Tiger Woods est entré dans le club-house pour une pause dans la salle de bain après avoir terminé neuf trous vendredi. Alors que sa grande galerie attendait qu’il revienne au tee suivant, les spectateurs n’ont pas pu résister à l’humour. Quelqu’un crierait une ligne et tout le monde rirait ou grincerait des dents.
Un jour plus tôt, Woods avait été filmé en train d’essayer de remettre un tampon à son partenaire de jeu Justin Thomas après que Woods l’ait devancé au neuvième trou. Thomas l’a giflé au sol et Woods a ri et a mis son bras autour de l’épaule de Thomas alors qu’ils descendaient le fairway.
L’histoire de Woods jouant de manière inattendue dans le Genesis Invitational au Riviera Country Club – un tournoi où il est hôte et sur un parcours où il n’a jamais gagné – avait pris une tournure enfantine, voire sexiste.
Après avoir tiré un 74 à trois sur la normale qui l’a mis à un pour le tournoi – juste assez bon pour faire la coupe – Woods a présenté des excuses et une quasi-explication.
Tiger Woods, à gauche, tend un tampon à Justin Thomas en s’éloignant du neuvième tee lors du premier tour du Genesis Invitational au Riviera Country Club jeudi.
(Cliff Hawkins / Getty Images)
“Ouais, c’était censé être du plaisir et des jeux et évidemment ça ne s’est pas passé comme ça”, a-t-il dit.
“Si j’ai offensé quelqu’un de quelque manière que ce soit, je suis désolé. Il n’était pas prévu qu’il en soit ainsi. C’était juste, nous nous jouons des farces tout le temps et de manière virale, je pense que cela ne s’est pas passé de cette façon, mais entre nous, c’était – c’est différent.
Woods, 47 ans, a une fille de 15 ans, Sam Alexis Woods, qui joue au football. Son Fondation TGRqui est partiellement financé par le Genesis Invitational, professe sur son site Web de « doter les jeunes des outils et du soutien dont ils ont besoin pour découvrir leurs passions, approfondir leurs connaissances et acquérir des expériences du monde réel sur leur chemin pour réaliser leurs rêves ».
Tiger Woods sort du piège à sable sur le sixième green lors du deuxième tour au Riviera Country Club.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Rory McIlroy laisse échapper un soupir de soulagement après avoir réussi un birdie au neuvième trou lors du deuxième tour.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Le point étant, peut-être que Woods devrait se tenir à un niveau plus élevé. Peut-être aurait-il dû réfléchir à l’idée de lancer une farce offensive à une partie importante du public. Il est considéré comme le plus grand golfeur de tous les temps et reste immensément populaire, non seulement auprès des fans mais aussi auprès de ses collègues.
“C’est son tournoi, il représente le jeu mieux que quiconque et c’est le gars que tout le monde admire”, a déclaré Collin Morikawa, parlant de manière générale de Woods et pas spécifiquement de l’incident des tampons. “Nous sommes toujours à l’écoute quand il parle.”
Quant à son tour, Woods a misé mal au début et bogeyé les deux derniers trous pour se mettre en danger de ne pas faire la coupe. Il a raté quatre putts de birdie dans ses sept premiers trous, après d’excellents coups d’approche avec un désastre sur les verts.
Tiger Woods sort du rugueux au 13e trou lors du deuxième tour.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“J’aurais probablement dû tirer cinq ou six mieux que cela facilement”, a-t-il déclaré. «Je n’ai tout simplement pas réussi les coups roulés au début et au milieu de la ronde lorsque j’ai eu ces opportunités. Et ce n’étaient pas des putts très durs, j’ai juste frappé de mauvais putts et j’ai évidemment eu une très mauvaise finition aussi.
Le putter de Woods est son club le plus célèbre, un Scotty Cameron Newport 2 GSS surnommé la « bombe cerise » en raison des cercles rouges distinctifs sur le talon avant et la cavité arrière. Il a 24 ans et il l’a utilisé dans 14 de ses 15 victoires majeures et 66 de ses 82 victoires sur le PGA Tour.
Cela l’a cependant trahi vendredi, et finalement le reste de son jeu a emboîté le pas. Il lui a fallu quatre coups pour atteindre les greens sur chacun des deux derniers trous.
“J’aurais pu facilement prendre un départ très chaud et je ne l’ai pas fait, puis au milieu de la manche, j’aurais pu renverser la situation un peu et je ne l’ai pas fait”, a-t-il déclaré.
Mise à jour : Woods prendra le départ à 10 h 12 samedi dans un groupe avec Christiaan Bezuidenhout d’Afrique du Sud et Matthias Schwab d’Autriche.
Max Homa poursuit l’histoire
Max Homa frappe du 18e tee lors du deuxième tour du Genesis Invitational vendredi.
(Ryan Kang / Presse associée)
Le leader est Max Homa de Valence avec un 10 sous 132 après avoir suivi un premier tour de sept sous avec une solide deuxième journée. Il est sur le point d’égaler le record du tournoi de 38 ans de 264 établi par Lanny Wadkins en 1985.
Joaquin Niemann a établi des records de 36 trous et 54 trous l’an dernier à 126 et 194 respectivement, et a tiré un 70 dimanche pour remporter le tournoi, mais il est tombé à un coup du record de Wadkins. Niemann ne joue pas cette année parce qu’il a fait défection au LIV Golf.
Le coup le plus divertissant de vendredi a été celui de Jon Rahm, dont le deuxième coup de cinq bois sur le par-5 de 604 verges n ° 17 a dérivé vers la droite, a ricoché sur les tribunes, a rebondi à travers le rugueux et a coulé sur le vert, s’installant moins de quatre pieds du trou.
L’aigle a aidé Rahm à terminer un tir derrière Homa avant samedi avec Keith Mitchell et Lee Hodges. Collin Morikawa est cinquième à huit sous.
“J’ai eu beaucoup de chance d’obtenir ce rebond non seulement pour aller sur le green, mais pour avoir essentiellement trois pieds tout droit sur la colline”, a déclaré Rahm. « C’est sans doute le meilleur rebond que j’ai vu en personne de toute ma carrière de golfeur et il serait difficile de le battre à l’avenir.
Il a ri, se délectant d’un Rahm Com qui profitera sans aucun doute de visionnements répétés.
“Pour ceux qui se demandent, non, n’ai-je pas appelé la banque”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas que quiconque appelle la banque dans cette situation.”
