Le premier roman de Garrett Carr pour les adultes commence dans le style hypnotique d’un conteur accompli. «Nous étions un peuple rustique, élevé face à l’Atlantique. Quelques milliers d’hommes, de femmes et d’enfants s’accrochant à la côte et essayant de rester au sec. Notre ville n’était pas seulement une ville, c’était logique et sort. » La première personne plurielle tire le lecteur, nous fait ressentir une partie de l’histoire. La technique narrative ouvre la vie d’un village de Donegal, ses habitants, la façon dont ses rythmes éternels se heurtent aux surprises de la vie, à l’émerveillement caché dans l’existence dite ordinaire et à la politique du monde plus large.
Nous commençons en 1973, dans une ville liée non pas par la traînée éthérée effrénée d’Internet, mais par des liens humains serrés. De sorte qu’un jour, lorsqu’une cargaison inattendue se lave sur le rivage de Killybegs, le schéma de l’endroit est irrévocablement modifié. Carr, qui a publié trois romans YA et un livre de non-fiction, The Rule of the Land: Walking Ireland’s Border, a un talent formidable pour le détail, à la fois poétique et quotidien. Le canon est «en plastique dur, le type que nous avons utilisé pour exporter des poissons salés». Il est bordé de papier d’aluminium, une dalle de béton déposée pour le ballast: “En haut de cela se trouvait le bébé, rose, les yeux écarquillés dans le ciel gris, bien enveloppé.”
Le roman de Carr accède aux profonds brins de vérité en intégrant la magie dans le réel
Le mot «mythique» obtient un mauvais rap ces jours-ci, trop facilement utilisé comme sténographie pour «quelque chose qui n’est pas vraiment vrai» lorsque sa vraie signification transmet le contraire. Les récits mythiques – l’épopée de Gilgamesh, les grands contes de fées, Star Wars – transmettent les vérités les plus profondes, les idées les plus essentielles à notre humanité partagée. Ils incluent généralement un élément de la magie parce que, après tout, l’existence n’est-elle pas une sorte de truc magique? Le roman de Carr accède à ces brins profonds de la vérité en intégrant la magie dans le réel et en ne laissant jamais le lecteur perdre de vue non plus. Ambrose Bonnar est le Fisher qui adopte le petit garçon et le nomme Brendan, après le saint connu sous le nom de navigateur pour son voyage à l’île des Bienheureux.
La parents de Brendan est un mystère: il change et fait un vrai garçon à la fois. Ce sont les jours avant les tests d’ADN, avant les médias sociaux; Il s’agit d’une petite ville de l’Irlande rurale où les événements sont autonomes. Mythtime, tout le temps. Mais depuis le début, Carr introduit un sentiment de fissurage: les Bonnars ont déjà un enfant, Declan, deux ans lorsque Brendan est adopté. Il salue la nouvelle arrivée monosyllabiquement: «Pourquoi? Pourquoi?” Ses instincts infantiles «bruts et nets» le rendent tout simplement: «Ce bébé n’allait nulle part, ce bébé allait rester. Le monde tel qu’il savait qu’il avait pris fin. »
C’est vrai pour tous ces gens. Le choix de la date n’est pas une coïncidence: 1973 a été l’année où l’Irlande a rejoint la communauté économique européenne, le précurseur de l’UE; La marche implacable et souvent impitoyable du pays à la modernité avait commencé. Alors que le roman avance dans le temps, à mesure que Brendan grandit et devient une sorte de saint laïque dans la petite ville, accordant des bénédictions mystérieuses à ceux qui l’entourent, les courants de la fin du XXe siècle traînent contre les habitants. «Jusqu’à présent, les années 1980 ne traitaient pas bien beaucoup d’entre nous. Tout argent sur la mise en commun de moins et moins de personnes, tandis que d’autres vivaient. »
Ambrose et sa femme Christine ont du mal à gagner leur vie; Ambrose doit conduire son petit bateau de plus en plus en mer pour faire n’importe quelle sorte de prise. Declan ragout en jalousie sur les voies faciles de son frère adoptif. Pourtant, dans la difficulté de la vie de ces personnages est un sentiment de connexion réelle qui donne au livre une sorte de légèreté, de ce qui pourrait être possible dans une vraie communauté: des liens durables, une véritable réciprocité. Ce n’est pas un faux espoir; C’est juste de l’espoir. La magie de Brendan n’est pas le genre qui vient d’une baguette, mais du genre qui découle de l’amour. C’est un roman surprenant, tendre et chaleureux sur un vrai endroit et des gens réels: un cadeau doux pour le printemps.
Le garçon de la mer est publié par Picador (16,99 £). Pour soutenir le gardien et l’observateur, commandez votre copie à GuardianBookshop.com. Les frais de livraison peuvent s’appliquer.
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