Thomas Heise : Faire parler des gens qui n’ont pas l’habitude de parler

Pour comprendre quel genre de personne était le documentariste Thomas Heise, celle-ci est très utile parmi les nombreuses histoires que l’on peut raconter sur lui, ses films et sa façon de travailler. L’histoire se déroule dans les années 1980, lorsque Heise n’était pas autorisé à faire des films parce qu’il était diplômé de l’école de cinéma. RDA s’était rendu à Potsdam-Babelsberg pour prévenir son expulsion. À cette époque, il trouva du travail, entre autres, au département national de documentation cinématographique de la RDA. C’était une sorte de mauvaise banque du socialisme réel ; La vie en RDA devrait être documentée pour les archives afin de conserver ces scènes sur les difficultés de la vie quotidienne comme matériau pour plus tard.

Heise a réalisé deux œuvres pour la documentation cinématographique nationale. La maison (1984/2001), qui couvre sept jours de routine entre les autorités et les citoyens à la mairie de Berlin-Mitte (attribution des logements, bureau d’état civil, office de protection de la jeunesse, etc.), et Police populaire (1985/2001). Pour cela, Heise souhaitait tourner dans le quartier de la Brunnenstrasse à Berlin-Mitte, qui se trouvait dans un ancien immeuble d’habitation. Le major de la police populaire, qui devait donner l’autorisation, envisageait un nouveau bureau plus représentatif dans le quartier de Lichtenberg, dans lequel on pouvait également s’attendre à des personnages plus solides dans les nouveaux éléments de construction. Heise, qui avait à peine 30 ans, a alors ordonné au major de se rendre à 8 heures du matin dans les salles de documentation cinématographique de l’État sur la Rosenthaler Platz, deux heures avant le début des opérations ; Il avait obtenu une clé pour pouvoir convaincre le projet de la gare de la Brunnenstrasse derrière un bureau qui n’était pas le sien – par exemple en soulignant qu’il pouvait désormais appeler directement ici le ministre de l’Intérieur. Ce qui n’était pas vrai, mais qui a eu un effet.

Les deux films n’ont pas été bien accueillis lors de leur projection car, malgré les faibles moyens, ils avaient une forme qui contredisait le tournage prévu. Cependant, les œuvres ont fini dans les archives comme prévu ; Leur destruction aurait un impact négatif sur la réalisation du plan. Il a fallu encore dix ans après 1990 pour les sortir de là (aujourd’hui : Archives fédérales) et les intégrer dans l’œuvre de Thomas Heise. Entre-temps, les ayants droit avaient vendu les films comme « matériel de serrage » pour d’autres documentaires, dans lesquels les images de Heise étaient utilisées. Police populaire tout à coup, il s’agissait d’extraits d’un film de formation de la Stasi.

Cette histoire contient tout ce qui définit Thomas Heise en tant que cinéaste : l’intelligence de pouvoir travailler sur ses propres projets même dans des circonstances défavorables ; la capacité d’obtenir une forme claire et reconnaissable à l’aide de moyens simples ; et une conscience du matériau afin de créer une œuvre sur laquelle on peut revenir encore et encore – car elle contient comme aucun autre film documentaire allemand l’histoire allemande du long XXe siècle : guerre et destruction, répression et violence.

Ce qui semble si grand et abstrait était toujours concret chez Heise. De l’extérieur, c’est peut-être le cas dernier film La maison est un espace fait de temps de 2019 semblent être l’incarnation d’un désir artistique solennel dont les comédies américaines chics pourraient se moquer : pendant 220 minutes, des lettres sont lues sur des enregistrements en noir et blanc.
Mais ce film montre des images d’aujourd’hui savamment sélectionnées, en se concentrant sur l’histoire de Heises. Famille permet de voir à travers. C’est là que la pratique formalisée et polie de vie amoureuse du grand-père Wilhelm, qui, après des vacances dans le Zillertal en 1922, veut envoyer “oralement” les salutations (“Chère Gnädiges Fräulein”) de connaissances de voyage dont la sœur Edith, qui vit à Berlin, est accompagnée, par exemple, d’enregistrements de une pause après-ski dans un club de danse appelé Krocha-Alm, lu avec la basse atténuée et les chaussures en l’air.

Une caisse de résonance de tendresse

Ou quand au niveau audio les parents d’Edith acceptent le mariage par lettre, on voit un jeune couple amoureux s’embrasser devant les marches jusqu’à l’estrade, flirter, se séparer, elle monte les marches, il se dirige vers la caméra, la regardant plusieurs fois autour de lui. À eux seuls, la lettre et le couple anonyme seraient banals, mais ensemble, ils créent une scène touchante : l’image prise au hasard crée un espace de résonance de tendresse pour le langage apparemment suranné des lettres.

La famille juive de la grand-mère viennoise de Heise n’a pas survécu à l’Holocauste, et c’est aussi pour cela La maison est un espace fait de temps trouvé une forme extrêmement concise. Pendant 25 bonnes minutes, la caméra parcourt les listes de déportations minutieusement tenues par les nazis, tandis que les lettres racontent un harcèlement toujours croissant jusqu’à ce que la dernière se termine par la phrase succincte « Je voyage aujourd’hui », alors que l’ordre alphabétique des les listes atteignent les noms des parents.

Vous pouvez le faire le suspense nom et la correspondance ultérieure soulagement comiqueet tous deux parlent d’habileté dramaturgique : que l’horreur soit suivie d’un soulagement lorsque la mère de Heise écrit avec un Udo très orageux de Mayence, ce qui est également ironique car Thomas Heise, qui a lu ces textes, n’avait pas existé, serait du C’est devenu quelque chose d’une blague.

Mais Thomas est né à Berlin-Est en 1955. Il est le fils de Rosemarie et de Wolfgang Heise, romaniste et philosophe à l’université Humboldt, tous deux amis proches du dramaturge. Heiner Müller, qui était une deuxième figure paternelle pour son fils, également parce que le sien est décédé en 1987. Müller a fait monter Thomas Heise au Berliner Ensemble dans les années 1990, où Heise, qui pouvait être grincheux et paraître distant, travaillait principalement avec des jeunes (comme Tom Schilling, Lilly Marie Tschörtner, Lena Lauzemis), qu’il prenait au sérieux et façonnait.

Heise a également mis la main sur une caméra VHS à l’époque de la RDA par l’intermédiaire de Heiner Müller. Il a été introduit clandestinement de Berlin-Ouest vers l’Est ; Heise était censé l’utiliser pour enregistrer les répétitions d’une pièce de Müller, qui aurait à son tour été montée dans un documentaire télévisé sur l’art dissident à l’Ouest. Cela n’a rien donné parce que Heise a « exproprié » l’appareil (comme il l’appelait lui-même). Afin de pouvoir désormais tourner avec ce film à une époque où l’accès à la technologie cinématographique en dehors des studios publics Defa était pour le moins difficile.