C’est enfin là, la plus grande course du calendrier masculin, le Tour de France.
Après des mois de préparation et de préparation, Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard quitteront Florence pour un test d’ouverture montagneux parmi les collines et les moyennes montagnes de la Toscane.
Des points d’interrogation entouraient la forme physique de Vingegaard avant la course en raison des blessures qu’il a subies lors d’une chute importante au printemps. Cependant, Pogacar a révélé jeudi qu’il avait subi son propre revers avant le Tour après avoir souffert d’un épisode tardif de Covid-19.
Sera-ce Pogacar ? Sera-ce Vingegaard ? Ou bien Remco Evenepoel ou Primož Roglič pourraient-ils être les hommes qui perturberont la bataille entre les deux vainqueurs des quatre dernières éditions de la course.
Quoi qu’il arrive, il y aura forcément des feux d’artifice et en regardant à la maison, vous pouvez également vous attendre à ce que l’inattendu se produise.
Cela dit, voici Cyclisme hebdomadaire Cinq grandes prédictions pour l’édition 2019 du Grand Tour de France.
Seuls deux des « quatre grands » monteront sur le podium – Adam Becket
(Crédit image : Getty Images)
Ce Tour de France était censé être celui des « quatre grands ». Vous savez, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) et Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) se sont tous retrouvés pour un affrontement titanesque. Ce devait être un Grand Tour comme on n’en avait pas vu depuis des années, où le classement général était une véritable lutte entre les meilleurs, et qui se déroulait jusqu’au bout, grâce à une dernière semaine riche en action et au contre-la-montre du dernier jour.
C’est peut-être encore le cas, et en tant que fan et journaliste, je l’espère certainement. Mais le crash d’Itzulia Pays Basque nous a quelque peu ôté ce rêve. Vingegaard et Evenepoel ont été les plus mal lotis, le premier n’ayant plus couru depuis, et le second ne participant qu’au Dauphiné. Evenepoel y a remporté une étape, mais n’a pas semblé convaincant en montagne. Roglič a également été touché et n’a pas été gravement blessé, mais il n’est peut-être pas encore au mieux de sa forme.
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Il ne reste plus que Pogačar, qui a dominé le Giro d’Italie. Dominant ne décrit pas vraiment sa performance, mais il faudra s’en contenter. Roglič est tenace et restera aux côtés de Pogačar pendant la majeure partie de la course, même si je pense que l’Émirati l’emportera au classement général.
Vingegaard et Evenepoel ne seraient pas là s’ils n’étaient pas performants, mais je ne les vois pas monter sur le podium. Le rêve du Tour depuis toujours est peut-être mort.
Ben Healy remportera le premier maillot jaune de la course – Tom Thewlis
(Crédit image : Getty)
Ben Healy semblait confiant quant à la distance qu’il pouvait parcourir lors du premier week-end du Tour lorsque j’ai parlé à l’Irlandais vendredi.
Le joueur de 23 ans fait ses débuts sur le Tour et a encerclé la première étape du roadbook comme jour pour lui de marquer immédiatement sa marque sur la course. Le parcours accidenté proposé, avec plus de 3 500 mètres de dénivelé positif, semble conçu sur mesure pour un coureur possédant les atouts de Healy, tout comme la deuxième étape vers Bologne.
Beaucoup prédisent désormais sur le terrain à Florence que la première journée pourrait éventuellement se transformer en une bataille entre les meilleurs coureurs des Classiques du WorldTour pour la victoire d’étape et la tête de la course en début de course, tandis que Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar se marquent. Si ce scénario se réalise, Healy est exactement le type de pilote qui peut bénéficier de cette situation.
L’Irlandais est un coureur explosif et percutant qui n’aura aucun mal à se joindre à une échappée qui se forme. Il possède suffisamment de punch pour lancer une série d’attaques dans les montées le long de la route de Rimini, ce qui pourrait lui permettre de creuser l’écart. Soutenu par des coureurs du calibre de Neilson Powless, du nouveau champion national italien Alberto Bettiol et de Richard Carapaz, tout est vraiment possible pour Healy.
La première étape pourrait le voir entrer à jamais dans les livres d’histoire du Tour, et quelle histoire ce serait aussi.
Mark Cavendish remportera non pas une mais deux étapes – Tom Davidson
(Crédit image : @sprintcycling)
Plus tôt cette semaine, mon collègue Adam Becket a écrit un article d’opinion affirmant qu’il pensait que Mark Cavendish remporterait une étape du Tour de cette année et deviendrait le seul détenteur du record de tous les temps avec 35 étapes. Je suis prêt à aller encore plus loin : je pense qu’il en gagnera deux.
