Les commissaires de course ont inculpé Todd Austin, entraîneur de chevaux de l’outback champion, sa femme Toni Austin et le jockey Ric McMahon pour un incident présumé impliquant un appareil de type Taser avant les courses de Birdsville de cette année.
Points clés:
- L’entraîneur Todd Austin et le jockey Ric McMahon sont accusés de possession d’un appareil de type Taser et d’avoir fourni des preuves fausses ou trompeuses
- La Queensland Racing Integrity Commission (QRIC) a enquêté sur l’utilisation du “jigger” avant les courses de Birdsville en août
- Les accusations ne sont pas de nature criminelle et ne sont contraires qu’aux règles de la course
Les accusations ont été portées par la Queensland Racing Integrity Commission (QRIC), qui a examiné l’utilisation d’un taser électrique, également connu sous le nom de jigger, lors de travaux sur piste lors des courses de Birdsville 2022 en août.
M. Austin, souvent appelé le “roi de Birdsville” et M. McMahon ont tous deux été accusés de possession d’un “jigger” et d’avoir fourni des preuves fausses ou trompeuses à une enquête.
M. Austin a été giflé d’une accusation supplémentaire d’avoir commis un acte de cruauté envers le cheval pur-sang Hemmerle, qu’il a demandé au jockey Ric McMahon de monter sur la piste avant la Birdsville Cup.
Toni Austin, l’épouse de M. Austin, a été accusée d’avoir fourni des informations fausses ou trompeuses aux stewards du QRIC en relation avec l’enquête sur les courses de Birdsville.
Les accusations du QRIC ne sont pas de nature criminelle, et seulement contre les règles de course.
Tous les trois ont jusqu’au lundi 12 décembre pour soumettre leurs plaidoyers aux accusations et fournir d’autres observations.
Le “feuilleton” de secours enfin résolu
L’enquête QRIC a été déclenchée après qu’une photo prise par la photographe de course Sharon Chapman de M. McMahon tenant l’aiguillon électrique a été largement diffusée en ligne.
Au cours de trois jours d’audiences à Brisbane le mois dernier, M. McMahon a déclaré aux commissaires de course que M. Austin lui avait remis le jigger à utiliser mais qu’il avait “trop peur” pour allumer l’appareil.
M. et Mme Austin n’ont fourni aucun commentaire à l’enquête.
M. Austin et M. McMahon ont tous deux été dépouillés de leur licence.
Le président du Longreach Racing Club, Andrew Watts, a déclaré que la communauté des courses de l’outback était heureuse que l’enquête ait finalement été résolue.
“Pour la plupart des gens, cela traîne depuis un certain temps … et cela s’est transformé en un feuilleton”, a-t-il déclaré.
“Maintenant que c’est réglé, toute l’industrie peut passer à autre chose.”
M. Watts a déclaré qu’il pensait que l’incident avait fait l’objet d’une enquête suffisante et qu’il n’y avait guère de place pour le doute.
“Toutes ces choses peuvent devenir une conspiration si vous les laissez faire … mais une ligne a été tracée dans le sable, nous pouvons passer à autre chose.”
L’incident a jeté une ombre sur les courses de chevaux de campagne, qui canalisent l’argent dont ils ont tant besoin dans de minuscules communautés de l’arrière-pays.
Mais M. Watts a déclaré que l’industrie avait rebondi.
“Les nominations ont été fortes, sinon plus fortes et, comme dans une industrie, une porte se ferme et une autre s’ouvre”, a-t-il déclaré.
M. McMahon a également été inculpé par la police pour l’incident et condamné à une amende de 5 000 $.
La police du Queensland n’a pas confirmé si elle enquêtait sur M. et Mme Austin.
