4).

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