Tommy Tuberville ne pouvait pas être raciste. Il a entraîné le football universitaire.

Mais cette version Disney de la diversité est à peu près aussi crédible que de faire de Ryan Gosling votre coin de départ. De plus en plus ces jours-ci, les ennemis du progrès comme le sénateur Tommy Tuberville (R-Ala.) Briseront cette notion.

Cette semaine, Tuberville, un ancien entraîneur de football universitaire de renom mais actuellement un déversement chimique d’un orateur public, a défendu les nationalistes blancs lors d’une interview sur CNN qu’il souhaiterait probablement pouvoir effacer de l’existence. (Note annexe aux politiciens confus : Croisade pour un groupe composé des Ku Klux Klan, néo-confédérés, néo-nazis et skinheads racistes peut-être pas une bonne idée.) Puis, compliquant encore les choses, Tuberville a tenté de se défendre en utilisant son passé de footballeur comme bouclier.

Après que Kaitlan Collins de CNN ait relevé les commentaires précédents de Tuberville dans lesquels il avait choisi de qualifier les nationalistes blancs de simplement «Américains», elle lui a donné la parole pour répondre. Apparemment, Tuberville était prêt à donner une réponse sensée.

“Ouais, tout d’abord, je suis totalement contre tout type de racisme, d’accord?” Tuberville a dit.

Cela aurait été suffisant – désavouer catégoriquement le racisme et arrêter de se plier à une base marginale. Mais Tuberville a continué à parler, et dans le souffle suivant a révélé la superficialité de sa sincérité.

« J’ai été entraîneur de football pendant 40 ans. Et j’ai eu affaire à plus de minorités que n’importe qui ici sur cette Colline, et j’ai eu l’occasion de le faire », a-t-il dit, trébuchant un peu tout en se sauvant de ce qui aurait été une phrase loufoque : J’ai eu affaire à plus de minorités…

Tuberville a déjà été entraîneur dans une profession qui accuse encore un retard en matière de diversité raciale. À l’approche de la nouvelle année civile, seuls 14 des 133 entraîneurs en chef dans les écoles de Football Bowl Subdivision, il y avait des hommes noirs, juste un peu plus de 10%. Ce n’est pas sans rappeler le Sénat américain, où Tuberville travaille maintenant, avec ses trois Noirs sur 100 membres. Peut-être que quelqu’un qui s’occupe des minorités pourrait se demander pourquoi tant de personnes dans les bureaux du coin lui ressemblent, et pas comme ses joueurs.

Mais donnez un peu de grâce à l’ancien entraîneur de football. Il était juste un politicien et échouait dans toute l’entreprise d’être éloquent. Bien que difficile, essayez de suivre la logique de Tuberville : il défendait les conservateurs blancs, qui, selon lui, sont injustement qualifiés de racistes. Mais ce faisant, il était à côté de la plaque en ne définissant pas les nationalistes blancs comme les racistes qu’ils sont vraiment. Ce n’est qu’après des tonnes de mauvaise presse que Tuberville a finalement dénoncé le groupe. Cette reconnaissance, cependant, ne nie pas ses commentaires précédents. Parce qu’il a été trop sensible au sort des fanatiques, Tuberville a ouvert la porte à un examen minutieux de ses jours en tant qu’entraîneur de football universitaire.

Bien que Tuberville ait peut-être “traité” avec des minorités – en d’autres termes, les garçons noirs dont les talents ont fait de lui un multimillionnaire – cela ne signifie pas qu’il les comprend. Tuberville a peut-être passé quatre décennies dans le football, dont 10 saisons en tant qu’entraîneur des Auburn Tigers, mais le temps passé ne le justifie pas en tant que champion de la diversité.

Au lieu de cela, toutes ces années ont enseigné à Tuberville un type particulier d’intelligence sociale. Il a appris quoi dire pour convaincre les mamans et les papas noirs d’envoyer leurs fils à son programme. Comment cultiver une relation qui dure jusqu’à ce que l’encre soit sèche sur une lettre d’intention nationale. Mais à en juger par la facilité avec laquelle Tuberville a pu opérer à partir du livre de jeu Trumpian – attiser la peur des immigrants, aligner les Noirs américains demandant des réparations avec “les gens qui commettent le crime” – il est difficile de l’imaginer comme un véritable allié. Un homme blanc qui se serait senti à l’aise au barbecue.

Le sénateur Tommy Tuberville cède et dit que les nationalistes blancs sont racistes

Imaginez Tuberville assis dans un salon, disant n’importe quel stéréotype racial qu’il pensée Les parents noirs avaient besoin d’entendre: nom laissez tomber le bon Dieu, mentionnez avec désinvolture le “Oui nous pouvons” autocollant sur sa voiture ou mélanger quelque chose à propos de la soul food maison servie le dimanche. Mmmm mmm ce poulet frit, vous tous !

Tuberville a su favoriser une connexion superficielle; il était un maître recruteur et un aimant “minoritaire”. Mais c’est tout.

Le sport ne vous rend pas automatiquement ouvert à l’idée d’inclusion, ou à l’aise avec d’autres cultures, ou plus au courant de l’expérience noire en Amérique. Le simple fait d’être entouré de diversité dans le sport ne vous donne pas une appréciation des autres.

Alors que les jeux auxquels nous jouons et que nous aimons peuvent offrir beaucoup de magie, ils ne peuvent pas être acceptés par osmose. Le sport ne peut forcer un joueur, ou un entraîneur, ou même un supporter à avoir du respect et de l’affection pour quelqu’un sur le même terrain, dans le même vestiaire ou portant les mêmes couleurs qui ne lui ressemble pas. Et s’il vous plaît, la suggestion que 40 ans d’entraînement de football défendent Tuberville en tant qu’être humain tolérant – mais scertains de mes meilleurs joueurs étaient noirs ! Gosling faisant un tacle en plein champ a plus de crédibilité que l’affirmation de Tuberville.

Tuberville a charmé sa façon d’attirer les joueurs noirs et leur confiance. Mais cette relation apparaît désormais purement transactionnelle. Tout ce que Tuberville a obtenu de ses 40 ans passés avec des «minorités», ce sont ces victoires dans l’Iron Bowl, ses extensions d’un million de dollars, une plate-forme pour battre Jeff Sessions en Alabama et couvrir sa propre pensée rétrograde. Car s’il vraiment a appris à être daltonien de son passage dans le monde diversifié du sport, alors il n’aurait pas été si rapide à utiliser d’anciens joueurs noirs comme sujets de discussion bon marché.