Mike Macans représente un portrait à l’extérieur de sa maison à Anchorage, en Alaska, le 23 février 2025. Macans a servi dans l’armée américaine pendant cinq ans et travaillait plus récemment comme coordinateur de la reprise après sinistre pour la Small Business Administration. Il a été officiellement licencié de son travail le 11 février 2025.
Ash Adams pour NPR
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Ash Adams pour NPR
Cela fait plus de deux semaines que Mike Macans a appris – pour la première fois – que la Small Business Administration le tirait de son travail de coordinateur de la reprise après sinistre basé à Anchorage, en Alaska.
Pourtant, le gouvernement ne lui a pas envoyé les documents dont il a besoin pour réclamer le chômage. Il n’a eu aucun mot officiel sur le moment où l’assurance maladie de sa famille sera coupée.
“Ils m’ont exclu de tous mes systèmes”, explique Macans, un vétéran de l’armée. “Le seul endroit où j’ai obtenu de l’aide est en ligne – sur Frickin ‘Reddit.”
L’administration Trump a tiré des dizaines de milliers de travailleurs fédéraux au cours des deux dernières semaines dans le cadre d’une purge apparemment aveugle des employés probatoire, généralement ceux de leur première ou deuxième année de travail.
Les licenciements de masse ont été marqués par tellement de chaos et de négligence que certaines agences ont rappelé aux employés qu’ils avaient licencié des jours ou même quelques heures plus tôt.
En réponse à une plainte légale déposée par des avocats à Washington, DC, le Bureau des conseils spéciaux a demandé lundi une suspension dans les licenciements de six employés fédéraux. Le bureau a déclaré qu’il envisageait des moyens de demander un soulagement pour un groupe plus large d’employés licenciés.
Jeudi, un juge fédéral de San Francisco pèse également ou non temporairement le licenciement de masse des employés de probation dans une affaire portée par une coalition de syndicats et d’organisations civiques.
Sans aucun doute, la colère parmi les tirés est en augmentation.
“N’abandonnez pas et ne méchant pas les personnes mêmes qui ont servi ce pays et travaillent pour apporter des services à nos citoyens”, explique Macans.
Un morceau d’une stratégie plus large
Les licenciements ne sont qu’une partie du large effort de l’administration Trump pour réduire la main-d’œuvre fédérale de 2,3 millions de personnes. Fin janvier est venu un ultimatum pour les employés fédéraux: démissionner de votre emploi avec salaire et avantages sociaux jusqu’en septembre, ou risque d’être licencié. Il a placé des milliers de personnes à travers le gouvernement en congé administratif, incapable de faire leur travail.
Et le week-end dernier, le milliardaire Elon Musk – un conseiller spécial de Trump – a publié un autre ultimatum aux employés restants.
Dans un article sur X, anciennement Twitter, Musk a suggéré que les travailleurs pourraient perdre leur emploi s’ils ne répondaient pas à une explosion par e-mail du bureau de la gestion du personnel demandant une liste de cinq choses qu’ils ont faites la semaine dernière. Avec la légalité de la demande de doute, certains chefs d’agence ont dit à leurs employés de ne pas répondre.
Maintenant, sans emploi, la principale préoccupation de Macans est l’assurance maladie. Sa femme, une survivante du cancer, a besoin de médicaments coûteux pour garder son trouble auto-immune sous contrôle. Le couple a un enfant de 5 mois et un tout-petit.
Lara Macans reproche au gouvernement de ne pas avoir pris en compte l’impact que les licenciements de masse ont sur les familles des employés fédéraux.
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“Juste le mépris de l’impact que cela a, non seulement l’employé mais toute sa famille, est stupéfiant”, explique Lara Macans, sa femme.
Un ajustement parfait pour le travail
Le travail de Macans avec la Small Business Administration a été son deuxième passage au service du pays. Son premier était en tant que fantassin aéroporté de l’armée américaine, stationné à la base conjointe Elmendorf-Richardson à l’extérieur d’Anchorage.
Après cinq ans dans l’armée, il a pris un emploi en sécurité sur le versant nord de l’Alaska, suivi d’un rôle dans la gestion des urgences avec le gouvernement de l’État, un emploi qui lui a fait sentir qu’il pouvait vraiment faire une différence.
“L’Alaska a toutes les menaces de catastrophe possibles que vous pourriez penser, des volcans à l’ouragan en passant par le tsunami, le tremblement de terre, le feu, l’inondation – vous l’appelez”, dit-il.
Le travail de Macans impliquait d’aider les communautés à naviguer sur les subventions des États et fédérales pour réparer les routes, les ponts, les bâtiments, les barrages, les digues et autres infrastructures. Il a rapidement construit un réseau dans l’espace de reprise après sinistre, notamment avec des gens de la FEMA et de la Small Business Administration.
