Reflet du vieillissement de la population mondiale, l’âge médian a considérablement augmenté ces dernières décennies. Selon les estimations de l’ONU, il est actuellement de 30,5 ans, ce qui signifie que la moitié de la population mondiale a un âge supérieur à ce chiffre et l’autre moitié a un âge inférieur. Les pays avec les âges médians les plus élevés sont le Vatican (57 ans), Monaco (54,3 ans), le Japon (49,1 ans) et l’Italie (47,7 ans). En revanche, les pays avec les âges médians les plus bas sont le Niger (14,5 ans), la République centrafricaine (14,8 ans) et le Tchad (15,1 ans). En France, l’âge médian de la population est de 42 ans, inférieur à celui de l’Allemagne (44,9 ans) mais supérieur à celui du Royaume-Uni (40,1 ans), de la Chine (39 ans) et des États-Unis (38,1 ans).
L’âge médian de la population mondiale a fortement progressé au fil des décennies, passant de 20,3 ans en 1970 à 25,2 ans en 2000. En France, il a augmenté de plus de 8 ans depuis 1950, année où il était de 33,5 ans. Les projections démographiques à long terme de l’ONU laissent envisager une augmentation significative de l’âge médian de la population mondiale d’ici la fin du siècle. Il devrait atteindre 35,9 ans en 2050 et 42,3 ans en 2100, soit une hausse de 12 ans par rapport à aujourd’hui. À cette échéance, l’âge médian le plus élevé serait en Albanie (63,3 ans), suivie par la Jamaïque (60,1 ans), la Corée du Sud (59,3 ans) et la Chine (56,8 ans). En revanche, le Niger conserverait l’âge médian le plus bas (30,4 ans), mais à plus du double de son niveau actuel, suivi par le Bénin (31,6 ans). En 2100, l’âge médian de la population française atteindrait quant à lui 50,4 ans.