Pour Stephen Chamberlain, passionné d’ultramarathon, la matinée avait commencé par l’un de ses parcours habituels à travers la campagne du Cambridgeshire.
L’application de suivi d’activité physique Strava qu’il utilisait révèle qu’il avait couru 6,4 miles en une heure samedi matin dernier, sur un itinéraire qui l’a conduit le long du sentier Black Fen Waterway Trail, à côté de la rivière Great Ouse. Le temps était beau.
Chamberlain, comptable et dirigeant d’une entreprise de technologie, s’est lancé dans l’ultramarathon – participant parfois à des courses allant jusqu’à 230 miles – après avoir dû faire face à l’immense pression de devenir accusé dans l’une des affaires de fraude les plus importantes et les plus longues de la Silicon Valley.
Quelques semaines plus tôt, lui et son coaccusé Mike Lynch, la rock-star multimillionnaire de la technologie surnommée le « Bill Gates britannique », avaient été acquittés de manière sensationnelle de tous les chefs d’accusation devant un tribunal de San Francisco, après que le jury, lors de leur procès de 11 semaines, ait rejeté l’accusation du gouvernement américain selon laquelle ils avaient falsifié les comptes de la vente de la société Autonomy de Lynch à Hewlett-Packard pour 8,6 milliards de livres sterling.
Chamberlain, un comptable et un dirigeant d’entreprise technologique, s’est lancé dans l’ultramarathon après avoir dû faire face à l’immense pression de devenir accusé dans l’une des affaires de fraude les plus importantes et les plus longues de la Silicon Valley.
Quelques semaines plus tôt, lui et son coaccusé Mike Lynch, la rock-star multimillionnaire de la technologie surnommée « le Bill Gates britannique », avaient été acquittés de manière sensationnelle de tous les chefs d’accusation devant un tribunal de San Francisco.
Chamberlain, 52 ans, dont la carrière avait été suspendue après avoir été contraint de partir en « congé administratif » en juin de l’année dernière, attendait avec impatience de nouveaux défis professionnels et de passer plus de temps avec sa femme Karen et ses enfants, Ella et Teddy.
Ce ne fut pas le cas. Vers 10h10, alors qu’il débouchait sur la très fréquentée Newmarket Road, il fut heurté par une Vauxhall Corsa bleue et mortellement blessé.
Le journal The Mail a analysé l’itinéraire qu’il empruntait, tel que révélé par son application Strava. Au moment où la voiture l’a percuté, le sentier sur lequel Chamberlain courait débouche par un étroit sentier sur l’A1123, une voie à chaussée unique, où la limite de vitesse est normalement de 60 mph.
À cet endroit, entre les villages de Stretham et Wicken, la route traverse la rivière Great Ouse via un pont à dos d’âne.
Pour traverser à cet endroit, les piétons doivent enjamber une barrière. Les automobilistes s’approchant du pont depuis Stretham (au nord-ouest) peuvent avoir une visibilité limitée, tandis que ceux venant de Wicken doivent contourner un léger virage.
C’est, en bref, un endroit potentiellement dangereux à traverser, même par beau temps.
La conductrice de la Corsa, une femme de 49 ans qui habite dans le village voisin de Haddenham, s’est arrêtée sur les lieux et a aidé la police dans ses recherches. La police a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que l’incident était « suspect ou fâcheux ».
Stephen Chamberlain photographié avec sa femme Karen
Le pont à dos d’âne sur la route A1123 de Newmarket entre Wicken et Stretham, dans le Cambridgeshire, où Stephen Chamberlain, le coaccusé du magnat britannique de la technologie Mike Lynch, est décédé après avoir été heurté par une voiture
Chamberlain, qui vivait à proximité de Longstanton, a été transporté à l’hôpital Addenbrooke de Cambridge, où il a été soigné pour ses blessures et placé sous assistance respiratoire, mais a été déclaré mort lundi soir.
Mais à ce moment-là, une coïncidence tout aussi tragique s’est produite à des centaines de kilomètres de là. Pour certains, elle a placé la mort de Chamberlain sous un jour nouveau et sinistre.
À l’aube de ce même lundi, le super-yacht Bayesian de 56 mètres de Mike Lynch, d’une valeur de 30 millions de livres sterling, a coulé au large des côtes de la Sicile, lui coûtant la vie ainsi qu’à six autres personnes.
Lynch avait organisé cette escapade en Méditerranée pour célébrer sa victoire juridique aux États-Unis et sa nouvelle liberté retrouvée avec sa famille, ses amis et les personnes qui avaient joué un rôle clé dans son acquittement – y compris le chef de son équipe de défense et un banquier qui avait été témoin de moralité.
Jusqu’à présent, le rôle de Chamberlain dans la longue saga Autonomy est passé largement inaperçu, éclipsé par celui de Lynch, plus grand que nature, avec ses passions pour James Bond et l’élevage de vaches rares.