Puis en août dernier a eu l’occasion de combler une toute nouvelle position auprès de la Small Business Administration. Macans a été embauché comme coordinateur de récupération pour la région 10, couvrant l’Alaska, Washington, l’Oregon et l’Idaho.
Il le décrit comme «le téléphone-un ami» pour la région. Il a fourni des conseils après que le choc initial d’une catastrophe avait été adopté, aidant les entreprises à renforcer la résilience et à répondre à d’autres besoins à long terme.
Sa connaissance approfondie de la météo et du terrain sauvages de l’Alaska, ainsi que de sa population diversifiée, faisaient de lui un ajustement parfait pour le travail.
“Nous avions parlé comme – ce sera votre carrière. Vous allez prendre votre retraite”, explique Lara Macans. “C’était vraiment excitant.”
Tiré, inébranlable et tiré à nouveau
Macans a été informé pour la première fois qu’il était licencié le 7 février. Un e-mail est arrivé dans sa boîte de réception tard ce vendredi après-midi avec la ligne d’objet “Notification – résiliation de la période de probation”.
Une lettre ci-jointe lui a dit: “L’agence trouve que [sic] Vous n’êtes pas apte à l’emploi continu, car vos capacités, connaissances et compétences ne correspondent pas aux besoins actuels de l’agence, et votre performance n’a pas été suffisante pour justifier un emploi supplémentaire à l’agence. “
Cela lui a donné une date de résiliation du 21 février.
Comme tant d’employés fédéraux qui ont été licenciés ce mois-ci, Macans a été stupéfait.
Au cours de ses six mois de travail, il n’avait eu aucune plainte concernant sa performance. Sa première évaluation, publiée la semaine suivante, l’a décrit comme “un atout exceptionnel à l’agence,” quelqu’un qui “est toujours prêt à un nouveau défi, termine le travail à un niveau élevé et génère de manière proactive des opportunités pour établir et entretenir des relations qui facilitent la livraison du programme de prêt sur les catastrophes de SBA.”
Lara et Mike Macans sont parents d’un enfant de 5 mois et d’un tout-petit. Le couple s’est principalement appuyé sur ses revenus et ses prestations pour soutenir la famille.
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Lorsque Lara, une infirmière à temps partiel, est rentrée de son travail cet après-midi-là, elle a immédiatement su que quelque chose n’allait pas.
“C’est à ce moment-là qu’il a laissé tomber la bombe”, dit-elle. “Je ne pouvais même pas le croire.”
Ce fut un mauvais week-end. Macans était en colère. Il ne pouvait pas dormir.
“Vous éteignez les lumières et essayez de vous endormir, et vous êtes simplement laissé seul avec vos pensées”, dit-il. “Il n’y a rien à faire que de ragoût.”
Puis lundi est venu une autre surprise. Un collègue lui a dit que quelque chose se passait. D’autres conseils ont survécu aux lettres de résiliation envoyées vendredi.
“Bien sûr, une heure ou deux plus tard, nous avons reçu cet e-mail qui disait qu’il avait été envoyé par erreur, et en tant que tel,” ce n’est pas actuellement en vigueur “”, explique Macans. “Eh bien, qu’est-ce que cela signifie?”
Il n’était pas trop rassuré. L’après-midi suivant, il a reçu une troisième notification, puis un quatrième, confirmant qu’il était, en fait, licencié, efficace des affaires le même jour, 11 février. Les deux lettres étaient presque identiques.
“C’est littéralement la dernière correspondance officielle concernant mon statut d’emploi que j’ai reçu de la SBA”, dit-il. “Il n’y a absolument aucun suivi.”
Heureusement, Macans avait eu une longueur d’avance sur la sauvegarde de ses dossiers d’emploi.
“Parce qu’ils m’ont licencié et m’ont décédé, j’ai immédiatement commencé à transmettre tout ce que je pouvais à mon e-mail personnel”, dit-il.
Il a fait appel de son licenciement au Merit Systems Protection Board, l’organisme s’est mis en place pour gérer les différends du travail au sein de la main-d’œuvre fédérale, bien qu’il ne soit pas optimiste qu’il récupérera son travail.
“Je ne me suis jamais senti plus trahi”
Pendant ce temps, Macans dit que sa confiance dans le gouvernement est brisée.
“Je ne me suis jamais senti plus trahi de toute ma vie”, dit-il.
Il est sympathique à l’idée qu’il devrait y avoir des changements dans le fonctionnement de la bureaucratie gouvernementale et de la façon dont l’argent est dépensé.
“Je pense que ce sont des critiques très équitables du gouvernement”, dit-il. “J’essaie de faire partie de la solution.”
Pour l’instant cependant, il a commencé à chercher un nouvel emploi.
“Vous savez, famille de quatre personnes. Nous avons besoin d’un chèque de paie, et nous avons besoin de soins de santé”, dit-il. “Quand cela se résume vraiment, je ferai tout ce que je dois faire pour eux.”
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