Tourisme de masse : les lieux de vacances populaires deviennent une zone de combat

Quelque chose a changé dans de nombreuses destinations touristiques populaires l’été dernier. Une sorte de rupture de barrage, un point de friction, un sentiment de « Maintenant, c’est fini ! » C’était l’été où le surtourisme était soudain baigné d’une lumière vive : des graffitis exigeant « Les touristes rentrent chez eux ! Grèves de la faim contre les projets de construction. Marches de protestation. Des habitants qui ont aspergé les vacanciers avec des pistolets à eau.

Les offices de tourisme qui investissent dans des campagnes publicitaires pour persuader les visiteurs de ne pas venir. Et pourtant : plus de touristes, plus d’arrivées d’avions, plus de bateaux de croisière, plus de monde, plus d’attente dans les restaurants et les musées.

Mourir « New York Times » écrivait il y a quelques semaines que le tourisme en Europe avait atteint son « point de rupture ». Le lieu de vacances devient une zone de combat. “Nous sommes par endroits à un point critique”, déclare Jürgen Schmude, président de la Société allemande d’études touristiques et professeur retraité d’économie du tourisme à l’Université Ludwig Maximilians de Munich. “Encore deux révolutions et le système actuel nous explosera au visage.”

Les conditions générales d’une atmosphère chauffée se détériorent à chaque saison de voyage successive au cours de laquelle le nombre de touristes augmente. Et c’est le cas à l’échelle mondiale : après le revers lié à la pandémie pour l’ensemble du secteur, le nombre de visiteurs se redresse sur tous les continents et dépasse les valeurs de 2019 dans de nombreuses régions. Ceci est confirmé par l’actuel rapport mondial du tourisme du WTM, qui a été publié. publié au salon du tourisme World Travel début novembre. Le marché a été présenté. Selon cela, les dépenses mondiales en vacances atteindront 5,05 billions d’euros cette année, soit 24 pour cent de plus que l’année 2019 avant le coronavirus.

Les excès touristiques agacent les locaux

Principale raison de cette croissance : les voyages transfrontaliers. 1,5 milliard d’arrivées internationales sont attendues pour 2024, et même deux milliards pour 2030. Les Européens de l’Ouest et les Américains du Nord constituent le groupe le plus important de ces vacanciers, mais la plus forte croissance vient des classes moyennes et supérieures riches de Chine, d’Inde et d’autres pays asiatiques, qui souhaitent désormais également découvrir le monde.

Outre le nombre sans cesse croissant de vacanciers, ce sont surtout les excès de voyageurs incontrôlables qui caractérisent le surtourisme : des gens qui se baignent dans les canaux vénitiens et les canaux d’Amsterdam. Qui doivent absolument conduire leur SUV sur les marches de la Place d’Espagne à Rome. Qui veut monter des bisons dans le parc de Yellowstone.

Des gens ivres vêtus uniquement de shorts chantant dans les rues de Berlin, Londres ou Paris à trois heures du matin. D’autres qui gravent leurs initiales sur les murs de temples et de pyramides vieux de 2 000 ans ou vident leur vessie dans des ruelles sombres. Il est clair que cela met les habitants en colère et les met sur les barricades. Il est également clair que cela agace les millions de touristes « normaux » d’être blâmés pour le comportement inconsidéré de certains idiots.

Mesures contre le tourisme de masse

Pour contrecarrer cela, les destinations dépassées ont mis en place un arsenal de mesures au cours de la dernière décennie : restrictions, frais, réglementations. La plupart d’entre eux visent à effrayer les visiteurs, à rendre la visite excessivement coûteuse ou si peu attrayante que les voyageurs changent d’avis. Bref : les vacanciers ne sont pas les bienvenus, du moins pas sans conditions.

Venise a fait la une des journaux cette année : elle a été la première grande ville au monde à introduire un système de paiement pour les touristes d’un jour en 2024. Le prix d’entrée vise à décourager les visiteurs de courte durée et à les détourner vers la basse saison. Jusqu’à 25 000 visiteurs ont payé une redevance de cinq euros chacun certains jours « critiques ». La ville a encaissé deux millions d’euros. Le prélèvement obligatoire devrait passer à dix euros en 2025 – même si, selon les informations officielles, l’objectif réel de réguler le tourisme de masse n’est pas atteint.

D’autres destinations, par exemple les stations de sports d’hiver, augmentent progressivement depuis des années les prix des remontées mécaniques afin de proposer des pistes vides à moins de skieurs – sans pour autant subir de pertes financières. Et divers musées, parcs, restaurants et attractions du monde entier expérimentent depuis des années une tarification dynamique, c’est-à-dire des prix plus élevés aux heures de pointe et des prix plus bas aux heures moins fréquentées.

En revanche, les destinations de croisière les plus populaires ciblent délibérément les pénuries, qu’il s’agisse de Venise, de Dubrovnik ou de Barcelone. Ils n’autorisent plus des arrivées illimitées, mais fixent plutôt des limites quotidiennes. Comme Santorin : l’île grecque attire chaque année environ deux millions de visiteurs – avec environ 10 000 habitants. Depuis 2019, le nombre de croisiéristes est limité à 8 000 par jour certains jours.

Les villes restreignent les locations de vacances

Les métropoles trop touristiques recourent également à un contrôle ciblé pour tenter d’empêcher certains quartiers de devenir de purs quartiers Airbnb aux dépens des locaux. Berlin et New York, par exemple, ont resserré les rênes des locations de courte durée à des prix dérisoires.

