Top 25 des moins de 25 ans des Canadiens de Montréal 2022 : #25 Oliver Kapanen

Ce fut une saison 2021-22 en dents de scie pour Oliver Kapanen. Le centre finlandais a joué dans quelques ligues différentes, avec plus ou moins de succès. Alors que son passage dans la Liiga était plutôt un lavage, son jeu au niveau des moins de 20 ans, y compris les séries éliminatoires, s’est démarqué comme le plus positif. À ce niveau, il a affiché 26 points (12B, 14A) en 21 matchs, ce qui montre qu’il est un peu trop bon pour ce niveau.

On pourrait également qualifier de réussis les deux matchs du Championnat du monde junior en décembre. Là, il a joué sur une ligne d’arrêt face à une concurrence difficile, faisant ressortir la troisième ligne de la Finlande avec Brett Lambert, sacrifiant son propre succès pour celui de l’équipe.

Cependant, les attentes étaient plus élevées pour le choix de deuxième ronde de 2021. Il n’a pas pu rester dans la formation de KalPa et a été prêté à IPK à Mestis ainsi qu’à Kärpät à Liiga, des endroits où il a connu un succès limité en un temps limité. On pourrait faire des comparaisons avec Joni Ikonen qui avait du mal à entrer dans KalPa avant ses blessures, et il faut se demander comment fonctionne le système de développement de KalPa.

Tout en soulignant les difficultés auxquelles Kapanen a été confronté, il faut encore souligner qu’une partie de tout cela pourrait être sa transition vers les ligues plus importantes. Je l’ai regardé dans le tournoi des Quatre Nations en novembre et il m’a semblé que sa confiance dans les situations offensives avait disparu. Soit il attendait trop longtemps son tir, soit il serrait trop fort son bâton. Son objectif était de faire partie de l’équipe WJC et il l’a fait, mais je ne pense pas que ce soit dans le rôle qu’il s’imaginait, en particulier dans l’équipe qui vient de remporter l’argent avec lui comme option de profondeur.

Vote

Le manque de minutes pro et la faible production l’ont probablement fait tomber, même si quand on regarde les U20, il a augmenté sa production de 1,11 points par match à 1,25. La plupart des électeurs pensaient qu’il aurait encore progressé avec une autre année de développement.

Malgré la première place du compte à rebours du Top 25, Kapanen appartient au même niveau que Vinzenz Rohrer et Ty Smilanic, plus près d’être classé 29e que 24e en termes de classement moyen. Seuls trois bulletins de vote, y compris celui moyen de la communauté, l’ont en fait placé dans le Top 25, bien qu’une fourchette assez étroite l’ait aidé à devancer quelques autres derrière lui.

Histoire des 25 moins de 25 ans

Kapanen a fait son entrée au numéro 16 lors du scrutin de l’an dernier. Il perd neuf places, la majorité des électeurs l’ayant au milieu des années 20.

Forces

La seule chose qui se démarque avec Kapanen est son QI au hockey; il lit extrêmement bien le jeu. On peut compter sur lui dans toutes les situations, même si les entraîneurs semblent s’assurer qu’il est sur la glace pour des missions difficiles comme le désavantage numérique, les situations de fin de match et surtout les mises au jeu en zone défensive. Alors que je louais son jeu offensif l’an dernier, cette année c’est le contraire, car son jeu défensif a fait un bond en avant.

Les entraîneurs aiment les joueurs en qui ils peuvent avoir confiance dans ces situations. Malheureusement, cela peut mener à ce que nous avons vu cette année, car Kapanen a dû sacrifier ses propres progrès offensifs pour profiter à l’équipe.

Il a toujours un bon coup de poignet, et il ne l’utilise toujours pas assez. Il a été extrêmement évident qu’il n’est pas à l’aise de prendre des tirs dans les matchs les plus significatifs auxquels je l’ai vu jouer, et je suppose que c’est un problème de confiance.

Faiblesses

Son patinage est encore un peu guindé et sa foulée est courte. Ce n’est pas un mouvement naturel, et c’est là qu’il doit vraiment faire l’effort de le faire avancer dans son développement. Le manque de flexion de la cheville et du genou le fait rester droit et il perd un peu de vitesse et d’accélération à cause de cela.

Cela devient également clair à la fin d’un quart de travail ou dans les dernières minutes d’un match, ainsi que lorsqu’il joue quelques matchs d’affilée avec un court repos. Des lacunes dans son patinage affectent sa condition générale dans ces situations critiques car beaucoup d’énergie est gaspillée avec une foulée moins efficace.

L’aspect mental de son jeu est aussi quelque chose qui a besoin de travail. Il a lutté avec ce qui semble être des problèmes de confiance toute l’année, et quand cela a vraiment compté dans le match décisif de la finale U20 en Finlande, il a écopé d’une pénalité de 2 + 10 minutes pour un coup à la tête/au cou alors que le match était en cours. la ligne. Le capitaine a placé son équipe dans une situation difficile avec ce jeu. Ce n’est peut-être pas un problème persistant, et on peut comprendre sa frustration, mais c’est quelque chose à surveiller car cette année montrera s’il a exploité sa volonté de réussir dans une approche plus positive.

Projection

Il reste encore un long chemin à parcourir pour Kapanen avant qu’il ne soit prêt pour la LNH. Il doit entrer dans l’équipe Liiga de KalPa et commencer à enregistrer des minutes avec régularité. Pour ce faire, il devra travailler son coup de patin et sa confiance.

Il doit jouer au niveau professionnel, ayant démontré ses attributs défensifs et son sens général du hockey qui devraient lui garantir une place dans la meilleure ligue de Finlande cette année. Le fait qu’il ait un QI aussi élevé au hockey signifie qu’il a une chance de progresser rapidement. Même s’il est tombé dans le classement cette année, il est trop tôt pour le compter complètement, et son regroupement serré dans le vote suggère que la confiance en lui est encore assez élevée.

Ce sera une année importante pour le Finlandais, et si cela ne fonctionne pas cette année, un changement de décor pourrait être la meilleure option pour sa progression future.