Après des années de débats et des mois de bataille judiciaire, TikTok devrait disparaître dimanche aux Etats-Unis, privant 170 millions d’utilisateurs de cette application très populaire.
La Cour suprême a approuvé vendredi à l’unanimité une loi qui envisage l’interdiction du réseau social à partir de dimanche si ses propriétaires chinois ne le mettent pas en vente avant le 19 janvier. Dans ce qui constitue une défaite significative pour TikTok, la Haute Cour a établi que la loi ne viole pas le droit à la liberté d’expression et que le gouvernement américain a démontré que ses inquiétudes concernant la propriété chinoise de la plateforme sont légitimes.
“Il ne fait aucun doute que pour plus de 170 millions d’Américains, TikTok offre un important moyen d’expression personnelle, un instrument d’engagement et un moyen de créer une communauté.“les juges ont pris en compte leur décision.”Mais le Congrès a déterminé que le transfert (de propriété) est nécessaire pour répondre à ses préoccupations fondées en matière de sécurité nationale concernant les pratiques de collecte de données de TikTok et ses relations avec un adversaire étranger.“, ont-ils conclu.
Avec cette décision, la date d’entrée en vigueur de l’interdiction reste fixée à dimanche, bien que les législateurs et les responsables de tous bords politiques aient demandé un certain type de report. La loi en question a été conçue comme une réponse à la croyance largement répandue à Washington selon laquelle Tiktok est utilisé par la Chine à des fins d’espionnage ou de propagande.
(Voir plus : les adieux de TikTok aux États-Unis et pourquoi l’application sera désactivée dans ce pays)
Au tour de Trump
Le sort de TikTok dépend donc en grande partie du futur président, Donald Trump. Des responsables de l’administration sortante de Joe Biden ont assuré vendredi qu’ils laisseraient l’application des lois entre les mains de Trump, qui prendra ses fonctions lundi.
En 2020, Trump a tenté d’interdire TikTok, mais il est désormais favorable à ce que l’application continue de fonctionner aux États-Unis.. Le républicain a discuté de cette question avec le président chinois Xi Jinping lors d’une conversation téléphonique ce vendredi et a ensuite averti qu’il devait réexaminer la situation avant de prendre une décision.
“Ma décision concernant TikTok sera prise dans un avenir pas trop lointain, mais je dois avoir le temps de faire le point sur la situation” il a souligné Trump a attaqué Truth Social. Le président du réseau social, Shou Chew, fait partie des invités d’honneur de la cérémonie d’investiture de Trump lundi.
Chew a remercié Trump pour son « engagement à travailler » ensemble et à « trouver une solution ». Le réseau social a mené un lobbying intense pour contrecarrer cette règle, notamment en annonçant la présence de Chew à l’investiture du républicain.
L’horloge tourne
En avril dernier, les parlementaires républicains et démocrates ont adopté une loi visant à empêcher les autorités chinoises d’accéder aux données des utilisateurs du réseau social aux Etats-Unis ou qui tentent de manipuler l’opinion publique.
Le ministère de la Justice, qui serait chargé de faire appliquer la loia déclaré dans un communiqué que son application “sera un processus qui se développera avec le temps”, signe apparent de soutien à un report.
Le texte impose théoriquement aux fournisseurs d’accès à Internet et de stockage de données, ainsi qu’aux magasins d’applications, de bloquer les téléchargements et les mises à jour de l’application chinoise de samedi à minuit. Contactées par l’AFP, les principales entreprises du secteur n’ont pas répondu. “TikTok sera contraint de fermer ses portes le 19 janvier” à moins que “l’administration de Joe Biden ne garantisse la non-application”, a déclaré TikTok dans un communiqué vendredi soir.
S’adressant à Fox News jeudi, le conseiller à la sécurité nationale désigné par Trump, Mike Waltz, a annoncé que la nouvelle administration mettrait en œuvre des mesures “pour empêcher
Apagada de la mer TikTok”.
Alternatives chinoises
La loi prévoit un délai de 90 jours si la Maison Blanche peut démontrer qu’elle s’oriente vers un accord viable, mais ByteDance et Pékin ont jusqu’à présent catégoriquement rejeté une vente. Plusieurs investisseurs américains sont intéressés par la candidature. L’homme d’affaires Frank McCourt est prêt à investir 20 milliards de dollars avec d’autres partenaires pour les activités de l’application aux États-Unis, sans son puissant algorithme.
Dans ce contexte d’incertitude, les annonceurs sur TikTok sont divisés. “Certains parient sur une extinction (de la plateforme) tandis que d’autres sont plus optimistes et estiment qu’elle continuera à fonctionner après dimanche.“, a déclaré Courtney Spritzer, responsable de l’agence de marketing numérique Socialfly.
Dans l’application, plusieurs créateurs de contenu américains ont publié des vidéos avec leurs moments préférés de ces dernières années et des messages d’adieu avec des appels à les suivre sur d’autres plateformes, dont certaines chinoises, au mépris ouvert des membres du Congrès.
AFP