Dans l’espoir de faire de la publicité pour le livre, Marguerite a demandé à son père si elle pouvait enregistrer une vidéo TikTok de lui. Lloyd, 74 ans, n’avait pas entendu parler de la plate-forme de médias sociaux.
“Eh bien, qu’est-ce que ça va faire?” Lloyd se souvient avoir demandé.
“Crois-moi, papa”, a répondu Marguerite, 40 ans, “faites-moi confiance.”
Marguerite a enregistré Lloyd travaillant dans son bureau mansardé – un film de 16 secondes vidéo elle a posté ce soir-là avec un message: “J’aimerais qu’il fasse des ventes.” La vidéo est devenue virale, et quelques jours plus tard, “Stone Maidens” est monté au sommet d’Amazon tableau des meilleures ventes. (Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post).
“Je ne comprends pas comment cela pourrait se traduire par ce qui s’est passé avec le livre”, a déclaré Lloyd. “Je suis reconnaissant. Je suis très heureux. Je ne peux tout simplement pas y croire.
Au milieu des années 1970, Lloyd fréquentait la faculté de droit de l’Université de l’Indiana lorsqu’il a déclaré se souvenir que plusieurs femmes avaient disparu dans les forêts du Midwest. Ces crimes inspireront plus tard la prémisse du livre qu’il consacrera des années à écrire.
Après avoir déménagé à Montpellier, dans le Vermont, en juin 1984, Lloyd a commencé à travailler comme avocat pour une compagnie d’assurance-vie. Pendant deux ans, après avoir terminé ses journées de travail, il a étudié le dialogue, la structure et le rythme avec un professeur d’université local. Il a lu des dossiers juridiques sur des meurtres et a étudié des livres de ses auteurs préférés, dont Stephen King et Michael Connelly.
Vers 1998, Lloyd a commencé à écrire “Stone Maidens”, un livre de plus de 300 pages qui suit un anthropologue médico-légal du FBI enquêtant sur un tueur en série étranglant des femmes et laissant leurs corps dans les forêts du sud de l’Indiana.
Le bureau à domicile de Lloyd dans son grenier n’est pas isolé, il portait donc un chapeau et des mitaines en hiver et soufflait des ventilateurs sur lui et son ordinateur en été alors qu’il travaillait sur le roman. Tout en exerçant le droit et en élevant trois enfants, il dit avoir trouvé quelques heures pour écrire le soir et le matin. Il a dit avoir dormi environ quatre heures par nuit pendant plus d’une décennie.
Après avoir terminé un brouillon à l’automne 2009, a déclaré Lloyd, il a été refusé par environ 80 agents littéraires. Lloyd a déclaré que son facteur le méprisait parce que ses lettres de refus alourdissaient son sac de livraison. En mai 2010, Lloyd pensait qu’il était victime d’un canular lorsqu’un agent a finalement accepté de travailler avec lui.
Mais des nouvelles plus décevantes ont suivi. À l’automne 2010, a déclaré Lloyd, aucun éditeur n’avait accepté de publier son livre.
“C’est très consternant”, a déclaré Lloyd. « Je devais avoir la peau épaisse. J’ai juste dû dire: ‘Tu sais? Je vais comprendre ça.'”
L’année suivante, Lloyd s’est inscrit à un cours d’écriture en ligne. Puis, à l’automne 2011, Thomas & Mercer, filiale d’Amazon, accepte d’être son éditeur.
Lloyd s’est dit soulagé lorsque le livre a été publié en 2012, mais les ventes d’Amazon n’ont pas répondu aux attentes de Thomas & Mercer. Alors que quelques dizaines de personnes ont acheté le livre au cours des deux années suivantes, a déclaré Lloyd, les ventes ont rapidement chuté. Il a dit qu’il avait fait don de ses livres à la librairie de sa petite ville. Il a vendu trois exemplaires en ligne entre décembre et janvier dernier, a déclaré Lloyd.
Marguerite complotait depuis l’automne pour promouvoir le livre de son père sur TikTok. En grandissant, elle a été témoin des longues heures de son père dans son bureau, et elle voulait faire une vidéo qui honorerait son travail acharné. Elle s’est dit que quelques personnes pourraient découvrir son roman.
“C’était un si bon livre, et je savais à quel point il était important pour lui”, a déclaré Marguerite. “Il n’a jamais été comme, ‘Ah, personne ne s’en soucie.’ Il est juste toujours resté positif. J’ai pensé que c’était peut-être juste parce que personne ne connaissait le livre.
Après que Marguerite ait filmé Lloyd pendant quelques minutes la semaine dernière, elle a posté la vidéo, accompagnée d’une interprétation de « Beautiful Boy (Darling Boy) » de John Lennon.
“Mon père a passé 14 ans à écrire un livre”, a-t-elle écrit en haut de la vidéo. « Il travaillait à plein temps et ses enfants étaient les premiers. Mais a pris le temps pour son livre.
Le lendemain matin, Marguerite a déclaré que la vidéo avait reçu environ un million de vues, ce qu’elle pensait être un problème. Puis elle a regardé les listes de livres d’Amazon et a vu que “Stone Maidens” était l’un des romans policiers, à suspense et à suspense les plus vendus.
Le lendemain, Marguerite a invité son père dans son condo. Quand elle lui a tendu son téléphone pour lui montrer la vidéo, Lloyd a répondu : « Est-ce que je la touche ? Alors qu’il lisait les commentaires de la vidéo et que Marguerite lui parlait des soldes, Lloyd a pleuré. Il a célébré avec un milk-shake au chocolat.
“Stone Maidens” est maintenant le roman le plus vendu sur Amazon, dépassant “It Ends with Us” et “It Starts with Us” de Colleen Hoover et “Spare” du prince Harry. Lloyd a déclaré qu’Amazon ne lui avait pas envoyé de chiffres de vente, mais qu’il les attendait d’ici mars.
La première vidéo de Lloyd a reçu environ 43 millions de vues. Marguerite a transformé son compte TikTok en un seul pour Lloyd, qui compte désormais plus de 305 000 abonnés.
“Je dois tout ce qui se passe maintenant à ma fille”, a déclaré Lloyd. « Si j’avais dit : ‘Je suis fatigué, je veux aller me coucher, peut-être une autre fois’, nous ne serions pas en train de parler. Je suis très reconnaissante, mais c’est la seule chose qui a changé au cours des 11 dernières années, ce sont ces quelques vidéos qu’elle a mises sur TikTok.
Alors qu’il essaie de saisir la publicité, Lloyd travaille sur une suite. Il espère qu’après quatre ans et demi d’écriture, il décrochera un éditeur.
Cela peut devenir plus facile à mesure que sa renommée grandit sur TikTok. Dans l’une de ses dernières vidéos, il a offert au monde une pointe d’écriture pour la première fois.
« Écrivez, vous réécrivez et écrivez à nouveau », a-t-il dit. “Et n’abandonne jamais.”
