Titan, a retrouvé l’épave du sous-marin perdu sur le fond marin à côté du Titanic

Trouvé l’épave du sous-marin Titan, à côté du Titanic. Ils ont été identifiés par le robot engagé dans la recherche du sous-marin, selon les garde-côtes américains. Parmi les débris retrouvés se trouveraient l’arrière et le train d’atterrissage du sous-marin. La BBC le rapporte en citant un expert et un ami des passagers.

C’était le ROV de l’Horizon Arctic sur le fond marin près des restes du paquebot.

Les garde-côtes américains avaient déjà annoncé qu’ils poursuivaient les opérations de “sauvetage” du sous-marin et de ses cinq occupants disparus, malgré les 96 heures d’appauvrissement en oxygène qui se sont écoulées. « Même dans des cas particulièrement complexes, la volonté de vivre des personnes doit être prise en compte. Et donc nous continuons à chercher et à poursuivre nos efforts de sauvetage », a déclaré le contre-amiral John Mauger, chef des opérations de recherche à NBC.

Entre-temps, le gouvernement britannique a annoncé l’envoi d’un avion militaire de la RAF, doté d’équipements spécialisés, transportant un officier de sous-marin, le lieutenant Richard Kantharia, qui a “une connaissance significative de la guerre sous-marine et des opérations de plongée”, pour participer aux opérations de recherche. La décision a été prise à la suite d’une demande des garde-côtes américains.

Titan, 96 heures d’oxygène expirées

Aujourd’hui les 96 heures d’oxygène disponibles dans le sous-marin ont expiré : l’air respirable à bord du sous-marin Titan perdu dans l’Atlantique Nord se serait épuisé peu après 5 heure normale de l’Est, soit vers 12-13 le 22 juin en Italie.

Même si les experts soulignent qu’il s’agit d’une estimation inexacte et que si les passagers à bord du bathyscaphe perdu ont pris quelques mesures pour consommer moins (comme essayer de rester calme et ne pas manger) il pourrait encore y avoir quelques heures d’autonomie en plus.

Franck Owen, expert en recherche et sauvetage de sous-marins, a notamment expliqué que l’estimation d’oxygène se base uniquement sur une “consommation nominale”. Et pourtant, au-delà des avis techniques, les espoirs de retrouver les cinq passagers du bathyscaphe encore en vie semblent s’être réduits à un vacillement.

Les recherches sont jusqu’ici restées infructueuses et puis, expliquent les experts, même s’il était retrouvé rapidement, il faudrait encore au moins quatre heures pour ramener le sous-marin à la surface et ouvrir l’écoutille de l’extérieur.

Épouse du pilote du Titanic, parente de deux victimes du Titanic

Wendy Rushépouse du propriétaire d’OceanGate et pilote du sous-marin perdu dans l’Atlantique Nord Stockton Rush, elle est aussi l’arrière-petite-fille d’Isidor et Ida Straus, deux passagers de première classe qui étaient à bord du Titanic lors de son naufrage en 1912. Les Straus étaient parmi les passagers les plus riches du Titanic, rapporte la BBC : Isidor et son frère Nathan étaient copropriétaires du grand magasin Macy’s.

Les survivants de la tragédie se souviennent avoir vu Isidor refuser une place sur un canot de sauvetage du Titanic jusqu’à ce que toutes les femmes et tous les enfants soient à bord. Ida, sa femme depuis 40 ans, a refusé de partir sans son mari et les deux ont été vus enlacés alors que le navire coulait.

Une version fictive de cette scène a été représentée dans le film Titanic de James Cameron en 1997, qui montre un couple enlacé dans son lit alors qu’il est immergé sous l’eau. Selon les archives du New York Times, le corps d’Isidor a été retrouvé en mer environ deux semaines après le naufrage, tandis que les restes d’Ida n’ont jamais été retrouvés. Wendy Rushactuel directeur des communications d’OceanGate, a épousé Stockton Rush en 1986 et a participé à trois expéditions sur l’épave du Titanic.