Thessalonique, le journalisme passe à la clandestinité / Grèce / zones / Accueil

Alliant rigueur d’investigation et créativité, le journalisme local de Thessalonique a tenu le public informé en suivant la construction du nouveau métro comme une préoccupation citoyenne partagée. Une histoire dont les protagonistes sont autant des humains que des trains

Au printemps 2023, le gouvernement grec a annoncé triomphalement que le métro de Thessalonique était « en service », une expression qui figurait en bonne place dans les communiqués de presse et les discours officiels. Cependant, cette affirmation était plus une métaphore qu’une réalité. Oui, il y avait les gares, neuves et rutilantes. Oui, il y avait des trains, beaux et immobiles. Mais si nous parlions réellement de transporter des passagers, c’était une autre histoire.

Entre George Toulas, un journaliste et activiste plein d’esprit et ironique. Face à cette déclaration grandiose, Toulas, comme tout Thessalonique qui se respecte, a transformé l’absurdité de la situation en art. Adoptant le slogan du gouvernement « en opération », il a créé une réalité alternative dans laquelle le métro n’était pas seulement opérationnel, mais constituait un élément vital de la vie quotidienne.

À travers des publications sur les réseaux sociaux et des photos et articles publiés dans le magazine Parallaxe journal indépendant de Thessalonique, Toulas a raconté ses aventures imaginaires dans le métro. Un jour, en tant que président autoproclamé de l’association (inexistante) “Amis du métro de Thessalonique”, il a rencontré et salué des représentants du gouvernement en faisant une entrée héroïque depuis le toit du train. Ses histoires étaient absurdes, hilarantes et douloureusement compréhensibles pour quiconque avait déjà attendu un bus à Thessalonique.

Mais derrière l’humour se cachent des critiques acerbes. Toulas ne faisait pas que plaisanter ; il a été le miroir des échecs du gouvernement. Le journaliste a commencé à parodier les adversités liées au métro il y a près de quinze ans, avec articles qui faisait la satire des longs retards d’un projet qui allait devenir une plaisanterie nationale. Au cours des deux dernières années, en prétendant que le métro existait comme le prétendait le gouvernement, il a mis en évidence le fossé entre la rhétorique officielle et la réalité vécue.

Ses aventures imaginaires sont devenues une forme de protestation, mettant en lumière la frustration d’une ville qui avait attendu des décennies un système de métro qui restait terriblement inaccessible.

Alors que les responsables s’exprimaient à coup de slogans, Toulas est devenu la source incontournable pour les citoyens en quête de vérité sans fard. Il a raconté les retards, les revers de construction et les dépassements de budget avec le même esprit qu’il avait utilisé pour concocter ses escapades dans le métro.

Dans un pays où les journalistes sont considérés avec suspicion et méfiance par le grand public, gagner la confiance des citoyens prend du temps et l’humour peut être un outil utile.

Interviewé par OBCT en septembre 2023, un an avant l’ouverture officielle (et effective) du métro de Thessalonique, Toulas a raconté comment son interaction avec le public s’est intensifiée grâce à sa présence sur les réseaux sociaux.

“Au cours de toutes ces années en tant que journaliste à Thessalonique, je crois avoir créé une relation sincère et ouverte avec mes lecteurs. Beaucoup de mes histoires viennent d’eux, elles reflètent les problèmes et défis réels vécus dans la ville. J’essaie de être fidèle à eux et à la ville elle-même. La satire « fonctionnelle » a rendu ce lien encore plus fort, touchant un public encore plus large, qui souhaitait une information directe et impartiale ».

Toulas a fini par révéler une vérité plus profonde sur le pouvoir de l’humour pour dénoncer l’hypocrisie et la résilience d’une ville.

Mais quelques mois plus tard, les sourires se figèrent lorsque Parallaxe a publié une enquête sur l’entreprise qui avait été directement chargée de créer le coûteux logo du métro. Les preuves présentées ont ouvert la boîte de Pandore de la corruption.

Le logo du scandale

Alors que le projet tant attendu du métro de Thessalonique touchait à sa fin, le problème apparemment inoffensif du logo a provoqué un tollé passionné. débat publique.

Le design comportait un « m » minuscule stylisé, inspiré de la calligraphie byzantine pour honorer la riche histoire de la ville, enfermé dans un cercle symbolisant les tunnels du métro.

Sa conception a suscité la controverse, principalement en raison de la commission directe et des coûts associés. Dans un premier temps, un concours public avait été annoncé offrant un montant de huit mille euros, puis brusquement annulé sans explication quelques jours avant la date limite de dépôt des candidatures.

Ensuite, le projet a été attribué directement à une société relativement inconnue, Marketing and Media Service Single Member PC, basée à Agia Paraskevi, Athènes, pour 30 000 euros.

Cette décision a suscité des critiques de la part de l’Association des architectes de Thessalonique et de la communauté du graphisme, selon lesquelles le processus de développement du logo manquait transparence et la participation du public, ce qui suscite des soupçons de favoritisme et de mauvaise gestion.

La controverse s’est intensifiée lorsqu’il a été révélé que le logo ressemblait beaucoup à ceux existants, soulevant des questions sur son originalité et si des fonds publics avaient été alloués à sa création.

Salomon une agence de journalisme d’investigation, s’est penchée sur la question, révélant des structures de propriété complexes et des conflits d’intérêts potentiels au sein des médias grecs.

L’enquête a mis en lumière le contexte plus large de l’influence et du contrôle des médias en Grèce, suggérant que le scandale du logo Metro était symptomatique de problèmes systémiques plus profonds.

Il convient de mentionner que ni le gouvernement ni les canaux de communication officiels du métro n’ont apporté de réponses concrètes à ces allégations.

Les journalistes locaux de Thessalonique ont fait de leur esprit une forme d’activisme, utilisant l’humour pour critiquer et informer, tandis que des agences indépendantes comme Parallaxi et Solomon ont méticuleusement documenté des reportages plus sombres, comme la controverse autour du logo.

Ensemble, ils ont offert aux citoyens un point de vue indépendant sur un projet souvent obscurci par la manipulation politique et l’opacité bureaucratique.

Un an après notre première conversation, George Toulas commente “la réalité du métro”, un projet qui “a été conçu et mis en œuvre de manière problématique, apportant d’énormes scandales pour lesquels personne ne paiera”.

« Je déteste l’arrogance, la vantardise, les accusations et le journalisme rémunéré des politiciens qui justifient tous les crimes pour des raisons de devoir de parti et de soumission. Depuis 35 ans chez Parallaxi, nous faisons notre travail selon nos valeurs ; je crois que nous avons contribué à de nombreuses reprises à Nous avons mis en lumière d’énormes problèmes et nous avons obligé les autorités à intervenir pour les résoudre. Nous continuerons à dénoncer les insuffisances et les problèmes concernant les travaux et les opérations publiques.

Utiliserez-vous le métro pour aller au travail ?

“Oui, je prendrai le métro. Et je vous conseille de le faire aussi, sans crainte. Laissons respirer une ville tourmentée par les voitures. Laissons-la espérer des jours meilleurs.”