Toni Kroos de retour dans l’équipe DFB ? La star du Real Madrid s’exprime avant le match contre Leipzig

BLors de son voyage d’affaires à Leipzig, Toni Kroos s’est inévitablement rapproché d’un débat qui préoccupe le football allemand depuis des semaines à l’approche du Championnat d’Europe à domicile et dans lequel il est au centre. Le milieu de terrain du Real Madrid devrait-il revenir dans l’équipe nationale allemande – et le souhaite-t-il vraiment ? L’entraîneur national Julian Nagelsmann a qualifié le retour du joueur de 34 ans en décembre sur “Sportstudio” de ZDF de “réflexion intéressante”, ouvrant ainsi grande la porte aux spéculations sur Kroos.

Kroos lui-même garde toutes les options ouvertes – en équipe première de la Fédération allemande de football (DFB) et également au Real. “J’y pense encore, je n’ai pas encore pris de décision”, a déclaré Kroos et a éludé les questions sur l’équipe DFB avec habileté et sens: “Il y a une possibilité.”

Après 106 matches internationaux, Kroos a pris sa retraite de la DFB en 2021. Mais même à l’automne de sa carrière, le natif de Greifswald est l’un des piliers de l’équipe du Real. “Toni est irremplaçable, même lorsqu’il ne joue pas”, s’est récemment félicité l’entraîneur Carlo Ancelotti à propos du Mecklembourg. Avant le match de Leipzig, l’entraîneur vedette a déclaré : « Il est toujours le meilleur. Il avait déjà eu la même précision de passe il y a dix ans au FC Bayern. Ce qui le distingue aujourd’hui, c’est qu’il joue dans une équipe qui joue avec énormément d’énergie, ce qui fait que ses points forts s’expriment encore davantage. »

« Laissez-vous surprendre »

Ils le savent aussi à la DFB. Kroos est “toujours un joueur de classe mondiale” qui montre encore qu’il est “capable de grandes choses, de choses puissantes”, vient d’annoncer le directeur sportif de la DFB, Rudi Völler. Et Kroos, du moins comme l’a découvert le journal « Bild » à la fin de l’année dernière, pouvait certainement imaginer revenir en équipe nationale. Peut-être déjà pour les matches internationaux de mars en France et contre les Pays-Bas ? « Laissez-vous surprendre. Nous avons encore un peu de temps”, a récemment déclaré l’entraîneur Nagelsmann lors du tirage au sort de la Ligue des Nations à Paris.

Le stratège du milieu de terrain Kroos n’a plus rien à prouver à personne. Il est le seul joueur allemand à avoir remporté cinq fois la Ligue des champions, quatre fois avec le Real et une fois avec le FC Bayern Munich. Le champion du monde 2014 est considéré comme une icône pour les Royals. Et pourtant, les Championnats d’Europe dans votre propre pays pourraient être un autre tournoi attrayant à l’automne de votre carrière.

La légende de l’entraîneur Ancelotti considère sa précision, son calme, sa maîtrise et son charisme comme « uniques ». Kroos est un havre de calme, un point d’orientation important, notamment pour les jeunes stars autour de Jude Bellingham, Rodrygo et Vinícius Júnior. Lui-même est même surpris : « Ma tête me surprend plus que mon corps. » Et pourtant, Kroos donne parfois l’impression qu’il ne se sent pas assez valorisé en Allemagne et qu’il est mal compris comme un « Toni latéral ». Une mission réussie du Championnat d’Europe en tant qu’aide dans la crise sportive pourrait changer cela.

Mais les avis divergent sur cette question. “Ce serait un signal titanesque”, a déclaré le patron du Bayern, Uli Hoeneß, à propos d’un éventuel retour de Kroos. Le vétéran est « un footballeur exceptionnel, mais je ne pense pas qu’il puisse sauver le football allemand », a poursuivi Hoeneß. Joti Chatzialexiou, l’ancien chef des équipes nationales de la DFB, a même parlé sur « t-online » d’une « déclaration de pauvreté pour le football allemand ».

Cependant, certains joueurs nationaux de l’équipe imaginent un retour de Kroos. « Je suis toujours heureux de jouer avec Toni. S’il en a envie et a le temps, il est heureux de le faire », a déclaré le professionnel du Bayern Joshua Kimmich. Son véritable collègue Antonio Rüdiger est probablement le plus fervent partisan de la nomination de Kroos. “Et si je peux parler si ouvertement et honnêtement : je pense que beaucoup de gens pensent la même chose que moi”, a déclaré le joueur de 30 ans à “Kicker” avant l’apparition à Leipzig.

Malgré toute l’admiration, l’ancien patron de l’équipe, Völler, n’est pas entièrement convaincu de la nécessité du retour de Kroos. Au milieu de terrain, la chaussure « n’appuie pas aussi fort ». La sélection DFB compte beaucoup de bons joueurs.

Le recordman national Lothar Matthäus est également très sceptique. « Où devrait-il jouer ? Si vous ramenez Kroos, vous affaiblissez automatiquement Ilkay Gündogan, même en tant que capitaine », a prévenu le capitaine de la Coupe du monde 1990. Kroos ne s’harmonisera ni avec Gündogan ni avec Kimmich au centre du milieu de terrain. Pour Matthäus, « un non clair » est la réponse à la question de Kroos. Mais Julian Nagelsmann et Toni Kroos ont eux-mêmes le dernier mot.