Tod Spieker ’67 parle de natation, d’immobilier et de poursuite de votre passion

Ceci est le 32e article de Bears Doing Big Things, une chronique hebdomadaire célébrant les histoires d’anciens élèves notables de la maîtrise. Lire l’article de la semaine dernière ici.

Installation de la piscine Spieker de M-A.

“J’ai eu une expérience tellement positive à MA, dans l’équipe de natation et en général. Il y a quelques années, MA avait besoin d’une nouvelle piscine pour suivre le rythme, et j’ai pensé que c’était l’occasion idéale pour moi de redonner à la communauté », a déclaré Tod Spieker, le patron de la piscine M-A’s Spieker.

Spieker a commencé à nager toute l’année à l’âge de neuf ans. Il a fait partie de l’équipe de natation universitaire MA pendant quatre ans, a nagé pendant quatre ans grâce à une bourse à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et a concouru au niveau international avec le programme des maîtres nageurs des États-Unis depuis plus de 30 ans.

Pendant la pandémie de COVID-19, Stanford a fermé ses piscines, alors Spieker ouvert sa piscine olympique de jardin aux olympiennes Katie Ledecky et Simone Manuel. Ledecky et Manuel se sont entraînés dans la piscine du jardin de Spieker neuf séances par semaine pendant trois mois. “Nous restons en contact – Katie et sa mère restent en contact avec ma femme et moi à ce jour”, a-t-il déclaré.

En repensant à sa carrière de nageur, Spieker a déclaré: «En tant que jeune enfant, je n’avais pas grand-chose pour moi. Je n’étais vraiment bon dans aucun autre sport. Je n’étais pas particulièrement académique – je n’étais pas un apprenant en classe. Je n’avais rien d’autre pour accrocher mon chapeau. Mais la natation s’est avérée être une véritable aubaine, car cela m’a donné quelque chose dans lequel j’ai fini par exceller.

Portrait de Spieker dans l’annuaire 1966 MA.

Spieker a rejoint les équipes de natation et de water-polo MA en tant que recrue. Il se souvient : « Nous avions un excellent entraîneur de natation, Bob Gauren, et je lui dois beaucoup, il était très expérimenté et un grand leader.

Spieker a concouru pour MA lors de doubles compétitions et des championnats de la section centrale de la côte (CCS), qui à l’époque s’appelaient les championnats de la côte nord (NCS) et comprenaient une plus grande région. “Quand j’étais en deuxième année, nous avons bouleversé le lycée Palo Alto, qui était numéro un dans le pays. Nous étions les champions mythiques de la double rencontre dans le pays cette année-là », a-t-il déclaré.

Au cours de la deuxième année de Spieker, sa famille a envisagé d’acheter une nouvelle maison. Il a visité de nombreuses journées portes ouvertes locales avec sa mère, où sa passion pour l’immobilier a commencé. “J’ai toujours été particulièrement intéressé par la façon dont les gens paient pour les maisons – les hypothèques, les prêts, les revenus”, a-t-il déclaré.

À UCLA, Spieker a continué à nager et a étudié la géographie. L’UCLA n’offrait pas de spécialisation en immobilier ni de nombreux cours en immobilier à l’époque, alors Spieker s’est inscrit à des cours du soir sur l’immobilier dans un collège communautaire voisin. “Je n’ai pas pris ma majeure à UCLA très au sérieux, mais, tout d’un coup, j’ai eu une abeille dans mon capot pour poursuivre l’immobilier. J’ai pris mes cours immobiliers très au sérieux. J’ai fini par obtenir mon permis d’agent immobilier à l’université et mon permis de courtier immobilier quelques mois après l’université.

Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Spieker a travaillé pour une société de gestion d’appartements pendant trois ans. Ensuite, il a pris un emploi dans la vente immobilière chez Coldwell Banker, où il a commencé à répertorier et à vendre des appartements. Finalement, il a commencé à acheter des appartements et a commencé à créer sa propre société de gestion immobilière, Spieker Companies, qu’il dirige actuellement. Il travaille dans l’immobilier depuis 54 ans et dirige sa propre entreprise depuis 42 ans. Il compte actuellement 200 employés et possède plus de 500 appartements rien qu’à Menlo Park, et au total, près de 5 000 unités, toutes sauf 200 dans les comtés de San Mateo et de Santa Clara.

Bon nombre des compétences que Spieker a acquises en nageant se sont traduites dans sa carrière dans l’immobilier. “La natation m’a appris à travailler dur”, a-t-il déclaré. « C’est la ligne du bas. J’ai appris à être tenace et à sur-discipliner la personne suivante. Dans l’immobilier, j’ai appliqué ces compétences en analysant les loyers dans les quartiers et j’ai tenté de mieux connaître mon marché que mes concurrents. Beaucoup d’appartements que j’achète d’autres personnes veulent aussi acheter. C’est compétitif. En natation comme en immobilier, il faut toujours être prêt. »

Les conseils de Spieker aux étudiants actuels de la maîtrise : Si vous avez la chance de découvrir votre passion, poursuivez-la avec vengeance. La plupart des gens n’ont pas la possibilité de découvrir leur passion, car ils sont tellement plongés dans le train-train quotidien de la vie. Mais si vous découvrez quelle est votre passion, faites de votre mieux pour la poursuivre.

À propos de ses livres préférés, Spieker a déclaré: «Quand je lis, souvent, je lis un livre de John Grisham juste pour me divertir! Les Grishams sont géniaux – ce sont des tourneurs de pages et un peu de bêtises, mais il y a aussi beaucoup de vérité dans ce qui se passe dans ces livres. Sinon, j’aime lire des biographies ou des autobiographies sur des gens qui ont réussi.

Lorsqu’on lui a demandé si son prénom s’épelait avec un ou deux D, Spieker a répondu: “Si quelqu’un est assez bon pour Dieu, c’est assez bon pour Tod.”

Avis de non-responsabilité : Bears Doing Big Things n’est pas censé être une liste classant les diplômés de maîtrise les plus accomplis ou les plus célèbres sur Terre. Il s’agit d’un groupe de personnes aux expertises, opinions et étapes de la vie très diverses qui ont bien voulu partager leurs histoires. Comme Maria Popova l’a écrit un jour, “Il existe une infinité de types de belles vies”. Chaque diplômé de MA– et chaque personne – est « accomplie » à sa manière, et chacun a une histoire à raconter.