Theatre Notebook : Priti Gandhi, vétéran de l’industrie de l’opéra élevée à San Diego, rejoint le Metropolitan Opera de New York

Cela fait près de 30 ans que Priti Gandhi a commencé sa carrière d’opéra ici lorsqu’elle a auditionné pour le chœur de l’opéra de San Diego, avec le rêve étoilé de se rendre un jour au Metropolitan Opera de New York. La semaine dernière, son rêve est devenu réalité.

Gandhi, qui est passé du chant d’opéra à l’administration d’opéra il y a 10 ans, a rejoint le Metropolitan Opera en tant que directeur associé du Concours Laffont du Met. Chaque mois de juillet, plus de 1 500 jeunes chanteurs postulent pour participer au concours et cinq gagnants sont sélectionnés au mois de mars suivant.

Plusieurs des meilleurs chanteurs d’opéra américains étaient les gagnants du concours, qui fêtera son 70e anniversaire l’année prochaine. Ils comprennent Martina Arroyo, Grace Bumbry, Frederica von Stade, Renée Fleming, Deborah Voigt, Ben Heppner, Lawrence Brownlee et Anthony Roth Costanzo.

Gandhi, une soprano, a elle-même participé aux auditions du Met à San Diego après avoir rejoint le San Diego Opera Chorus en 1994 et elle se souvient avec tendresse de cette expérience.

« Même si j’étais si novice dans ma connaissance du monde de l’opéra – et que je commençais tout juste le voyage vers la technique vocale – j’ai reçu un prix d’encouragement dès la première année. Je n’oublierai jamais à quel point cela m’a affecté », a déclaré Gandhi la semaine dernière. « Je me souviens que cette année-là aussi, j’étais inscrit dans un répertoire fou. Cela n’a pas empêché les juges de l’époque de voir que j’avais un instrument à explorer. Cette validation de « continuer » m’a donné une nouvelle couche de confiance et de courage pour continuer à m’ouvrir au monde extérieur de l’opéra.

“La chance de participer à la création de ces opportunités pour les chanteurs après toutes ces années est un privilège que je n’aurais jamais imaginé”, a déclaré Gandhi. «Je suis vraiment excité d’en faire partie. Et si jamais tu m’avais dit qu’un jour, j’aurais une chance de travailler pour le Met ? Je suis presque sûr que j’aurai ce sourire fou sur mon visage pendant des mois.

Gandhi s’est produite à l’échelle internationale pendant près de 20 ans avant d’être embauchée en 2013 en tant qu’administratrice artistique de l’Opéra de San Diego. Cinq ans plus tard, elle a déménagé au Minnesota Opera où elle a occupé le poste de directrice artistique et, au cours des deux dernières années, elle a été directrice artistique du Portland Opera dans l’Oregon.

Ses efforts pour embaucher de jeunes chanteurs et servir de juge au Concours Laffont au cours des dernières années lui ont présenté Melissa Wegner, directrice exécutive du Concours Laffont du Met et du programme de développement des jeunes artistes Lindemann.

Wegner a déclaré que « la profondeur et l’étendue de son expérience de Gandhi correspondaient parfaitement » au poste de directeur associé.

“Je connais Priti en tant que collègue depuis des années”, a déclaré Wegner. « Je sais qu’elle avait une connaissance vraiment unique du fonctionnement de l’entreprise. Elle a également l’expérience en tant que chanteuse, mais aussi la perspicacité en tant qu’administratrice. Vous avez besoin de cet équilibre entre la capacité de fonctionner en tant que cadre, tout en ayant le cœur d’un artiste et en étant capable de communiquer vos commentaires aux chanteurs. Nous sommes tellement ravis de l’avoir.

Gandhi a déclaré que son nouveau travail impliquerait de nombreux voyages pour assister à des compétitions régionales, même si son port d’attache sera au Met, au Lincoln Center de New York. Les premières épreuves de chant en direct du concours 2023-24 commencent ce mois-ci et se poursuivront jusqu’en janvier, avec les demi-finales et les finales en mars. Puis le processus recommence en juillet prochain.

Le concours du district de San Diego aura lieu toute la journée du 4 novembre au Baker-Baum Concert Hall de La Jolla. Un don de 20 $ est demandé pour soutenir le Concours Laffont, qui, selon Wegner, est organisé par une armée de bénévoles à travers le pays qui récoltent plus de 500 000 $ chaque année pour les chanteurs. Pour plus de détails sur la compétition locale, visitez moncsd.com.

Il est possible que certains des lauréats Laffont de cette année se retrouvent un jour sur la scène du Metropolitan Opera. Wegner a déclaré que le concours permet au personnel du Met de rechercher de nouveaux talents d’opéra et de partager leurs commentaires avec l’équipe artistique du Met.

