La Malaisie n’a pas de loi claire régissant les entreprises privées qui contribuent financièrement aux partis politiques. Les dirigeants de Bersatu, dont Muhyiddin, ont accusé le gouvernement de monter une vendetta politique contre l’opposition dans le but de saper le parti avant des scrutins cruciaux dans six États en juin ou juillet.
Mais M. Anwar, qui a fait de la lutte contre la corruption le pilier central de son administration, a rejeté à plusieurs reprises les allégations de poursuites sélectives, soulignant que son gouvernement avait permis au MACC et au procureur général d’exercer leurs fonctions de manière indépendante.
Le mélange de la politique et des affaires est depuis longtemps une caractéristique de l’économie malaisienne, un système qui a créé des fortunes sans précédent pour les groupes d’affaires étroitement liés à l’élite dirigeante du pays. Les développements récents suggèrent que ces liens étroits peuvent avoir un coût pour les entreprises prises du mauvais côté de la fracture politique.
M. Syed Mokhtar, dégingandé et au teint pâle, qui évite les médias, est le magnat des affaires le plus politiquement connecté de Malaisie et, au cours des trois dernières décennies, a été perçu comme le plus grand bénéficiaire des contrats et concessions de l’État pour contrôler des segments critiques de l’économie.
Les graines de l’ascension fulgurante de M. Syed Mokhtar en entreprise peuvent être attribuées à ses liens étroits avec Muhyiddin depuis la fin des années 1980, lorsque ce dernier a été ministre en chef du riche État de Johor. Tirant parti de ses relations étroites avec le gouvernement de l’État, M. Syed Mokhtar est rapidement devenu l’un des plus grands propriétaires terriens du Johor avant d’étendre ses intérêts commerciaux à l’ensemble du pays.
À la fin des années 1990, M. Syed Mokhtar est devenu le fils d’entreprise le plus favorisé de l’administration Mahathir Mohamad et ces liens politiques l’ont aidé à obtenir plusieurs concessions commerciales lucratives, y compris le contrôle de Padiberas Nasional Bhd (Bernas), qui est l’entité cotée qui a le monopole des importations de riz.
Son conglomérat d’infrastructure MMC Corp Bhd contrôle les opérations portuaires et les centrales électriques. De par sa participation de premier plan dans DRB-Hicom, autre grande entité cotée diversifiée, M. Syed Mokhtar détient des parts dans le constructeur automobile national Proton, des participations majoritaires dans une grande banque islamique et la société postale nationale, Pos Malaysia.
Peu de temps après l’arrivée au pouvoir de Muhyiddin en mars 2020, Altel Communications Sdn Bhd, la société peu connue de M. Syed Mokhtar, est devenue un destinataire surprise du spectre de télécommunications 5G avec d’autres grandes entreprises de télécommunications locales, telles que Telekom Malaysia, Maxis, Celcom et DIGI Télécommunications.
L’inclusion d’Altel dans la course au spectre 5G très convoité a surpris les acteurs de l’industrie en raison de son rôle passif dans le secteur des télécommunications du pays. Altel a obtenu la plus grande quantité de spectre dans la bande 2,6 GHz pour déployer des services 4G par le gouvernement fin 2012. Plutôt que de développer sa propre infrastructure, Altel a loué sa bande passante de spectre à d’autres opérateurs de télécommunications.
Les tentatives de CNA de contacter MMC Corp pour les commentaires de M. Syed Mokhtar ont été infructueuses.
