Théâtre : comment se trouve l’Albanie

Nous nous trouvons devant un immense chantier de construction au milieu de Tirana et sommes impatients d’entendre ce qu’il a à dire. Nous sommes un groupe de créateurs de théâtre et de journalistes internationaux invités dans la capitale albanaise pour regarder une sélection de pièces de théâtre d’Albanie et du Kosovo. Et lui ? Il s’agit d’Erion Veliaj, le maire de Tirana. Comme vous pouvez rapidement le constater, il a étudié aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Dans un anglais raffiné, Veliaj explique à quelle vitesse l’Albanie et Tirana évoluent.

Tirana n’était en fait censée devenir la capitale de l’Albanie que pendant une courte période, en 1920. Mais comme pour beaucoup de choses dans les Balkans, dit Veliaj, la solution temporaire est devenue une solution permanente sans y être préparée. Des villes sans boulevards étaient connues, poursuit-il, mais un boulevard sans ville – comme Tirana à l’époque – n’était pas connu jusqu’à présent. En 1990, après la fin du communisme dans cet État côtier, Tirana ne comptait qu’un peu plus de 200 000 personnes. Et aujourd’hui ? Il y en a déjà plus d’un million. Et la ville continue de croître.

Tirana ressemble à un seul chantier de construction, même loin de la fosse du nouveau théâtre national. Des grues partout, comme à Berlin dans les années 1990. La ville aura une ligne d’horizon composée d’immeubles de grande hauteur. Depuis l’hôtel, la Sky Tower avec petit-déjeuner au 18ème étage, vous contemplez la villa désormais chétive d’Enver Hoxha, le « Staline albanais ». En face aujourd’hui se trouve un KFC, censé être le premier fast-food américain du pays. Les basses résonnent toute la nuit, le quartier autrefois bouclé est devenu une zone de fête.

Et les touristes viennent. Beaucoup de touristes. Il devrait y en avoir plus d’un million cette année – par mois. Depuis le seul aéroport, celui qui connaît la croissance la plus rapide de toute l’Europe, une route de campagne mène à travers les champs et les serres abandonnées jusqu’à la ville. Lorsque, comme le jour de votre arrivée, l’opposition proteste contre le gouvernement et bloque les routes, vous restez assis dans un taxi pendant près de deux heures, avec vue sur les tours résidentielles en béton et les autoroutes obstruées. Grand chantier de construction et également proche des embouteillages.

La politique des infrastructures est l’un des plus grands défis, explique Veliaj. De plus, ses compatriotes préfèrent exprimer leur statut social par des déclarations de fidélité à l’industrie automobile allemande. Laisser la Mercedes au garage ? Inimaginable. Et pourtant, le maire a réussi à rendre la place centrale Skanderbeg – du nom du héros national qui aurait tué plus de 3 000 Turcs de ses propres mains – sans voiture. Voilà à quoi ressemble le « changement », mot favori du politique.

Le meilleur exemple de « changement » est la célèbre pyramide de Tirana, autrefois conçue comme mausolée pour Hoxha. Il y a quelques années, le bâtiment pourrissait comme si la démolition était imminente. Et maintenant ? La pyramide a-t-elle été rénovée : à l’extérieur, vous pouvez monter les escaliers jusqu’au sommet et admirer la ville. Et à l’intérieur se trouve désormais un centre de technologies créatives ; les cubes colorés rappellent le siège social de la Silicon Valley. Un nouveau monde numérique au lieu de la morosité post-socialiste.

Le maire explique clairement et simplement l’histoire de l’Albanie : des siècles de servitude sous les Turcs, puis sous les Italiens et les communistes, mais aujourd’hui le pays est enfin libre. «Pour une renaissance albanaise», tel est le programme du Parti socialiste auquel appartient Veliaj. Tout comme le Premier ministre Edi Rama, candidat à sa réélection l’année prochaine et souhaitant faire entrer le pays dans l’UE d’ici 2030. Rama, également connu internationalement en tant qu’artiste, a longtemps été maire de Tirana.

Beaucoup de « changement »

En Albanie, deux grands partis se disputent le pouvoir politique : les socialistes sociaux-démocrates et le Parti démocrate conservateur, qui s’accusent régulièrement de corruption. Celles-ci sont également dirigées contre Veliaj et Rama, mais aussi contre l’ancien Premier ministre Sali Berisha issu de la compétition, accusé de corruption et assigné à résidence. Il y a eu des protestations dans les rues ces jours-ci, ainsi que des émeutes.

Des protestations ont également eu lieu contre la démolition du Théâtre national historique de Tirana, un bâtiment de l’architecte futuriste Giulio Bertè, qui faisait obstacle à un projet d’investissement avec un centre commercial. Le bâtiment, qui avait besoin de rénovation, a été occupé par des artistes avant que le maire ne le fasse évacuer et démoli dans la nuit de 2020, ce qui a été déclaré illégal par la Cour constitutionnelle peu après. Que dit l’homme politique aujourd’hui ? Une décision pas facile, mais nécessaire. “Changer” juste.