Le yacht bayésien a coulé le 19 août au large de la Sicile en raison de fortes tempêtes
Le patron de la banque Jonathan Bloomer et son épouse Judy sont également morts dans la catastrophe
L’avocat de Clifford Chance, Chris Morvillo, et son épouse Neda Morvillo étaient également à bord du navire
Cependant, même s’il semble peu probable que même les acteurs les plus néfastes aient réussi à faire couler un yacht en Méditerranée par une tornade anormale et à provoquer une collision routière mortelle au Royaume-Uni, cela n’a pas empêché les spéculations fébriles sur les réseaux sociaux selon lesquelles les décès étaient en quelque sorte liés.
Les spéculations ont été alimentées par des rapports cette semaine selon lesquels Darktrace, la société de cybersécurité cofondée par Lynch et où Chamberlain (après avoir quitté Autonomy) était directeur financier puis directeur de l’exploitation, aurait des liens étroits avec les services de renseignement britanniques et américains.
L’un des cofondateurs de Darktrace, Stephen Huxter, était un membre éminent de l’équipe de cyberdéfense du MI5 et il a embauché Andrew France, vétéran du GCHQ, comme directeur général.
L’ancien directeur général du MI5, Jonathan Evans, et Jim Penrose, ancien patron de l’Agence de sécurité nationale américaine, étaient également membres du conseil d’administration. Pour compliquer encore les choses, la première société de Lynch, Cambridge Neurodynamics, spécialisée dans la reconnaissance informatisée des empreintes digitales, détenait des contrats avec les agences de renseignement britanniques.
Autonomy, qu’il a fondée en 1996, avait également un potentiel évident en matière de renseignement puisqu’elle produisait des logiciels capables d’analyser des données provenant de sources telles que des appels téléphoniques et des courriers électroniques interceptés.
Selon certaines rumeurs, les services de renseignement américains et britanniques compteraient parmi ses clients.
On ne sait pas vraiment pourquoi ces liens avec les services secrets américains et britanniques ont pu mettre en danger la vie de ces hommes après leur acquittement par les tribunaux. On ne sait pas non plus pourquoi quelqu’un d’autre pourrait vouloir leur mort.
De plus, le parcours de Chamberlain était très éloigné du monde des espions. Il a étudié l’ingénierie mécanique et la gestion à l’Université de Birmingham avant de devenir expert-comptable.
Il a rejoint Autonomy en 2005 : un lieu de travail sous haute pression sous Lynch, un patron motivé et exigeant. Après que HP a acheté Autonomy en 2011, Chamberlain a quitté l’entreprise et est allé travailler pour Sepura, une « société de communications sécurisées » basée près de Cambridge.
Le corps du chef Recaldo Thomas (photo) a été découvert le jour du naufrage
Des équipes de recherche sur le site du naufrage du Bayesian ce matin alors qu’elles se préparent à poursuivre les recherches de la dernière personne disparue, Hannah Lynch
Lynch a quant à lui cofondé Darktrace et a nommé Chamberlain au poste de directeur financier en 2016. Cette année-là, Chamberlain, qui a un esprit civique et dont les publications sur les réseaux sociaux sont parsemées de contributions à des œuvres caritatives, s’est porté volontaire pour être le directeur financier bénévole du club de football de League One Cambridge United, un rôle qu’il a occupé jusqu’en 2018.
Le directeur du club, Graham Daniels, a déclaré cette semaine que Chamberlain, qui a grandi à six miles de Cambridge, « était un gagnant dans tous les domaines. Il se souciait des gens et savait quand les mettre en avant. »
Mais en 2018, les procureurs américains ont affirmé que Chamberlain, qui possédait environ 99 000 actions Autonomy, avait gagné 4 millions de dollars grâce à la vente de la société à HP.
En novembre 2018, des procureurs américains ont inculpé Lynch et Chamberlain de fraude électronique et de complot. Ils les ont accusés d’avoir « artificiellement gonflé » le bilan d’Autonomy et d’avoir falsifié ses comptes pour améliorer la perception des performances, de la situation et des perspectives de l’entreprise.
Alors que Lynch s’est battu pendant des années pour éviter l’extradition, Chamberlain s’est rendu aux autorités américaines, s’est présenté au tribunal début 2019 et a obtenu un accord clément qui lui a permis de voyager librement entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
Gary Lincenberg, l’avocat de Chamberlain, a déclaré que son client était un « homme courageux » doté d’une « véritable colonne vertébrale et d’une véritable intégrité » qui savait que seule une fraction des accusés poursuivis par les procureurs fédéraux dans les procès pénaux gagnent, ce qui incite beaucoup d’entre eux à accepter un accord de plaidoyer.
Il a déclaré au Mail : « Steve était d’avis : ‘Je n’accepterai pas un accord qui m’obligerait à admettre quelque chose qui n’est pas vrai.’ Je ne pense pas connaître quelqu’un que j’admire plus que Steve. »
Lincenberg a déclaré qu’il était « incompréhensible » et « difficile à accepter » que les deux accusés soient décédés à quelques heures d’intervalle.
Après leur acquittement, Lynch a déclaré qu’une « seconde vie » lui avait été accordée. Incroyablement, pour tous deux, cette seconde vie n’a duré qu’un peu plus de deux mois.
2024-08-23 23:59:26
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