Tour de France 2023 : Tour de France : Jai Hindley se bat pour Bora blessé pour le podium

Epuisé et le visage peiné, Jai Hindley est descendu dimanche de son vélo de course à l’ombre du massif du Mont Blanc. Ce fut une journée de souffrance pour lui au Tour de France. Le dos fait mal. Car la veille, le cycliste professionnel australien avait également été victime d’une chute massive. “La douleur au cul” qu’il a lui-même appelée le problème principal. Le team manager Ralph Denk s’est exprimé de manière plus nuancée : « Il a un hématome. Et cela signifie qu’il ne peut pas toujours s’asseoir et donner des coups de pied dans la meilleure position”, a expliqué le patron de Bora à nd. « Les autres muscles sont également touchés. Ils se bloquent après quelques heures de travail. Et ils ne peuvent pas non plus se régénérer aussi bien, car le corps doit mettre beaucoup d’énergie pour guérir l’hématome.«

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C’est donc tout un exploit que l’Australien de 27 ans soit toujours en tête du peloton. Entre-temps, il est passé de la première à la cinquième place du classement général. Mais il se bat. Il a perdu un peu moins de deux minutes face aux deux leaders Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar au pied du Mont Blanc dimanche. Hindley était à un peu plus d’une minute du jeune Espagnol Carlos Rodríguez, qui est désormais troisième derrière les deux dominants du Danemark et de la Slovénie. Cela se voit encore.

Dans le bus de l’équipe, Hindley a également pu être réconfortée par sa petite amie Abby Chandler, qui l’a pris dans ses bras. Et il a pu emporter quelque chose d’autre avec lui à partir de dimanche : le cyclisme est bon comme sport de rééducation même s’il est pratiqué à un niveau compétitif : “Avant l’étape, Jai ne pouvait même pas marcher correctement”, a décrit Denk l’état de son meilleur cavalier. Après 179 kilomètres épuisants à travers les Alpes, Hindley est descendu de son vélo sans aide extérieure et a fait les quelques pas jusqu’au rouleau d’entraînement assez raide, mais aussi tout seul.

La journée de repos de lundi est arrivée au bon moment. Cependant, on ne sait pas dans quelle mesure il s’en sortira. Il est défavorable pour Hindley que ce mardi, une charge maximale soit de nouveau due. C’est seulement 22 kilomètres, mais dans un combat solitaire contre la montre. Dans le contre-la-montre individuel, Hindley ne peut pas compter sur l’aide de ses coéquipiers. Ils avaient prévu un train hôpital régulier pour lui dimanche. Trois hommes sont entrés dans le groupe de tête de la journée. L’objectif : le plus d’assistants possible doivent encore être avec leur capitaine dans la dernière montée.

Cela avait l’air bien pendant longtemps. Puis son coéquipier Emanuel Buchmann s’est écrasé. « Heureusement, nous n’étions pas si rapides, j’ai glissé et j’ai eu quelques écorchures, mais c’est ce que vous savez en tant que pilote. C’est ennuyeux que je ne puisse plus rester avec Jai”, a résumé le Ravensburger. Ce qui était encore plus ennuyeux, c’est que cet accident a également laissé un vide aux coéquipiers Nils Politt et Patrick Konrad, qui étaient entre-temps revenus à Hindley du groupe d’évasion. Seul Bob Jungels du Luxembourg a pu rester avec Hindley dans la dernière ascension.

Ses performances sont d’autant plus appréciées. Des employés ordinaires ne seraient pas venus travailler avec des blessures comme celle de Hindley, Denk a loué le travail acharné de son meilleur chauffeur. Bien sûr, on peut s’interroger sur l’intérêt de s’exposer à un tel supplice. D’autre part, il y a des mois de préparation dans une telle participation à une tournée. Tant que le pédalage est encore possible et que les objectifs à l’horizon ne disparaissent pas complètement, nous continuerons à rouler.

En tout cas, il y a une vraie tradition de souffrance dans le cyclisme sur route. Un Tour de France en particulier se caractérise par seulement quelques hauts et beaucoup de bas. La plupart des pilotes emportent avec eux les points faibles de la “mère de tous les circuits” pas si bien intentionnés – qu’il s’agisse de chutes, de défauts, de jambes vides ou de têtes vides d’épuisement.

Hindley a connu au moins un véritable moment fort : il a remporté la cinquième étape en tant que soliste et s’est emparé du maillot jaune. Le lendemain, il a de nouveau perdu la tête. Mais le troisième au classement général semblait cimenté. Les rêves du podium à Paris étaient immenses pour l’équipe de course allemande Bora et aussi pour l’Australien lui-même. Ils étaient également bien fondés. Il a déjà prouvé il y a trois ans qu’il pouvait survivre à des tournées de trois semaines lorsqu’il a étonnamment terminé deuxième du Giro d’Italia. En 2022, il a même remporté le Tour d’Italie – c’était la première victoire d’un Grand Tour pour une équipe de course allemande depuis l’époque de Jan Ullrich dans le groupe Telekom. L’équipe Sunweb a été licenciée pour la victoire de Tom Dumoulin au Giro en Allemagne en 2017. Mais la base était aux Pays-Bas. Hindley et Bora-hansgrohe ont franchi une étape importante pour le cyclisme allemand.

Les objectifs sont maintenant redevenus un peu plus petits. “C’est tout un revers”, a déclaré le chef d’équipe Denk. Le Bavarois n’a pas complètement renoncé à la troisième place avec son capitaine. D’une part, les comptes ne sont réglés qu’à Paris. Par contre, les chutes font partie du cyclisme. Vous ne pouvez pas les planifier comme des montées et des descentes, mais elles font partie de la course de tous les jours. Près de trois chutes par coureur, selon les statistiques du Tour de France. Hindley est même en dessous de la cible douloureuse. Et la malchance peut à tout moment prendre le pas sur ceux qui sont devant lui. Le classement se fait uniquement au franchissement de la ligne d’arrivée blanche sur les Champs-Élysées. Donc pour Hindley, la gestion parfaite de la souffrance est ce qui compte jusqu’à dimanche