Tournoi des quatre collines : déclaration étonnante de Nick Fairall, paralysé

Nick Fairall a volé loin ce jour-là. Le sauteur à ski américain a navigué le long de la pente du tremplin de saut à ski Paul Ausserleitner à Bischofshofen, le plus grand des quatre bâtiments du circuit, et a atterri dans la neige, puis il a perdu l’équilibre et est tombé. Tête première sur la pente glacée. Fairall est resté allongé là.

C’était il y a dix ans. Lorsque les trois Autrichiens Stefan Kraft, Jan Hörl et Daniel Tschofenig se battent pour la victoire dans le tournoi des quatre tremplins ce lundi soir, Fairall les regardera de loin. L’olympien de Sotchi 2014 est en fauteuil roulant et est complètement paralysé depuis sa chute lors des qualifications le 5 janvier 2015 à Bischofshofen. “Il y a 10 ans et quelques millions de personnes, ma vie a changé à jamais”, écrit sur Facebook l’homme aujourd’hui âgé de 35 ans et publie les images choquantes de la tragédie : Fairall immobile au sol. Fairall poussé dans l’ambulance. Mais il n’est pas en colère aujourd’hui, ni contre lui-même, ni contre le sport, ni contre qui que ce soit. Cela se voit déjà sur les autres photos qu’il joint également à son message.

L’Américain a été opéré le jour de la chute. Le diagnostic était le suivant : deux côtes cassées, rein meurtri, poumon droit perforé, légère hémorragie interne et fracture de la première vertèbre lombaire, qui ont provoqué une paralysie des jambes. Il était plus qu’incertain qu’il puisse un jour éprouver à nouveau quelque sentiment en cela. Un jour plus tard, Simon Ammann était allongé à côté de lui après une nouvelle chute grave. Le Suisse a eu de la chance et a quitté l’hôpital tout seul. Fairall dans un fauteuil roulant, mais pas comme une personne brisée.

Dans son message actuel, il partage à nouveau la photo déjà publiée à l’époque après l’opération : Fairall lève le pouce. Dans une interview avec WELT, il a déclaré un jour : « Je savais que je devais prendre une décision : est-ce que je laisse cela me définir et définir ma vie, est-ce que je cède au rôle de victime – ou est-ce que je veux profiter de ma vie ? » À ce moment-là, toujours dans la tente médicale du tremplin de saut à ski, il a décidé : « Je ne veux pas être une victime, je ne veux pas m’enterrer. Je veux contrôler ma vie et faire les choses que j’aime.

Fairall : « Je referais ce saut »

Et Fairall ajoute d’autres photos à sa récente publication sur Facebook, le montrant dévaler une pente enneigée sur un monoski en hiver et surfer sur l’eau grâce à une structure similaire en été. Il s’est même rendu aux Championnats du monde de ski para-nautique.

Et il écrit : « Avec toutes les leçons que j’ai apprises, les gens que j’ai rencontrés et les expériences que j’ai vécues, je referais certainement le pas. »

Fairall revient sur sa vie avant le fauteuil roulant sans ressentiment, et depuis le fauteuil roulant sur les sauteurs à ski sautant sans ressentiment. Tout juste un an après le drame, il a repris les tournées, en quelque sorte comme une thérapie, et a signalé les premiers petits picotements dans ses jambes. Aujourd’hui, il a retrouvé des sensations et peut monter sur un ergomètre, se tenir avec des béquilles et faire quelques pas – comme le sauteur à ski autrichien Lukas Müller, qui a également fait une grave chute.

Fairall continue de poursuivre ce qui était autrefois sa passion – principalement à distance sur l’écran, rarement en direct sur place. Comme en 2018 lors de la Coupe du monde de vol à ski à Planica. « Cela ne me rend pas triste de faire du saut à ski. J’adore ça », a-t-il déclaré à WELT. «Mais j’étais jaloux. Tout ce que je voulais, c’était être là-haut et descendre en avion.

« Il reste un risque résiduel. J’aime toujours ce sport »

Il ne cache pas que malgré la décision d’une nouvelle vie, malgré son optimisme, cela n’a pas toujours été facile, mais l’approche, l’état d’esprit d’un athlète de haut niveau l’ont également aidé – tout comme la volonté d’aider hier et aujourd’hui. . “Je vous remercie tous d’avoir rendu ma vie digne d’être vécue !”, écrit-il dans son dernier message, signifiant une vague de solidarité.

L’équipe allemande, par exemple, a fait don de 30 000 euros de prix en argent pour sa coûteuse rééducation après une victoire dans la compétition par équipe. Le champion olympique polonais de saut à ski de 1972, Wojciech Fortuna, a vendu aux enchères sa médaille d’or, partageant la somme d’environ 45 000 euros entre Fairall et la patineuse de vitesse polonaise Natalia Czerwonka, qui s’est également grièvement blessée au dos.

Dès 2018, Fairall a déclaré à WELT : « Ma vie est très belle. Je suis heureux et reconnaissant de ce que j’ai, des gens qui m’entourent.” Il a retrouvé sa passion pour ce qu’il veut faire dans la vie : “Le saut à ski est sûr, mais il reste encore un risque résiduel. Et j’en étais conscient. J’aime toujours ce sport. Il m’a fait vivre de nombreuses expériences incroyables.