Les victoires à l’extérieur dans le derby du nord de Londres sont rares, mais Arsenal a remporté ses deux derniers déplacements à Tottenham. Ce week-end, alors que leurs visiteurs sont privés de joueurs clés, les Spurs ont une fantastique opportunité de mettre un frein aux espoirs de titre de leur rival.
Si Tottenham devait être honnête avec lui-même, il leur fallait quelque chose pour égaliser les chances.
Les Spurs ont regardé avec envie le nord de Londres alors qu’Arsenal est devenu de plus en plus fort sous Mikel Arteta et s’est frayé un chemin dans la course au titre d’une manière que leurs rivaux n’ont pas vraiment réussi à l’ère moderne.
L’écart entre les deux équipes s’est progressivement creusé au cours des deux dernières années, les Spurs ayant passé une saison entière hors des compétitions européennes la saison dernière tandis qu’Arsenal se mesurait à Manchester City pour le titre.
Cette saison, Arsenal espère toujours faire mieux et remporter la Premier League pour la première fois depuis 2003-2004 ; le mieux que Tottenham puisse raisonnablement espérer – en championnat du moins – est de se qualifier pour la Ligue des champions.
Les deux équipes se présentent au derby du nord de Londres ce week-end dans des endroits très différents.
Les deux dernières rencontres entre les rivaux se sont déroulées à sens unique au Tottenham Hotspur Stadium, de sorte que les joueurs en rouge auraient été beaucoup plus confiants quant à un résultat positif dans ce match lorsque le calendrier des rencontres a été publié.
Mais désormais, les Spurs ont des raisons d’espérer.
Pour commencer, Declan Rice, le premier joueur à 100 millions de livres sterling du football, a reçu le premier carton rouge de sa carrière de footballeur senior contre Brighton pour deux cartons jaunes inhabituellement stupides. Il manquera le match de dimanche en raison d’une suspension, ce qui est un coup dur pour Arteta. Rice a débuté 37 des 38 matchs de Premier League d’Arsenal la saison dernière et est sorti du banc lors de l’autre.
Mais la trêve internationale a été marquée par d’autres mauvaises nouvelles. Martin Ødegaard a dû quitter le terrain lundi pour la victoire de la Norvège en Ligue des Nations contre l’Autriche, en raison d’une blessure à la cheville. Le médecin de l’équipe nationale a déclaré : « Ce genre de blessure prend au moins trois semaines. Le reste n’est que du bonus. » Il est très incertain pour dimanche.
Ødegaard est sans doute encore plus important pour Arsenal, ayant débuté 101 de leurs 105 derniers matchs de Premier League. Il joue un rôle crucial en dehors du ballon en menant le pressing, et est également l’une des plus grandes menaces offensives de l’équipe. Seuls six joueurs ont contribué plus de buts et de passes décisives lors des matchs de Premier League depuis le début de la saison 2022-23 que le Norvégien (40) et aucun d’entre eux ne joue au milieu de terrain central ; pour Arsenal, seul Bukayo Saka (54) l’a fait.
Si Arsenal perd l’un de ces joueurs clés pour le derby du nord de Londres, cela laisse un grand vide à combler. En perdre potentiellement deux est bien plus proche d’une crise au milieu de terrain, surtout avec un match décisif à Manchester City une semaine plus tard.
En savoir plus sur le derby du nord de Londres
Du point de vue de Tottenham, si Ødegaard devait manquer le match ainsi que Rice, ils auraient une lueur d’espoir très importante avant le match de dimanche.
Le fossé entre les deux équipes s’est illustré de la manière la plus flagrante lors des deux derniers déplacements d’Arsenal en N17. Tout d’abord, il y a eu une victoire confortable 2-0 en janvier 2023, au cours de laquelle Arsenal menait 2-0 avant même que les Spurs n’aient eu trois tirs.
En avril, les hommes d’Arteta ont remporté leur match 3-2, une victoire au cours de laquelle ils ont pris trois buts d’avance à la 38e minute. Bien qu’ils aient hésité dans la dernière demi-heure et encaissé deux buts, ces buts sont venus d’une erreur désastreuse de David Raya et d’un penalty, et les visiteurs ont eu beaucoup de chance pour cette victoire. Le score a flatté l’équipe d’Ange Postecoglou pour son premier match à domicile contre Arsenal.
Ces matchs ont marqué un changement de rapport de force majeur. Les victoires à l’extérieur dans les derbies du nord de Londres sont généralement extrêmement rares, et Arsenal en avait remporté deux d’affilée sans trop de difficultés.
Avant cette première victoire, seulement 11,5 % (sept sur 61) des derbies du nord de Londres avaient été remportés par l’équipe visiteuse, soit la plus faible proportion des 93 rencontres disputées au moins 30 fois dans l’ère de la Premier League. À l’époque, il n’y avait pas eu de victoire à l’extérieur lors d’une rencontre de championnat entre les deux équipes depuis mars 2014, lorsqu’Arsenal s’était imposé 1-0 à White Hart Lane grâce à un but victorieux de Tomás Rosicky.
