L’édition 2025 de Paris-Nice a commencé par une explosion à Le Perray-en-Yvelines le dimanche 9 mars. Surnommé la course au soleil, Paris-Nice marque l’arrivée du printemps et le début de la saison de course sur scène en Europe. La course en huit étapes verra les cyclistes du peloton professionnel se déplacer vers le sud vers des conditions climatiques plus chaudes et se terminer par une scène de montagne difficile près de Nice le dimanche 16 mars.
L’aller-retour de l’étape 1 de Le Perray-en-yvelines et du dos a été conçu par l’organisateur de course ASO comme une balade de 156,1 kilomètres sur un terrain pratiquement plat, bien que la scène comprenait trois bosses mineures de catégorie 3. Le profil de scène devait plaire aux sprinters du péloton cycliste professionnel, notamment Tim Merlier (Soudal-Quickstep), Alexander Kristoff (UNO-X Mobility), Michael Matthews (Team Jayco-Alula) et Mads Pedersen (Team Lidl-Trek). L’ancien champion du monde Julian Alaphilippe est apparu en souriant et de la bonne humeur au début tout en portant son nouveau kit d’équipe Tudor Pro Cycling.
Un trio a établi la rupture précoce de la journée. Le groupe a présenté Taco van der Hoorn (Intermarche-Wanty), Alexandre Delettre (Team TotalEnergies) et Samuel Fernandez (Team Caja Rural-Seguros). Le groupe a formé un avantage de deux minutes, mais a été maintenu en laisse serrée par le peloton de chasse, qui ne voulait rien laisser au hasard dans la scène d’aujourd’hui.
Les trois espoirs de rupture avaient été enroulés par le peloton principal avec cinquante kilomètres restants. Les équipes de Sprinter se dirigeaient du peloton avec des coureurs des équipes avec des ambitions de classification générale.
La vitesse avait augmenté et quatre coureurs se sont écrasés sur un site de routes. Des barrières rouges et blanches ont fait tomber Ryan Gibbons (Lidl-Trek), Joshua Tarling (Ineos-Grenadiers), Samuel Watson (Ineos-Grenadiers), et notamment Magnus Sheffield (Ineos-Grenadiers). Tous les coureurs sont revenus sur leurs vélos. Une attention nécessaire sur les routes étroites à travers le terrain forestier et les petits villages.
Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling) a attaqué près du sommet de la dernière montée de la catégorie trois de la scène et Matteo Jorgenson a contré pour l’équipe Visma-Lease un vélo). Jorgenson a été le premier à atteindre le sommet de la montée, suivi par Alaphilippe et Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Les autres coureurs ont rattrapé et vingt kilomètres rapides sont restés.
Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Neilson Powless (EF Education-Easypost) et Brandon McNulty (Emir Team Emirates) ont attaqué avec d’autres coureurs avec dix kilomètres à jouer. Ils sprintaient pendant des secondes bonus qui pourraient s’avérer précieuses dans la classification générale. Jhonatan Narvaez (équipe des EAU Emirates) a remporté le sprint intermédiaire devant Matteo Jorgenson et Magnus Sheffield, qui s’était remis de son accident plus tôt dans la scène.
Stefan Küng a attaqué pour Groupama-FDJ avec huit kilomètres à jouer. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Joshua Tarling (Ineos-Grenadiers) et Matteo Trentin (Tudor Pro Cycling) ont contré.
L’équipe Visma-Lease A Bike Riders plaquait un rythme rapide dans le peloton pour rouler à Skjelmose, Tarling et Trentin avant qu’il ne soit trop tard. Le trio fort a été capturé avec 2,3 kilomètres restants.
Les coureurs se sont mis à l’avant pour créer les leads parfaits pour leurs sprinters respectifs.
Tim Merlier a été repéré près de l’avant, tout comme Mads Pedersen.
Les coureurs de Soudal-Quitstep ont créé la tête parfaite pour l’as sprint Tim Merlier, tandis que Mads Pedersen s’est enfermé pendant le sprint.
Tim Merlier a remporté l’étape 1 de Paris-Nice 2025 devant Arnaud Demare (Arkea-B & B Hotels) et Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling Team).
“C’est toujours agréable de commencer une course sur scène avec une victoire”, a expliqué Merlier à roadcycling.com après l’arrivée. “Le début de la course a été vraiment nerveux, mais nous avons essayé d’organiser la course et de combler les lacunes, et, en fin de compte, j’ai reçu une avance parfaite de mes coéquipiers.”
“Je suis au même niveau que l’an dernier, je crois”, a ajouté Merlier. «J’essaie de gagner autant de courses que possible et nous verrons ce qui se passera dans les étapes à venir. J’espère que le temps ne sera pas trop froid.
Merlier dirige la classification générale devant Demare et Jhonatan Narvaez avant le stade 2 de Paris-Nice 2025 de demain. Stage 2 invitera les hommes les plus rapides du Peloton à une bataille de sprint supplémentaire sur un terrain plat. La scène emmènera les coureurs 183,9 kilomètres de Montesson à Bellegarde.
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