Pour moi, la clé réside dans son élan. La dernière fois que Cav est allé sur le Tour avec Michael Mørkøv au guidon, en 2021, il avait remporté quatre étapes, à une époque où l’on pensait que sa carrière s’était arrêtée. Trois ans plus tard, sa vitesse de pointe est la même, Mørkøv n’a rien perdu de son flair pour repérer les écarts, et le lien télépathique du duo est plus fort que jamais. Le groupe est de nouveau réuni, et ils sont prêts à jouer leurs plus grands succès.
Oui, je le concède, la concurrence est forte (voir Jasper Philipsen, Arnaud De Lie, Phil Bauhaus, Dylan Groenewegen, Fabio Jakobsen, etc.), mais il semble y avoir jusqu’à huit opportunités pour les sprinteurs. Cela donne à Cav le temps de se mettre dans la course, et une fois qu’il l’aura fait, je m’attends à ce qu’il prenne son élan et frappe deux fois – le vieux combo un-deux, comme on dit en boxe. Sir Cav est prêt à se déchaîner.
Remco portera du jaune pendant 12 jours – Chris Marshall-Bell
(Crédit photo : Getty Images)
Je ne vois pas Remco Evenepoel gagner le Tour de France de cette année, mais je peux le voir porter du jaune pendant 12 jours, et ne le quitter qu’avant le week-end final.
Les parcours des premières étapes sont exactement comme les courses d’une journée dans lesquelles il excelle. Il a laissé entendre qu’il n’attaquerait pas de loin, mais il ne cédera pas non plus beaucoup de temps dans le double programme italien. Je ne pense pas non plus qu’il sera endommagé par le passage du Galibier dans la quatrième étape, car il arrive trop tôt dans la course pour que ses rivaux puissent vraiment tourner la vis.
Je vois donc Evenepoel être à 30 secondes de la tête lors du contre-la-montre de 25 km de la septième étape, puis prendre une courte avance dans la course lors du test contre la montre. Il est après tout champion du monde du contre-la-montre.
La suite n’est pas assez difficile pour qu’on lui arrache le maillot jaune : il y a une étape très dure dans le Massif Central et deux jours de sortie dans les Pyrénées, mais aucun des deux n’est en altitude (faiblesse d’Evenepoel) et le GC les coureurs veilleront à conserver leurs réserves en prévision de la dernière semaine dans les Alpes.
C’est sur la 19e étape, l’étape reine, que je vois le rêve d’Evenepoel prendre fin, avec l’ascension de la Cime de la Bonette (2802 m) qui le déstabilise, puis l’élimination totale du classement général à l’arrivée de l’ascension d’Isola 2000. Mais une ou plusieurs victoires d’étape et 12 jours en jaune, c’est quelque chose que le Belge prendrait au départ.
Egan Bernal prouvera la surprise de la course et terminera sur le podium – James Shrubsall
(Crédit image : Getty Images / Tim De Waele)
Nous avons déjà vu tout cela, beaucoup d’entre nous l’avaient tristement réfléchi. D’abord Chris Froome, et maintenant Egan Bernal. Les meilleurs coureurs du Grand Tour au monde ont non seulement leur état de santé, mais apparemment leur capacité à l’atteindre, anéantis par de terribles chutes. Bernal a heurté l’arrière d’un bus à l’arrêt lors d’un entraînement en janvier 2022 et a compté parmi ses blessures graves une jambe, un dos et des côtes cassés.
Au cours des deux dernières années, le Colombien n’a pas été très performant. La saison dernière, il a terminé le Tour de France et la Vuelta a España, en terminant respectivement 36e et 55e.
Mais cet hiver, il semble avoir franchi un cap. Il a disputé six courses par étapes cette année et n’a jamais terminé en dehors du top 10 au classement général. En effet, lors du récent Tour de Suisse, une course clé de préparation au Tour de France, il a terminé quatrième au classement général.
En juillet prochain, il sera co-leader de l’équipe Ineos Grenadiers sur le Tour de France aux côtés de Carlos Rodríguez, que beaucoup considèrent comme un challenger des quatre grands. L’Espagnol a obtenu d’excellents résultats ces derniers temps, mais Bernal a été plus régulier et presque aussi bon.
Le Colombien n’est peut-être plus le favori du Tour qu’il était autrefois, mais il sait comment gagner la course, à la fois physiquement et mentalement – des attributs clés.
Un personnage ressemblant à l’ancien Egan Bernal, celui que la plupart d’entre nous pensaient ne plus jamais revoir, n’est pas loin. Soyez attentifs à lui en juillet.