La démolition du théâtre continue de susciter du ressentiment à ce jour. Ce scandale est représentatif de la manière dont les changements se produisent en Albanie. Et comment ils sont perçus : comme insuffisamment compréhensibles, trop rapides et insuffisamment orientés vers les besoins locaux. Le nouveau Théâtre National est en construction non loin du théâtre historique. Ce sera le théâtre le plus moderne des Balkans. Les dessins sont présentés sur un panneau à côté de la fouille : un bâtiment spectaculaire et moderniste avec plusieurs salles.

L’histoire de l’Albanie depuis les années 1990 peut également être racontée différemment, comme le montre un débat entre créateurs de théâtre albanais, auquel participe également le directeur du Théâtre national. A l’époque, après l’isolement du pays, il y avait comme un court été d’anarchie, une époque de grandes illusions. Et aujourd’hui ? Tout sera moins rebelle et beaucoup plus conformiste car plus commercial. Et d’une manière ou d’une autre, il semble toujours que ce soit la faute du gouvernement, quelle qu’elle soit.

L’ampleur de cette période de bouleversement peut être constatée dans le best-seller de Léa Ypi « Libre. Grandir à la fin de l’histoire», disponible dans les magasins de l’aéroport parmi toutes sortes de dévotions à double aigle, en différentes langues. Le philosophe décrit comment la nouvelle liberté après 1990 a laissé un mauvais goût à beaucoup de gens : « Quand la liberté est enfin arrivée, c’était comme un plat servi glacé. Nous avons peu mâché, avalé à la hâte et n’étions pas rassasiés.

Pourquoi la situation est-elle si insatisfaisante pour les créateurs de théâtre albanais ? Est-ce, comme chez Ypi, une rupture entre le grand récit de liberté et la réalité ? Deux des pièces présentées à Tirana illustrent ce dilemme : « La niche du traître » du Théâtre national du Kosovo à Prishtina s’inspire du roman « Le trèfle » d’Ismail Kadare pour décrire la domination ottomane dans toute sa cruauté. Les têtes des Albanais opprimés mais rebelles roulent sans fin sur la scène. Ici, la nation elle-même est sur scène : un théâtre national comme au XIXe siècle.

Découverte nationale au théâtre

Quiconque pense que de telles histoires d’horreur sur la domination étrangère devraient aujourd’hui appartenir au passé sera surpris par « Six contre la Turquie » de Quendra Multimedia de Prishtina. Jeton Neziraj, le dramaturge le plus connu du Kosovo et également organisateur du spectacle de sélection à Tirana, a écrit une satire amère basée sur une histoire vraie dans laquelle apparaît un nouveau grand sultan : Recep Tayyip Erdoğan. Et son pouvoir s’étend encore aujourd’hui au Kosovo.

La pièce de Neziraj raconte l’histoire de six enseignants turcs du Kosovo qui ont été arrêtés comme partisans présumés de Gülen et kidnappés par les services secrets turcs. Un scandale politique qui a conduit à la démission du ministre de l’Intérieur et du chef des services secrets. Cependant, lorsque le Premier ministre a osé critiquer l’enlèvement comme étant inconstitutionnel, il a été publiquement rabaissé par Erdoğan. La Turquie a été le premier pays à reconnaître le Kosovo et agit comme une puissance protectrice pour les Albanais musulmans. L’une des plus grandes mosquées de tous les Balkans a été construite à Tirana.

Il y a rarement eu un tel intérêt pour les billets de théâtre de la part des ambassades et des services secrets que lors de la première de « Six contre la Turquie » à Prishtina, explique Neziraj. Et la pression extérieure a rarement été si forte sur une production que les acteurs turcs abandonnaient pendant les répétitions. Neziraj, né en 1977, a défendu avec succès sa réputation de créateur de théâtre controversé ; il a également abordé à plusieurs reprises les questions politiques actuelles dans ses pièces précédentes.

Sous différents angles, « La niche du traître » et « Six contre la Turquie » montrent à quel point le théâtre en Albanie et au Kosovo est profondément préoccupé par la découverte de soi nationale. C’est également le cas de « Flower Sajza » du Théâtre expérimental national de Tirana, qui adopte une approche documentaire des camps de travail de Hoxha, mais déraille tellement en matière de sensationnalisme qu’il semble qu’ils n’aient pas été simplement mauvais, mais pire qu’Auschwitz. Et aussi parce que – contrairement aux nazis – c’était « contre leur propre peuple », ce que seuls peuvent dire ceux qui considèrent toujours les Juifs comme « l’autre » de la nation.

Dans le théâtre, vous pouvez retrouver l’arc historique décrit par le maire de Tirana : Des Ottomans aux communistes, il y a eu de grandes tribulations, mais maintenant l’époque de la renaissance albanaise a commencé – avec ses propres contradictions. Cependant, les nouvelles contradictions sont aujourd’hui bien plus visibles dans la ville de Tirana que sur scène, à l’exception de Neziraj. Qui sait si cela changera avec le nouveau Théâtre National. Il devrait ouvrir dans environ deux ans.

Jakob Hayner a étudié la philosophie, la littérature et l’esthétique à Francfort-sur-l’Oder. Aujourd’hui, il vit à Berlin et passe chaque minute libre au théâtre. Pour cet article, il a accepté une invitation de la capitale albanaise.