Même après ces deux récentes victoires d’Arsenal, seulement 14,1 % des derbies du nord de Londres en Premier League ont été remportés par l’équipe visiteuse – la quatrième plus faible proportion de matches ayant lieu au moins 30 fois et la deuxième plus faible proportion de matches ayant lieu au moins 40 fois.
Si Arsenal était au complet, il serait grand favori pour un troisième week-end consécutif, mais sans deux de ses joueurs les plus importants, les Spurs ont l’occasion de mettre un terme à la série de victoires d’Arsenal. C’est une opportunité qu’ils ne peuvent pas se permettre de laisser passer.
L’équipe de Postecoglou a connu un début de saison très mitigé. Les performances ont été très positives, l’équipe dominant confortablement la possession du ballon et se créant des occasions lors des trois premiers matchs, mais les résultats ont été typiquement irréguliers.
Selon notre modèle de points attendus, qui utilise les données de buts attendus pour simuler la façon dont chaque match aurait dû se terminer en fonction de la qualité des occasions créées par les deux équipes, les Spurs méritent d’être trois places plus haut dans le classement qu’ils ne le sont en réalité. En d’autres termes, leurs résultats ne reflètent pas entièrement la qualité de leurs performances et des occasions qu’ils ont créées/encaissées.
Jonny Whitmore
Mais créer des occasions n’est pas la moitié du travail. Les Spurs ont été bien trop gaspilleurs devant le but ; ils auraient dû mettre un terme aux deux matchs de Leicester et Newcastle bien avant d’encaisser le dernier but trop facilement et de perdre ces deux matches. Ce sont des problèmes familiers – inquiétants, pourrait-on dire.
Ils ont clairement de quoi poser des problèmes à Arsenal. Arsenal avait la défense la plus avare de la Premier League la saison dernière, n’autorisant que 28,4 xG à ses adversaires et n’encaissant que 29 buts, mais Tottenham a été responsable de plus de ces buts attendus que toute autre équipe (3,9 xG) et d’autant de buts réels (4) que n’importe quelle autre équipe (à égalité avec Fulham – également 4).
Cette saison, Arsenal a déjà concédé 3,5 xG lors de ses trois premiers matchs, soit plus que cinq autres équipes (avec la mise en garde assez importante qu’ils ont joué une bonne partie du match contre Brighton à 10). L’attaquant d’Aston Villa Ollie Watkins a raté deux énormes occasions contre eux.
En la personne de Son Heung-min, les Spurs ont un attaquant qui adore jouer dans ce genre de match. Il a marqué trois buts en deux matchs contre Arsenal la saison dernière et compte désormais huit buts dans des derbies du nord de Londres dans l’histoire de la compétition. Seuls trois joueurs ont été plus prolifiques que lui dans ces matchs (Harry Kane – 14, Emmanuel Adebayor et Bobby Smith – 10 tous deux).
Arteta pourrait bien choisir d’aborder ce match comme il le fait contre City et Liverpool, où sa priorité est de stopper l’adversaire plutôt que d’attaquer librement et de chercher à marquer des buts. Si Thomas Partey et Jorginho débutent tous les deux en double pivot devant la défense, les Spurs pourraient avoir du mal à trouver une voie de sortie, et Arsenal sera toujours une menace à l’autre bout du terrain, même si leurs attaques se limitent davantage à des percées rapides sur le terrain et des coups de pied arrêtés. Leurs trois buts lors de la victoire 3-2 de la saison dernière à Tottenham ont été inscrits de cette manière.
Mais compte tenu des absences du milieu de terrain de premier choix d’Arsenal – sans parler de la nouvelle recrue Mikel Merino, Takehiro Tomiyasu, Riccardo Calafiori et Gabriel Jesus, tous confirmés absents ou très douteux – les Spurs ont une énorme opportunité de rétablir l’avantage à domicile qui est devenu un élément essentiel du derby du nord de Londres à l’ère de la Premier League.
Un match ne changera rien au fossé qui sépare les deux équipes. Elles sont actuellement sur des planètes différentes, avec des espoirs et des attentes très différentes pour la saison.
Mais les derbies ne sont pas juste Les fans de Tottenham ont beaucoup à gagner de cette victoire, et dans une période où ils n’ont pas eu beaucoup de raisons de se réjouir, ce week-end est une excellente occasion de leur donner de quoi se réjouir.
Vous aimez ça ? Abonnez-vous à notre nouvelle newsletter football pour recevoir du contenu exclusif chaque semaine. Vous devriez également suivre nos comptes sociaux sur X, Instagram, Tik Tok et Facebook.
