Tom Thibodeau parle de Bill Belichick après sa 500e victoire en carrière

MEMPHIS, Tennessee — Tom Thibodeau n’obtiendra jamais autant de championnats que son ami et idole Bill Belichick, mais il peut se vanter d’avoir plus de victoires.

Thibodeau a remporté sa 500e victoire en carrière avec une victoire de 106-94 samedi soir, devenant ainsi le 36e entraîneur de la NBA à franchir ce cap.

Comme on pouvait s’y attendre, Thibodeau a rejeté cet exploit.

Tout comme Belichick le ferait.

“Ce genre de choses est simplement la marque de votre présence depuis longtemps et de vos très bons joueurs”, a déclaré l’entraîneur des Knicks. “Donc, j’apprécie certainement cela, mais je ne me laisse pas emporter par des choses comme ça.”

Thibodeau s’est montré plus expansif sur le départ de Belichick des Patriots, qui faisait suite à un record de six titres du Super Bowl.

« Ayant grandi en Nouvelle-Angleterre, j’apprécie ce qu’il a apporté, et ce qu’il a fait là-bas était tout simplement incroyable », a déclaré Thibodeau, 65 ans, qui a grandi dans le Connecticut. « C’est la marque de la grandeur de faire les choses comme il l’a fait aussi longtemps qu’il l’a fait. J’ai grandi en pensant que les Patriots ne gagneraient jamais, puis mes neveux ont grandi en pensant que les Patriots gagnaient chaque année. C’est donc une perspective complètement différente. Mais je pense que beaucoup d’entraîneurs apprennent de lui : le coaching, c’est du leadership. Il est incroyable. Il est en tête de ma liste.

Thibodeau est déjà le cinquième entraîneur le plus vainqueur de l’histoire des Knicks avec 148 victoires en plus de quatre saisons, derrière Red Holzman (613 victoires), Joe Lapchick (326), Jeff Van Gundy (248) et Pat Riley (223).

Thibodeau a obtenu une fiche de 255-139 en cinq saisons avec les Bulls, puis de 97-107 en trois saisons avec les Timberwolves.

Jalen Brunson est « au quotidien » avec son mollet contusionné, selon Thibodeau, mais semblait marcher sans boiter alors qu’il était sur la touche samedi en tenue de ville.

Les Knicks joueront lundi après-midi à domicile contre le Magic.

« Il se sentait mieux. Nous verrons [Sunday]une autre journée de traitements et tout ça, et ensuite voir s’il peut y aller lundi », a déclaré l’entraîneur.

Samedi était le premier match de la saison pour les Knicks sans Brunson, blessé lors de la défaite de jeudi soir contre les Mavericks, un match frustrant pour le meneur qui s’est terminé par une sortie en boitant de l’American Airlines Center.

Miles McBride a débuté à la place de Brunson et a bien performé avec un sommet en carrière de 19 points sur 7 tirs sur 10 en 38 minutes. Malachi Flynn l’a soutenu avec neuf points en 10 minutes.

“Super confiant”, a déclaré McBride. “Je savais que si nous gagnions, je le ferais [have] pour en être une grande partie. Jalen nous marque évidemment beaucoup de points. Je ne pouvais pas le mettre sur mon dos, mais je sentais que je pouvais donner un coup de pouce supplémentaire à l’équipe.

Néanmoins, les Knicks ont manqué l’organisation et le jeu de Brunson, qui se sont manifestés par 22 revirements.

Cela a également révélé un problème de manque de créateurs sans RJ Barrett et Immanuel Quickley.

Kyrie Irving a certes remporté la bataille des meneurs jeudi en faisant exploser les Knicks, mais a reconnu être envieux de Brunson en raison de sa dynamique familiale.

«Je regarde ça et je dis: ‘Mec, j’aurais aimé que mon père soit sur le banc pour m’entraîner et que je puisse le regarder et lui dire: ‘Que penses-tu de cette pièce?’ “, a déclaré Irving. “C’est sain, c’est un héritage de la ligue et de les voir travailler ensemble, et de voir Jalen reprendre le flambeau que son père lui a laissé alors qu’il lui apprenait le basket-ball.”

Le père de Brunson, Rick, assistant des Knicks, est fréquemment à l’oreille de son fils pendant les matchs avec des conseils d’entraîneur.

Rick était également un joueur de la NBA avec les Knicks et plusieurs autres équipes. Le père d’Irving, Drederick, a joué professionnellement à l’étranger après avoir grandi dans le Bronx.

Fait intéressant, le propriétaire minoritaire des Mavericks, Mark Cuban, a accusé Rick d’avoir saboté les négociations d’agence libre de Dallas avec Brunson en 2022.

Le départ de Brunson a ouvert la voie aux Mavericks pour acquérir Irving des Nets la saison dernière.