Depuis 30 ans, l’artiste indonésien Agus Suwage crée des selfies hyper stylisés – des caricatures de lui-même à l’imposition de son visage à un dictateur – pour documenter sa quête d’identité dans le tumulte de l’histoire récente du pays.
Le musée d’art moderne et contemporain Macan de Jakarta consacre une exposition – “Le théâtre de moi” – à l’œuvre de l’artiste avec plus de 80 pièces exposées couvrant trois décennies de sa carrière.
Les autoportraits de Suwage documentent sa vie d’artiste profondément influencé par les changements politiques en Indonésie, comme la chute du régime du dictateur Suharto en 1998 et les espoirs suscités par le renouveau démocratique qui a suivi.
L’homme de 63 ans se dépeint de manière non conventionnelle et ses installations troublantes jouent avec les stéréotypes raciaux et culturels dans l’archipel d’Asie du Sud-Est.
L’exposition est suspendue depuis plusieurs années après avoir été reportée en raison de la pandémie de coronavirus, qui a fermé les musées pendant des mois.
“Pendant cette longue pause, j’avais oublié une grande partie du processus et des œuvres que nous avions prévu d’exposer. C’est donc un moment important pour redécouvrir, me remémorer et raviver les œuvres que j’ai réalisées, tout comme rencontrer un vieil ami.” Suwage a déclaré aux journalistes.
L’une des œuvres, “L’autoportrait et la scène théâtrale”, n’a jusqu’à présent jamais été montrée.
Des dizaines de versions ironiques ou grotesques de la tête de l’artiste ornent un grand mur – en flammes, comme un oiseau, un pitbull ou une bouilloire – pour créer un commentaire cynique et visuel sur les nombreux visages différents de la politique.
Dans le travail de Suwage, “l’autoportrait est venu dès le début”, a déclaré aux journalistes Aaron Seeto, directeur du Macan Museum.
“Il a commencé à faire des autoportraits d’abord parce qu’il croyait qu’il fallait faire son autocritique avant de critiquer les autres, et aussi il y avait un pragmatisme économique là-dedans, il utiliserait son propre corps et n’aurait pas à payer de mannequins”, a-t-il ajouté. a dit.
– Agents en cage –
Les installations ultérieures de Suwage font la part belle à l’humour noir et leur caractère provocateur met de plus en plus à l’épreuve la tolérance du public dans le pays qui compte la plus grande population musulmane au monde.
Dans l’un, un squelette est assis dans une baignoire de riz (“Luxury Crime”), dans d’autres une pyramide de mille bouteilles de bière est surmontée d’un squelette “d’ange gardien” et une statue de Frida Kahlo à moitié nue est accrochée à la croix. , son corps percé de flèches.
Le régime de Suharto a contraint l’artiste, issu d’une famille de marchands sino-indonésiens du centre de Java, à adopter un nom à consonance plus indonésienne en 1967 à partir de son nom de naissance Oei Hok Sioe.
Suwage a ensuite étudié l’art graphique dans la ville indonésienne de Bandung, où un colocataire photographe a capturé les images qu’il utiliserait comme base de ses premiers autoportraits.
À la fin des années 1990, il vit la répression des mouvements étudiants et des émeutes meurtrières à Jakarta, une période qui va façonner son développement en tant qu’artiste.
Après avoir connu un succès à travers le monde – ses œuvres se retrouvent dans les musées du Japon aux États-Unis – et vu le prix de ses pièces s’envoler, Suwage n’hésite pas à critiquer le marché de l’art.
Dans la série “Toys ‘S’ US” de 2003, il se miniaturise en jouet métallique sous diverses formes pour explorer la relation entre artiste et collectionneur, et comment il se sentait infantilisé et contraint de travailler par son entourage dans la scène artistique.
Dans son installation “Passion Play”, il place dans une grande cage des mannequins grandeur nature représentant ses collectionneurs et ses agents.
“A travers ce processus de réflexion depuis mes débuts en tant qu’artiste, j’ai vu une relation étroite entre l’art, la politique et la société”, a déclaré Suwage.
C’est une « exploration de la mémoire, de la peur, de l’aliénation, des rêves, de l’identité et de l’humour ».
L’exposition dure jusqu’à la mi-octobre.
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