TikTok interdit aux Etats-Unis : que peut-on encore éviter le blocage à partir de dimanche ?

Vendredi (17/11), la Cour suprême des États-Unis a décidé de maintenir la loi qui prévoit l’interruption des services TikTok, lors de l’évaluation d’un appel interjeté par ByteDance. L’entreprise chinoise refuse de vendre ses activités dans le pays.

Suite à cette décision, le réseau social a déclaré qu’il “serait obligé de se déconnecter” pour les utilisateurs aux États-Unis à partir de dimanche, à moins que le président américain Joe Biden ne suspende l’application de la loi.

Il y avait des spéculations selon lesquelles, avec l’interdiction, l’application ne cesserait pas instantanément de fonctionner dans le pays, mais elle ne pourrait pas être mise à jour davantage, ce qui rendrait le service obsolète au fil du temps.

TikTok semble cependant se préparer à une action beaucoup plus décisive, affirmant qu’il sera contraint de “rester dans le noir”.

La plateforme n’a pas encore commenté les nouvelles déclarations de Trump concernant la prolongation.

Le réseau social n’a pas non plus répondu à la question de la BBC sur ce que signifie potentiellement “se déconnecter” aux États-Unis.

Ce samedi, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que l’avertissement de TikTok selon lequel il serait mis hors ligne était “une arnaque”.

“Nous ne voyons aucune raison pour que TikTok ou d’autres sociétés prennent des mesures dans les prochains jours avant que l’administration Trump n’entre en fonction lundi”, a-t-elle déclaré.

“Nous avons exprimé notre position clairement et directement : les mesures visant à mettre en œuvre cette loi dépendront de la prochaine administration. Par conséquent, TikTok et les autres sociétés devraient leur faire part directement de leurs préoccupations.”

Les juges de la Cour suprême des États-Unis ont soutenu une décision d’un tribunal inférieur qui a jugé constitutionnelle la loi restreignant l’accès à TikTok s’il n’est pas vendu avant minuit dimanche.

La décision établit que les protections de la liberté d’expression contenues dans le premier amendement de la Constitution américaine, argument utilisé dans le recours de ByteDance, n’empêchent pas l’interdiction de TikTok.

Les juges ont conclu que l’interdiction du fonctionnement de l’application était un critère plus facile à remplir que les lois qui réglementent directement le contenu du discours.

L’opinion de la Cour était limitée – les juges ont reconnu le manque de temps pour rendre la décision – et a évité d’autres questions complexes, comme celle de savoir si les préoccupations concernant l’influence chinoise sur l’algorithme de TikTok justifiaient son interdiction.

La décision de la Cour suprême de ce vendredi a épuisé le dernier recours juridique dont disposait TikTok pour empêcher l’entrée en vigueur de l’interdiction.

Si la candidature veut survivre, elle devra s’appuyer sur un accord de dernière minute – politique ou financier.

Une façon de sauver l’application chinoise serait qu’elle soit rachetée par une société américaine.

Plusieurs entreprises et milliardaires aux États-Unis ont déjà manifesté leur intérêt pour un accord financier.

Cette semaine, un rapport de Bloomberg indiquait que les autorités chinoises évaluaient la vente de l’activité américaine à l’homme d’affaires Elon Musk.

TikTok a cependant déclaré que les rumeurs selon lesquelles la Chine envisageait d’autoriser la vente des activités américaines de l’entreprise à Musk étaient de « pure fiction ».

“Ils ne peuvent pas s’attendre à ce que nous commentions de la pure fiction”, a déclaré un porte-parole de TikTok à BBC News.

Cependant, l’avocat du gouvernement américain, Steven Mnuchin, a déclaré à la Cour suprême qu’une interdiction pourrait être simplement le « choc » nécessaire pour convaincre l’entreprise d’envisager de vendre.

Mnuchin, qui, en tant que secrétaire au Trésor dans la première administration de Donald Trump, a travaillé sur les efforts visant à vendre l’application, a déclaré en mars 2024, après l’adoption de la loi, qu’il constituait un groupe à cet effet.

Plus tôt ce mois-ci, Frank McCourt, ancien propriétaire des LA Dodgers, et Kevin O’Leary, un investisseur célèbre pour l’émission Shark Tank, ont également annoncé qu’ils préparaient une proposition.

Bobby Kotick, qui dirigeait la société de jeux vidéo Activision Blizzard avant sa vente à Microsoft, fait partie des autres noms qui seraient intéressés.

Même le YouTuber Mr. Beast semble s’être montré intéressé, commentant sur les réseaux sociaux des rencontres avec des « milliardaires » pour discuter de l’idée cette semaine.

En quittant la Maison Blanche, le président Joe Biden a déclaré que son administration n’avait pas l’intention d’intervenir lors de son dernier jour de mandat, dimanche. Cela signifie que toute tentative d’annuler l’interdiction appartiendra à Trump, qui a déjà déclaré vouloir réviser la décision du tribunal.

“La décision de la Cour suprême était attendue et tout le monde devrait la respecter. Ma décision sur TikTok sera prise dans un avenir pas trop lointain, mais j’ai besoin de temps pour analyser la situation.”

Trump a également déclaré avoir discuté avec le président chinois Xi Jinping de plusieurs sujets, dont TikTok.

Le mois dernier, Trump a demandé à la Cour suprême de retarder sa décision jusqu’à ce qu’il prenne ses fonctions afin de pouvoir rechercher une « résolution politique ».

Son avocat a déposé un mémoire auprès du tribunal dans lequel il affirme que Trump “s’oppose à l’interdiction de TikTok” et “cherche la capacité de résoudre les problèmes en question par des moyens politiques une fois qu’il prendra ses fonctions”.

Cela s’est produit une semaine après que Trump ait rencontré le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride.

Vendredi, le ministère de la Justice a déclaré que la décision de la Cour suprême permettait au ministère « d’empêcher le gouvernement chinois d’utiliser TikTok comme une arme pour porter atteinte à la sécurité nationale des États-Unis ».

« Les régimes autoritaires ne devraient pas avoir un accès illimité aux données sensibles de millions d’Américains », a déclaré le procureur général Merrick Garland.

TikTok a nié à plusieurs reprises toute influence du Parti communiste chinois sur le réseau social et a fait valoir que la loi interdisant l’application violerait les droits à la liberté d’expression garantis par le premier amendement de la constitution américaine.