Barcelone va encore plus loin : à partir de 2029, il n’y aura plus d’appartements de vacances dans la ville. Les loyers des appartements y ont augmenté de 70 % depuis 2014, et aucun revenu moyen ne peut plus se le permettre. L’administration municipale critique le manque d’environ 10 000 logements pour les citoyens. Cependant, on ne sait pas exactement comment cette interdiction sera contrôlée.

Amsterdam a également resserré le ton au fil des années. Alors que la ville a lancé en 2018 le « Mouvement non touristique d’Amsterdam », qui promouvait une multitude d’activités et de destinations alternatives, la destination festive populaire a passé quelques vitesses en 2023 : une campagne « Stay Away » s’adresse à des groupes de jeunes hommes qui sont à cause de l’alcool, du sexe et des drogues, la ville est particulièrement touchée depuis des années.

De plus en plus d’interdictions ont suivi : pas de joints en centre-ville, pas d’alcool dans les lieux publics, pas de bruit la nuit. Dans le même temps, il y a un plafonnement des locations Airbnb, des taxes d’hébergement plus élevées et une interdiction de nouveaux hôtels et de grands bus touristiques dans le centre-ville. Le nombre d’excursions en bateau dans la ville devrait être réduit de moitié d’ici 2030.

Comment égaliser les flux de visiteurs

“Aussi triste que cela puisse paraître”, déclare le chercheur en tourisme Schmude, “les appels à la raison des visiteurs ont généralement peu d’effet. Seules les mesures les plus restrictives entraînent, dans certains cas, un changement dans les comportements de voyage. Mais toutes les mesures de rareté et de retournement de l’argent recèlent un grand danger : le tourisme pourrait redevenir élitiste. L’une des réussites du siècle dernier a été la démocratisation des voyages. Si ce chiffre diminue encore, nous aurons un problème social. » Le monde comme un country club exclusif pour les riches ?

Les augmentations de prix, les réglementations et les interdictions ne sont donc qu’un moyen parmi d’autres. Une autre solution est l’égalisation des flux de visiteurs. Il n’y a pas que les musées comme le Louvre à Paris et les attractions comme l’Alhambra à Grenade qui attribuent désormais des plages horaires des semaines ou des mois à l’avance. Les parcs nationaux américains populaires utilisent également cet outil. Il répartit les amoureux de la nature tout au long de la journée et évite les embouteillages aux heures les plus fréquentées de la journée.

En général, l’allongement des heures d’ouverture augmente la capacité et permet aux visiteurs de passer des heures sans stress. Dans ce contexte, il serait extrêmement utile que les musées populaires cessent enfin de fermer complètement certains jours de la semaine.

Diverses destinations de voyage réussissent déjà assez bien à égaliser. Le Portugal, par exemple, attire les voyageurs de l’Algarve surpeuplée vers l’arrière-pays, vers des sentiers de randonnée nouvellement créés ou vers des villages aménagés pour les visiteurs d’un jour et qui étaient autrefois hors des sentiers battus.

Berlin promeut les voyages dans ses « quartiers », Vienne promeut les vacances dans le « Grätzel », c’est-à-dire dans des quartiers charmants au-delà du centre-ville surpeuplé. Et les agences de relations publiques vantent les « joyaux non découverts » ou les « destinations de second rang » pour éloigner les rédacteurs de voyages et les influenceurs des destinations les plus populaires. Une situation gagnant-gagnant : les hotspots sont soulagés, les régions méconnues et moins développées bénéficient des euros touristiques.

Bien sûr, les destinations de voyage de deuxième et troisième rang sont souvent étonnamment attrayantes et offrent quelque chose de nouveau et d’inconnu. Mais ce n’est pas une panacée : si vous allez à Venise une fois dans votre vie, vous avez juste envie d’aller sur la place Saint-Marc. Quiconque économise des années pour visiter la Chine a hâte de passer une heure sur la Grande Muraille de Chine. Et pour les Japonais voyageant à travers l’Europe, la Joconde de Paris est plus à l’ordre du jour que la galerie méconnue de banlieue de Nantes.

Pensez à votre propre comportement de voyage

Une solution simple semble impossible. Presque aucune contre-mesure ne fonctionne à elle seule. Au moins le rapport WTM sur le tourisme mondial susmentionné offre des raisons d’espérer. L’intérêt pour les nouvelles destinations de voyage est aujourd’hui 57 % plus élevé qu’en 2019 – et ces destinations sont idéalement situées au-delà du circuit touristique.

« Le système est très complexe. Il n’existe pas de solution miracle et chaque correction prend énormément de temps », explique l’expert en tourisme Jürgen Schmude. “Les allocations d’hôtels, les postes d’amarrage pour les bateaux de croisière, les flottes de voitures de location dans les pays de destination sont planifiés des années à l’avance.” “Mais ce qui est bien plus important, c’est que nous repensions notre comportement en matière de voyages.”

Parfois, ce sont de petites choses qui déclenchent ce processus de réflexion. Prenez Amsterdam, par exemple : « Nous vivons ici » est écrit sur des affiches avec des photos grandeur nature de retraités, d’étudiants et de familles locales. D’autres photos de citoyens ordinaires sont collées sur les portes et fenêtres de nombreuses maisons du centre et du quartier rouge.

Le message derrière : « Vous êtes les bienvenus si vous nous respectez et ne vous conduisez pas mal. » Les passants ne cessent de s’arrêter devant, parlant de la campagne et prenant des selfies. Et imaginez ce que ce serait de vivre ici vous-même, sur la rue festive de la ville du surtourisme d’Amsterdam.