2024-07-24 03:58:55
Au lendemain de la tentative d’assassinat de Trump, quelques minutes à peine après que la balle a effleuré la chair, les réseaux sociaux ont déversé dans l’esprit du public américain un flot incessant de fausses informations et de théories du complot. Le pire coupable a été TikTok. Que la désinformation et les théories du complot viennent de la gauche ou de la droite n’a pas d’importance : l’assassinat était une opération républicaine sous fausse bannière, ou l’œuvre d’activistes transgenres, ou une intervention de l’État profond, ou quoi que ce soit d’autre. Après tout, les adversaires de l’Amérique ne se soucient pas de savoir qui dit quoi, tant que la fureur monte.
Ce jour-là, ils ont dû être aussi surpris que ravis. En autorisant TikTok, une entité contrôlée par le gouvernement chinois, à opérer à l’approche des élections de 2024, les États-Unis ont donné à leur plus grand rival géopolitique un moyen d’injecter la polarisation au sein même de la masse de ses citoyens. Ils pourraient fermer ce moyen. Mais ils ne parviennent pas à trouver la volonté de le faire.
L’idée selon laquelle la fermeture d’un réseau social est incompatible avec les valeurs américaines et le Premier Amendement ne survivra pas à un regard rapide sur l’histoire. En 2022, j’ai publié un livre intitulé « The Next Civil War », analysant les différents courants sous-jacents qui agitent la tourmente politique actuelle : l’hyperpartisanerie de sa politique, la montée des inégalités et le déclin de la confiance collective dans ses institutions. Ces causes sont multiples. Mais si je devais choisir un seul point d’origine pour l’effondrement de la raison politique américaine, ce moment serait la décision de l’administration Reagan en 1987 d’annuler la doctrine de l’équité, une réglementation qui obligeait les radiodiffuseurs à accorder un temps de parole égal aux opinions divergentes sur des sujets controversés. Ce fut le début de la grande fracture : celle des Américains qui se cloisonnent dans des mondes intellectuels et spirituels de plus en plus restreints, la lente érosion du pouvoir des faits, la mort d’un langage commun par lequel les citoyens américains pouvaient discuter de leurs différences.
Les historiens du futur seront sans doute déconcertés par cette paralysie bizarre. Cybersecurity for Democracy, un groupe de réflexion indépendant consacré aux menaces en ligne, a récemment identifié TikTok comme un « important vecteur de désinformation en raison de la manière dont son algorithme de recommandation fait apparaître des vidéos qui, selon lui, trouveront un écho auprès des utilisateurs, plutôt que des informations faisant autorité ». Et pourtant, les États-Unis, pleinement conscients que cette technologie imprègne le pays d’une rage de plus en plus élaborée et dangereuse, brisant la réalité consensuelle en fragments toujours plus petits, lui permettent de continuer à détruire les fondements de l’existence politique américaine.
Le plus fou, c’est que TikTok lui-même semble comprendre l’intenabilité de sa position. Le mois dernier, il a confirmé qu’il avait proposé au gouvernement américain une “antidémarreur” En 2022, le gouvernement américain a donné à la société mère de l’application, ByteDance, jusqu’en janvier 2025 pour se désinvestir des investissements chinois, sous peine d’être bannie.
Janvier n’est pas assez tôt. La République pourrait tomber d’ici janvier. (Après que Kamala Harris a annoncé sa candidature à la présidence, une vidéo manipulée dans laquelle on la voit articuler ses mots lors d’un discours est devenue virale sur TikTok. Elle a été postée par des milliers de personnes et regardée par des millions de personnes avant que le site ne la supprime.) Si un tel interrupteur existe, le président doit ordonner qu’il soit actionné immédiatement. Pas demain. Aujourd’hui.
La FCC avait imposé la doctrine de l’équité en 1949, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, après avoir tiré les leçons de la montée du fascisme en Europe. (En 1969, la Cour suprême a voté à l’unanimité que la doctrine n’était pas seulement constitutionnelle mais « essentielle à la démocratie »). Elle avait compris que les médias de masse – à l’époque, la radio – étaient un outil tout simplement trop puissant pour être laissé aux forces du marché. Ce qui vaut pour la radio s’applique au centuple aux plateformes de médias sociaux. Ce ne sont pas seulement des lieux d’expression, ce sont des armes politiques. Une doctrine de l’équité mise à jour pour le XXIe siècle imposerait, à tout le moins, aux entreprises de médias sociaux un mandat de responsabilité publique concomitant à leur pouvoir. Apparemment, notre époque est condamnée à réapprendre les leçons de la montée du fascisme, cette fois amplifiée, à la fois en vitesse et en portée, par des réseaux radicalement accélérés auxquels on donne libre cours.
La régulation des médias de masse est une question de survie démocratique, pure et simple. L’abandon de la doctrine de l’équité a transformé les réseaux d’information américains en égouts à ciel ouvert. Nous en subissons les conséquences. Avec TikTok, la Chine a vu une opportunité et l’a saisie. Elle n’a pas besoin d’une tête de pont à Taiwan si elle en a une dans l’âme américaine. « À quel moment faut-il alors s’attendre à ce que le danger s’approche ? » a demandé Abraham Lincoln dans son célèbre discours au Lyceum. « Je réponds que s’il nous atteint un jour, il doit surgir parmi nous. Il ne peut pas venir de l’étranger. Si la destruction est notre lot, nous devons en être nous-mêmes l’auteur et le finisseur. »
La Chine est intelligente. Ses dirigeants savent qu’on ne peut pas vraiment détruire les démocraties. On ne peut que favoriser leur autodestruction. Mais la Chine a aussi eu de la chance, car elle a eu accès à une machine à détruire la démocratie au moment même où l’élite politique américaine était devenue trop vieille et déconnectée pour comprendre la menace à laquelle le pays était confronté. La situation n’est pas si compliquée : un gouvernement étranger contrôle un vecteur actif de polarisation. Il utilise cet outil pour répandre le chaos social et politique qui déstabilisera la démocratie et conduira, à terme, à la violence en interne et au déclin de l’Amérique à l’échelle mondiale.
La survie de TikTok n’est pas une question de liberté d’expression, mais de sécurité nationale. Tout le monde, quel que soit le camp, est pleinement conscient que l’élection de 2024 est une lutte pour la survie de la démocratie américaine elle-même. La Cour suprême a, dans sa récente décision Trump v. United States, accordé au pouvoir exécutif des pouvoirs sans précédent. L’administration Biden doit désormais les utiliser, sous peine de perdre la République.
#TikTok #alimente #les #divisions #politiques #aux #ÉtatsUnis #faut #mettre #terme
1721793393