“Nous parlons tous de quelle est la bonne opportunité pour le bon chanteur au bon moment”, a-t-elle déclaré. « Nos voix sont entendues et valorisées ici. »

Les expositions personnelles se déroulent dans cette direction

Ce mois-ci, l’actrice et dramaturge de Seattle Sara Porkalob est sur scène au Diversionary Theatre pour interpréter sa pièce solo avec la musique « Dragon Mama », qui raconte la vie de sa mère. Mais Porkalob n’est que l’un des nombreux artistes de théâtre solo qui présenteront bientôt leurs spectacles sur les scènes de la région, la plupart mettant en scène de véritables personnages historiques. Voici le récapitulatif :

« Garrison Keillor ce soir » : Le conteur de radio à la retraite proposera des comédies stand-up, des chants, de la poésie et des histoires de Lake Wobegon, la ville fictive du Minnesota qu’il a créée pour son émission de longue date « Prairie Home Companion » sur la radio publique nationale. 19h30 dimanche. Centre des arts de Californie, Escondido, 340 N. Escondido Blvd., Escondido. 25 $ à 75 $. (800) 988-4253, artcenter.org/events/.

Steven Oberman dans “Jouer sur”: L’acteur et dramaturge de San Diego Steven Oberman jouera dans cette pièce solo, sous-titrée « Life Lessons from Dreaming Big », inspirée par sa propre expérience de poursuite de son rêve de toujours : devenir un dramaturge professionnel. Le spectacle présentera des extraits de son catalogue de pièces de théâtre et des anecdotes d’expériences théâtrales et de son rêve de réussir un jour à Broadway. 19h30 le 7 octobre ; 14 h 8 octobre. Théâtre Broadway, 340 E. Broadway, Vista. 15 $. (760) 728-1002, broadwayvista.biz/order-tickets.html.

Steven Oberman dans sa pièce solo « Blurred at the Edges ».

(Steven Oberman)

Doug Davis dans « Service en chambre ? Envoyez une pièce plus grande » : Davis joue le comédien de cinéma Groucho Marx sur scène de temps en temps depuis 35 ans. Sa dernière exposition personnelle, que Davis a co-écrit avec son cofondateur du Broadway Theatre, Randall Hickman, présentera de la comédie, des chansons et des faits peu connus. Se déroule du 13 au 28 octobre. Horaires des séances, 19h30 les vendredis et samedis ; 14h le dimanche. Théâtre Broadway, 340 E. Broadway, Vista. 27 $. (760) 728-1002, broadwayvista.biz/order-tickets.html.

Randy Otto dans « Défendre la liberté » : Cet acteur, conférencier et dramaturge se produit sur scène dans le rôle du Premier ministre britannique Winston Churchill depuis plus de 40 ans. Dans sa cinquième et dernière pièce solo, Churchill élabore une stratégie face à la menace croissante du communisme alors que les victoires de la Russie pendant la Seconde Guerre mondiale menacent la démocratie. Une séance de questions-réponses « Ask Winston » suivra chaque représentation. 19h30 le 6 novembre ; 14h et 19h30 le 7 novembre. North Coast Repertory Theatre, 987 Lomas Santa Fe Drive, Solana Beach. 37 $ à 42 $. (858), 481-1055, northcoastrep.org.

Randy Otto dans le rôle de Winston Churchill dans « Defending Liberty » au North Coast Repertory Theatre.

(Avec l’aimable autorisation de Randy Otto)

Max McLean dans « CS Lewis sur scène : plus haut et plus loin » : L’acteur, dramaturge et producteur de théâtre chrétien de New York McLean présentera cette pièce de 90 minutes dans laquelle Lewis, l’auteur britannique des « Chroniques de Narnia » et des « Lettres à vis », parle de sa foi et de la manière dont elle a influencé sa vie et son œuvre. . 20 h 28 octobre. California Center for the Arts, Escondido, 340 N. Escondido Blvd., Escondido. 59 $ à 99 $. (800) 988-4253, artcenter.org/events/.

Ronnie Marmo dans « Je ne suis pas un comédien… Je suis Lenny Bruce » : Marmo a co-écrit cette pièce solo de 2017 avec Jason M. Burns sur la vie et la mort de l’artiste de stand-up controversé et champion de la liberté d’expression. La pièce contient un langage explicite, un contenu mature et une brève nudité. 19h30 du 30 novembre au 30 décembre. 2 ; 14h00 les 2 et 3 décembre. Théâtre du répertoire de la côte nord, 987 Lomas Santa Fe Drive, Solana Beach. 34 $ à 49 $. (858), 481-1055, northcoastrep.org.

Michelle Azar joue dans « All Things Equal — The Life and Trials of Ruth Bader Ginsburg » joué au Balba Theatre de San Diego en mars 2024.

(Avec l’aimable autorisation de Steven Le / Thee Photo Ninja)

Michelle Azar dans « Toutes choses égales : la vie et les épreuves de Ruth Bader Ginsburg » : Les théâtres de San Diego présentent la production en tournée nationale de cette nouvelle pièce solo du dramaturge Rupert Holmes, lauréat d’un Tony, qui offre un regard intime sur la vie et l’œuvre du défunt juge de la Cour suprême. 19h30 le 23 mars ; 14 heures, le 24 mars. Balboa Theatre, 868 Fourth Ave., San Diego. 30 $ et plus. sandiegotheatres.org/backstage-pass

[email protected]