Toronto change de cap sur le changement de nom de la rue Dundas

Toronto a renoncé à son projet de renommer l’une de ses rues les plus importantes – dans un effort de réconciliation raciale – après de vives critiques sur le coût et des accusations selon lesquelles la ville avait mal interprété les actions de son homonyme.

Au lieu de cela, la ville renommera quatre actifs municipaux – Yonge/Dundas Square, deux stations de métro et une bibliothèque – tout en suspendant tout travail visant à renommer la rue Dundas, qui traverse le centre-ville et s’étend au-delà des limites de la ville.

La volonté de renommer Dundas Street fait suite à une prise de conscience raciale mondiale engendrée par le meurtre de George Floyd par la police aux États-Unis, une lame de fond qui a notamment entraîné le renversement de statues et le changement de nom de l’Université Ryerson en raison des opinions de son homonyme sur l’éducation autochtone.

À l’époque, le personnel municipal était d’accord avec les critiques selon lesquels Henry Dundas était coupable d’avoir prolongé la traite transatlantique des esclaves. Une pétition de 14 000 signatures exigeait que la rue soit renommée. Le Conseil a accepté en 2021 et le personnel a entamé un processus pour trouver un nouveau nom.

Cependant, les défenseurs de Dundas ont continué à se battre, affirmant qu’il avait en réalité cherché à mettre fin à l’esclavage. Pendant ce temps, le personnel a déclaré cette semaine que le coût du changement de nom de la rue avait doublé pour atteindre environ 12 millions de dollars.

Réuni jeudi soir, le conseil municipal a changé de sujet, voter pour renommer les atouts de la ville et demander au personnel de ne plus travailler pour renommer la rue Dundas, à moins que le conseil ne le lui demande.

Pendant la campagne électorale, la mairesse Olivia Chow avait répondu aux questions sur Dundas en disant qu’elle soutenait le changement de nom. Vendredi, elle a déclaré qu’elle n’avait pas fait campagne spécifiquement pour renommer la rue.

Dans une interview, Mme Chow a déclaré que le changement de nom partiel faisait partie d’un processus plus vaste. « C’est un voyage, et le voyage commence avec la transformation du square Yonge/Dundas. »

Le Conseil a soutenu une recommandation visant à renommer l’endroit du centre-ville Place Sankofa. Un rapport des services décrit Sankofa comme un concept originaire de ce qui est aujourd’hui le Ghana qui « fait référence à l’acte de réfléchir et de se réapproprier les enseignements du passé qui nous permettent d’avancer ensemble ». UN exposition récente à l’Université de la Colombie-Britannique En d’autres termes, Sankofa est « une expression d’affirmation culturelle et politique » basée sur l’idée que « la fierté du patrimoine nous aide à avancer vers l’avenir ».

Andrew Lochhead, l’étudiant de troisième cycle de l’Université métropolitaine de Toronto qui a lancé la pétition originale pour renommer la rue Dundas, s’est dit satisfait du résultat au conseil. Il a noté que la place Sankofa « s’appuierait difficilement » contre la rue Dundas, qui longe sa bordure nord.

« Il s’agit d’un appel lancé par les ancêtres mêmes des personnes à qui les actions de Dundas ont nui et qui continuent de subir les conséquences de ces actions », a-t-il déclaré. “Ces choses s’opposent d’une manière vraiment inconfortable et déconcertante qui nous rappelle le travail qui doit être fait à l’avenir.”

Personnel de la ville fixer le coût total des changements de nom à environ 2,7 millions de dollars. La plus grande partie de cette somme sera financée par TMU, qui donnera son nom à la station Dundas à proximité, et une grande partie du reste proviendra de fonds versés par les promoteurs. Les autres nouveaux noms doivent encore être choisis.

Henry Dundas était un homme politique écossais qui n’a jamais visité le Canada.

Les critiques affirment que lors d’un débat parlementaire en Grande-Bretagne en 1792 sur la fin de la traite négrière, il a retardé l’abolition en insérant le mot « graduel » dans une motion, prolongeant ainsi l’abolition de 15 ans. Mais ses partisans interprètent cette action différemment. Ils disent que la motion n’aurait pas été adoptée sans ce mot ajouté, ce qui aurait retardé encore plus l’abolition.