jeSous une pluie constante à Augusta, la superstar du golf Tiger Woods a établi un record à l’US Masters : le Californien de 47 ans a fait le cut pour la 23e fois consécutive. Seuls la légende sud-africaine du golf, Gary Player, et Fred Couples, des États-Unis, avaient déjà atteint ce record. Un jour après le drame météorologique qui a vu trois arbres abattus au Augusta National Golf Club, Woods s’est qualifié pour les deux manches cruciales du week-end sous une pluie torrentielle. Le quintuple vainqueur du Masters a terminé le deuxième tour, qui avait été annulé la veille en raison de tempêtes, avec 73 coups samedi et était à égalité pour la 49e place avec un total de 147 coups à la mi-temps dans le premier tournoi majeur de l’année.
Le champion majeur à 15 reprises a montré ses qualités de combattant samedi dans des températures fraîches et une pluie constante. Les conséquences du grave accident de voiture dans lequel il s’est cassé la jambe droite à plusieurs reprises en février 2021 ont également été à nouveau visibles à Augusta. La longue marche à travers le terrain de golf vallonné a causé beaucoup de problèmes à Woods. En 1997, il remporte son premier titre majeur au Masters. À Augusta en 2019, après une longue période de souffrance avec des points bas personnels et des blessures, il a fait l’un des plus grands retours de l’histoire du sport avec sa cinquième victoire en Masters.
Les chutes d’arbres manquent de peu aux téléspectateurs
Au lendemain de la météo capricieuse, les greenkeepers avaient remis en ordre le mythique parcours de golf. Les scènes de vendredi ont été très dramatiques : alors que les conditions se détérioraient avec la tempête et la pluie, trois grands pins sont tombés près du 17e trou et ont manqué de peu de nombreux spectateurs. Comme les organisateurs l’ont annoncé, il n’y avait aucune information sur les blessures. À quel point il était proche a été montré par quelques chaises pliantes et de camping détruites, sur lesquelles les amateurs de golf s’ébattent en masse le long des trous magnifiquement situés du club de golf national d’Augusta et suivent l’action.
Lorsque l’accident s’est produit, la légende du golf allemand Bernhard Langer avait déjà terminé son deuxième tour et se trouvait dans le club-house. Cependant, le joueur de 65 ans d’Anhausen a raté la coupe lors de son 40e départ en Masters. Le vainqueur des Masters de 1985 et 1993 a été éliminé, tout comme l’Irlandais du Nord Rory McIlroy, l’un des grands favoris pour le titre.
Brooks Koepka s’est présenté en excellente forme. L’Américain, qui gagne son argent sur la très critiquée tournée LIV financée par l’Arabie saoudite, devançait de deux coups l’Espagnol Jon Rahm (134) à la mi-temps du traditionnel tournoi de l’Etat américain de Géorgie avec un total de 132 tirs. Étonnamment, Sam Bennett (136) a pris la troisième place. Le joueur de 23 ans est le champion amateur américain et après 36 trous, il n’est plus amateur depuis 1956.
